在籃網對陣掘金的比賽中，哈登因腿筋不适休戰，三巨頭終歸還是全部倒下了，管理層的引援失誤和納什的用人混亂都有着不可推卸的責任，在輸給掘金後，籃網迎來了一波三連敗，這場比賽籃網的角色球員打得還不錯，上半場一度領先了11分，不過在絕對實力面前沒能延續到比賽結束，而掘金這邊發揮最出色的不是當家球星約基奇，也不是剛複出的巴頓，而是在休賽期以一份底薪加盟的小裡弗斯，全場比賽他三分球10中7，轟下25分，正負值+15全隊最高。
小裡弗斯是2012年的10号秀，大學時期也是天之驕子，到了NBA沒有成長為球隊核心，在快船時期打出了生涯代表作，17-18賽季場均15.1分，随後開啟了流浪之旅，2018年賽季中期遭遇裁員後加盟火箭，成為球隊的重要輪換，小裡弗斯也算是“第二代”抗勇大軍中的一員，是一名面對大場面不慫的球員，18-19季後賽面對勇士他場均拿到8.6分，三分命中率45.5%，場均投進2記，比正常賽還要出色，小裡弗斯的特點是打球強硬，突破能力強，三分球有點神經刀，不過底薪拿下絕對能為球隊做出貢獻。
這已經不是第一次火箭舊将面對籃網時迎來爆發了，在之前對陣開拓者的比賽中，麥克勒莫三分球8投5中，貢獻20分5闆，是開拓者取勝的關鍵人物，18-19賽季他在國王場均隻有3.9分，也是在19-20賽季來到火箭煥發了第二春，場均10.1分，三分球命中率40%全隊第一，20-21賽季中期因為火箭重建去了湖人，本賽季同樣底薪加盟開拓者，成為球隊主要的輪轉球員，他的特點是三分精準，再加上出色的彈跳，籃下的終結也不錯。
不管是裡弗斯還是麥克勒莫，當初火箭的引援極具針對性，都是以哈登為核心打造陣容，雖然底薪的要求不能太高，但是至少要具備投射能力，反觀籃網休賽期的引援，全都是隻有防守沒有投射的球員，更為尴尬的是他們的防守也沒有達到頂級水準，卻因為毫無進攻能力而拖累球隊的空間，三巨頭都在的情況下還好，主要是一個頻繁傷病一個主場修仙，隻有哈登一人很難帶領這些角色球員打出很好的效果。
和巅峰勇士大戰7場足以表明圍繞哈登的打法是上限極高的，當初的火箭隻是因為老闆的吝啬，球星成色遠不如勇士，而現在的籃網無懼奢侈稅，再給哈登配上合适的拼圖絕對能打出統治力，試想下本賽季籃網的替補席如果有小裡弗斯或者麥克勒莫，球隊的進攻肯定會有所改善，隻把哈登當做一個發牌手和控球手完全浪費了他的進攻天賦，如果再這樣繼續下去，本賽季籃網的奪冠之旅怕是又要提前結束了。