中原標準時間1月27日，國足和日本隊的12強賽開打，比賽很關鍵，如果國足輸給日本隊，将無緣直接晉級，最多參加附加賽，是以，中國男足肯定會傾盡全力。
比賽剛開打幾分鐘，日本隊就威脅到了國足的大門，看起來日本隊取勝的決心很大，而國足的防守也不錯，大家都很拼。
第12分鐘，日本隊獲得點球的機會，對手打進，1-0領先國足。日本隊瘋狂慶祝，沒想到這麼快破門，不過，也不能怪國足隊員，畢竟，王燊超手臂碰到球，也算是偶然情況。
從這場比賽來看，國足已經處于極其不利的局面。從這場比賽而言，國足已經落後，輸球的可能性越來越大，就算國足後面反擊，也将非常被動。而且，日本隊是點球破門，這會打進國足的士氣。而且，國足一旦輸給日本隊，12強賽積分差距将來到10分，這也意味着，國足徹底無緣直接晉級，隻能寄希望于參加附加賽。
然而，澳洲隊也隔空暴擊中國隊。澳洲和越南隊的比賽，隻用半場，澳洲已經2-0領先，越南隊想要逆轉，難度實在太大了，除非有奇迹。一旦澳洲隊赢球，國足輸球，兩隊的差距會來到9分，也就是說，國足基本無緣附加賽。是以，這兩場比賽的結果，将決定12強賽格局，然而，這兩場比賽，恰恰都對國足不利。
随着比賽進行，日本隊又一次威脅到了中國隊的大門，不過，力量過大被打飛了。比賽逐漸呈現一邊倒的形勢，雖然比分不大，日本隊隻領先1球，但上半場大部分時間，都是日本隊在控球，甚至連解說員董路都感慨，武磊在場上沒什麼事情做，感覺場上都是日本隊的球員。
上半場比賽結束，中國隊0-1落後，是否會在這場12強賽後徹底出局，就看下半場45分鐘了，國足隻有取勝才能保留晉級希望，否則，世界杯肯定是奢望了。很多國内記者也紛紛發表看法，“10年以上的差距”，“一直在挨打，根本不能還手”。
還有記者質疑裁判給日本隊點球，認為裁判太偏袒日本隊了。“其實從上一場打澳洲的時候，就可以看出，判給中國隊的那個點球，最有利的是日本隊。今天這個點球，可以吹，可以不吹，但沒轍，這就是足球”。言下之意，裁判似乎是在保送日本隊進入世界杯，從判罰來看，對國足實在不利。如果沒有點球的話，半場0-0，國足還有很大取勝的機會。