中原標準時間今晚6時，中國男足将迎來12強賽第7輪的比賽，客場對陣日本隊。這場比賽對于國足來說至關重要，赢則繼續保持着進軍卡達世界杯決賽圈的希望；輸則基本等于同本屆世界杯提前說再見。剛剛，球隊公布了首發的11人名單，武磊和張玉甯出任前鋒，蒿俊闵把手中場，入籍球員中隻有蔣光太入選。
從首發陣容看，武磊依然是球隊鋒線的絕對主力。但相比前幾輪比賽，國足的整體鋒線表現讓人擔憂。一方面，武磊在西甲已連續七輪沒有登場，俱樂部的低迷狀态可能會影響他在國家隊的發揮。另一方面，入籍球員方面，艾克森和費南多缺席，洛國富累積黃牌停賽，阿蘭經過近40個小時的長途跋涉狀态不佳，這些都可能會影響國足今晚的表現。
前6輪比賽，中國男足1勝2平3勝，僅積5分，比日本隊少了7分。分數是實力差距的最直接展現，在亞洲範圍内，日本隊實力之強毋庸置疑。無論是球隊世界排名還是海外球員數量，都要遠高于中國隊。雙方首回合交手，中國隊雖然隻是0比1小負，但全場比賽被技術性壓倒，沒有任何機會。加之這次主場作戰的日本隊多名效力于五大聯賽的球員回歸，國足的壓力非常大。對此，球隊新任主帥李霄鵬在賽期動員會上對隊員們提到了三個“對得起”：“我們要努力取得令人滿意的成績，對得起體育總局和足協保障團隊的辛苦付出，對得起多年來為足球運動拼搏的我們每個人，對得起家人的支援。”