中原標準時間1月27日晚，中國男足将作客日本埼玉2002世界杯球場，挑戰卡達世預賽亞洲區12強賽第7輪對手日本隊。雖然中、日兩隊實力的巨大差距顯而易見，但既然沒有失去出線的理論希望，中國隊就不會放棄在對手身上奪分的努力與信心。為了打好本場比賽，中國隊在技戰術及精神層面已經“全副武裝”。中國足協赴前線帶隊的主要上司、領隊戚軍、主教練李霄鵬在比賽動員會上，以“動之以情”的方式勉勵全隊，無論最終結果如何都要希望踢出一場不給自己留遺憾、不給球迷添堵的比賽。
按照賽程計劃，中、日兩隊在本屆12強賽的“二番戰”将于當地時間1月27日晚7點，中原標準時間晚6點在埼玉2002世界杯球場鳴哨開球。雖然中國隊在此之前剛剛經曆了換帥，且從12強賽第6輪結束後至今未能進行任何一場正式國際熱身比賽。但截止到目前，球隊仍存有在卡達世預賽出線的理論希望。是以為了這微乎其微的出現幾率，中國隊仍做好了全力以赴打好本輪比賽的準備。
北京青年報記者獲悉，1月24日，也就是全隊抵達東京後第2天的上午，中國隊在駐地酒店舉行了中、日比賽賽前動員會。除了因航班問題“遲到”的歸化球員阿蘭、洛國富外，中國隊代表團其他所有成員均參加了此次動員會。
雖然在此之前體育總局及中國足協相關上司曾專程赴上海探望、勉勵球隊。但作為新帥的李霄鵬當時更多扮演了聆聽者角色。而此次動員會，李霄鵬則首次以主帥身份對全隊進行了一番熱情洋溢的動員，并用“3個對得起”來激勵全隊打好27日晚上的比賽。他說：“我們要努力取得令人滿意的成績，對得起體育總局和足協保障團隊的辛苦付出，對得起多年來為足球運動拼搏的我們每個人，對得起家人的支援。”
作為中國隊代表團的“最高上司”，中國足協主席陳戌源也又一次對全隊作了一番簡短而真誠的寄語。其發言的大緻意思是：希望全隊在新任主帥李霄鵬帶領下，在接下來的比賽中展現出中國男足國家隊的精氣神，團結一緻，打造成名副其實的能征善戰、作風優良的國家隊，同時嚴格遵守各項防疫規定。
對全隊送去鼓勵的還有新任領隊戚軍。而由于近期國際疫情防控形勢嚴峻，且球隊在日本東京駐地酒店亦有從業人員感染新冠病毒，是以戚軍特意向全隊介紹了在日本期間的各項防疫措施、酒店、訓練場、比賽場館的具體防疫要求。提醒隊員們在全力備戰比賽同時，不能放松對疫情的警惕。
中國隊本輪比賽最大的挑戰當然還是來自于競賽本身。雖然包括吉田麻也、富安健洋、室屋成、三苫薰、古橋亨梧、谷晃生在内的多位日本隊名将因傷缺席本場比賽，但日本隊依然擁有龐大的“海外兵團”助陣，球隊無論從個人技術能力還是整體協作能力方面都堪稱亞洲最佳。
自1975年6月23日亞洲杯預選賽開始至今，中國隊已經與日本隊在正式國際比賽中遭遇28次，成績為8勝7平13負，可見中國隊在雙方對抗中明顯處于下風。更令人唏噓的是，自從1998年3月在第4屆戴拿斯杯邀請賽中以2比0取勝日本隊後，中國隊至今已經近24年未能取勝這一對手。雙方最近一次交手是去年9月7日進行的12強賽第2輪角逐，當時全面龜縮防守的中國隊以0比1不敵對手。目前中、日兩隊的世界排名分别為第74位（亞洲第8位）、第26位（亞洲第2位）。一系列資料客觀反映出兩隊實力層面的巨大差距。
那麼中國隊如何通過技戰術的合理運用尋求客場取分的可能性？從此前球隊上海集訓及最近兩天在客場的備戰情況來看，中國隊内部已經做了大量的準備工作。據了解，新任西班牙籍助教佩普雖然直到1月23日才與球隊在東京會合，但此前他已經在巴塞羅那通過線上方式對中、日兩隊進行了比較細緻的技術分析。教練組也結合團隊成員集思廣益的結果确定了抵禦日本隊的技戰術思路。種種迹象表明，中國隊在27日比賽中将大機率采用“三中衛”戰術。在進攻方面，主推3-4-3陣型，由攻轉守時将陣型調整為5-4-1。這一打法也是針對日本隊腳下技術細膩、攻防轉換速率快、打法靈活多變的特點來确定的。可以肯定的是，中國隊無論推出怎樣的陣容，都将力求保持陣型的緊湊，決不會一味放棄進攻，龜縮防守。
至于各個位置對應的主力人選，教練組雖然直到26日賽前場地适應訓練後，甚至比賽當天上午才會在隊内公開，但李霄鵬本人對大緻人選或者說絕大多數人選已有答案。不出意外的話，出現在中、日比賽首發陣容的國足球員絕大多數甚至全部為12強賽前6輪勝任主力的球員。門将位置的首選依然是顔駿淩。後防線上蔣光太、張琳芃如無意外将占去兩個主力人選，左中衛的人選将在鄭铮、朱辰傑之間産生。左邊衛的首選理應是前6輪發揮最穩定的球員之一王燊超。至于右邊衛，鄧涵文、吉翔都有可能勝任。需要說明的是張琳芃向右路位移的可能性亦存在。
中場方面，隊長吳曦聯袂徐新出任雙後腰的可能性最大。前場攻擊手3個首發人選中，張玉甯如果扮演突前“箭頭”不會令人意外。而餘下兩個人選，1個大機率為武磊，另一個首發将在韋世豪、劉彬彬、歸化球員阿蘭之間産生。
據了解，除了室外訓練外，教練組也利用訓練之餘的時間組織全隊觀看對手比賽錄像，結合實戰案例精确捕捉對手在攻防兩端的優點與“漏洞”。由于日本隊攻擊力的強大已經不是秘密，是以國足教練組也不止一次提醒隊員們在比賽中不惜力跑動，進攻隊員特别是邊路進攻球員須積極回防。
預測中國隊首發陣容：門将：顔駿淩；後衛：王燊超、朱辰傑、蔣光太、張琳芃、鄧涵文；中場：韋世豪（劉彬彬）、徐新、吳曦、武磊；前鋒：張玉甯。
文/北青體育 肖赧