“愛醬”有了新身份，擔任WTT日本區總經理

中原標準時間27日，世界乒乓球職業大聯盟（WTT世界乒聯）宣布：任命日本乒乓球傳奇人物福原愛為日本區首位總經理。“愛醬”的工作内容包括為WTT創造賽事主辦機會、推動贊助和投資、支援乒乓球運動發展，以及促進WTT在日本的媒體版權銷售等。這位“中國乒乓球隊的好朋友”将引領“中國乒乓球隊最大對手”的發展。

作為全球第二大的乒乓球市場，日本在這一項目的發展中扮演着重要角色。目前，已有多名日本選手跻身世界排名前10位，在國際舞台嶄露頭角，甚至對“霸主”中國隊形成挑戰，是國乒最大對手之一。而在去年東京奧運會期間，乒乓球比賽在日本總共吸引了超過2100萬名觀衆，收視覆寫率達到日本人口的54.4%。

作為日本著名的乒乓球明星之一，福原愛将在新崗位上引領WTT在日本的戰略發展。被球迷親切稱為“愛醬”的她，10歲就成為職業選手，是當時日本國家隊最年輕的球員。福原愛在役期間曾四次參加奧運會，并在2012年倫敦奧運會上率隊斬獲女團亞軍，為日本乒球首奪奧運獎牌，2016年裡約奧運會她又獲得女團銅牌。此外，福原愛還在職業生涯中收獲六枚世乒賽獎牌。同時，她也是許多中國知名球員的好友、閨蜜，被中國球迷形容為國乒“團寵”。2018年10月，福原愛宣布退役，結束運動員生涯。

獲得任命後，福原愛表示：“很榮幸受到WTT世界乒聯理事會主席劉國梁、國際乒聯集團首席執行官史蒂夫·丹頓的邀請，擔任WTT日本區總經理。我從小以球員的身份參與乒乓球運動，WTT世界乒聯對我的成就和經驗的認可，讓我感到非常激動。我會為球員們努力，為滿足他們最基本、最迫切的需要貢獻一份力量。”

此外，福原愛還表示，自己将有機會從不同方面支援球員和整個乒乓球大家庭，并努力使乒乓球運動更加充滿活力，“我認為，WTT賽事真正做到了‘以球員為核心’，這一點讓球員們受益良多。同時，WTT的賽場布置也非常酷炫。我從3歲開始打乒乓球，多年來從中學到了很多東西，也想向新一代球員分享我的經驗，并專注于他們的重要需求。”

國際乒聯集團首席執行官、WTT世界乒聯董事史蒂夫·丹頓表示，很高興能與福原愛這樣的知名球員展開合作：“我們相信，從體育和商業發展的角度來看，日本是一個頗具潛力的市場。希望WTT賽事能在不久後落戶日本，福原愛則是幫助我們實作這一目标的最佳人選，非常期待與她攜手進一步發展乒乓球運動。”