0比1，開場不久便因為緊張陷入被動，最終由王燊超失誤送給對方點球機會。這讓國足陷入絕境。盡管李霄鵬開場的戰術頗有新意，但最終結果還是展現了雙方實力上的差距。
12強賽第7輪一場焦點戰，由中國隊客場挑戰日本隊。賽前，日本隊以12分排名小組第二，而中國隊5分排名小組第5。對于日本隊來說，由于目前積分僅領先身後的澳洲1分，是以此役必須赢球。而對于中國隊來說，由于落後第三名澳洲6分，在賽程僅剩下4輪的情況下，此役也必須赢球才能保留出線希望。
也正是以，本場李霄鵬派出一套偏激進的陣容，陣型442。這樣一套陣容和戰術打法，讓人眼前一亮。李霄鵬也用實際行動兌現了自己的諾言，用變化盡可能保留出線希望。
而日本隊方面，2大王牌南野拓實、伊東純也進入首發，同時出場的還有大迫勇也、遠藤航、田中碧等人，備受關注的日本梅西久保健一倒是意外地沒有首發出場。
上半場第5分鐘，日本隊右路界外球機會，朱辰傑和鄭铮配合出現失誤，伊東純也帶球突入禁區一腳抽射，稍稍打高。
第7分鐘，日本隊将球送入禁區，對方球員搶在蔣光太封堵前一腳射門，球滑門而過。對于開場日本隊制造的險情，前國腳董方卓怒批道：我們的隊員精力還是不集中，而黃健翔則表示：隊員們要趕快興奮起來。
第11分鐘，王燊超在回追的過程中不幸手球，裁判吹罰點球，大迫勇也将球輕松送進中國隊球門。0比1，中國隊開場不久便落後，同時，由于同時進行的另一場比賽，澳洲隊2球領先，積分暫時領先中國隊9分。這讓國足陷入絕境。