國足0-2負于日本隊後，外界也在關注國足的動态，雖然李霄鵬勇于擔責，但顯然這個做法略顯蒼白無力，因為比起教練的戰術，外界更關心的是國足何時能夠重返亞洲強隊的行列，畢竟世界名帥裡皮都無法完成的任務，又能苛求李霄鵬做到何種水準呢？對比日本隊，國足的差距絕不僅僅隻是2球，也不能說是亞洲一流和二流的差距，過去10年，國足的退步是顯而易見的。
比起過往主帥，李霄鵬上任就要做客挑戰日本隊，而且還是在12強賽的關鍵戰，難度确實較大。而且此時的國足隻剩下阿蘭、洛國富兩位非華裔歸化國腳，二人完整缺席了中超第二階段，狀态并非最佳，而最貴歸化球員艾克森也是缺席。
如今這支國足的實力還不如去年，更何況李霄鵬還試圖創新集訓，這種背景下球員也需要重新适應。回看本屆12強賽7輪比賽，國足唯一的勝利還是與越南隊的比賽，而且還是險勝，當然，盡管成績不佳，但國足也并非沒有收獲，而官方的榜單中，國足還有一項資料位居榜首。
盡管在對陣日本隊的比賽中顆粒無收，但隊内第一射手武磊仍位居世預賽12賽射手榜第一位，目前攻入了4球，不得不說，30歲的武磊依舊是國足的主要支撐，也成了“遮羞布”。射手榜上，武磊身後雲集了衆多亞洲名将，伊朗名将塔雷和賈漢巴赫什、日本攻擊手伊東純、沙特的布賴坎、澳洲的杜克均打進3球，上述5位球員并列排名第二。
武磊的領先優勢隻有1球，而且競争對手衆多，武磊隻有繼續進球才能坐穩金靴的位置，下一場，國足做客挑戰越南隊，後者是本組實力最弱的球隊，武磊有望再次取得進球，如果最後能夠獲得世預賽12強射手王的稱号，這也是有利于武磊繼續留洋。