作為孟菲斯灰熊的絕對核心,賈-莫蘭特是這支年輕的隊伍能夠高居西部第三的絕對功臣。憑借自身亮眼的表現和球隊過硬的戰績,2019屆的榜眼秀有望生涯首次在全明星正賽的舞台上亮相。

擺在莫蘭特面前的,是一條無比敞亮的、通向2021-22賽季克利夫蘭全明星周末的陽關大道。根據最新的第三輪票數統計中,莫蘭特無愧為最受球迷喜愛的球星之一——他的得票數高居西部第二,僅次于和勒布朗-詹姆斯争奪票王頭銜的斯蒂芬-庫裡。也就是說,不出意外的話,莫蘭特将成為西部首發後場雙槍之一,而不是以全明星替補的身份入選,這對于每一位NBA球員而言,都是莫大的榮耀。
在接受《孟菲斯人日報(The Daily Memphian)》的德魯-希爾采訪時,賈-莫蘭特就自己有望生涯首次且以首發身份入選正式表态:“這是我應得的,我努力赢得了這個機會。這是我努力工作的原因,這就是我想要進入全明星賽的方式,我不想以替補身份入選。”
事實上,在上個賽季,表現已然足夠優秀的莫蘭特就差一點點一圓入選全明星的夢想。當時安東尼-戴維斯因傷退出,莫蘭特原本有望以增補身份入選,但最終肖華還是欽定讓德文-布克頂替濃眉哥入選全明星。于是乎莫蘭特的全明星首秀是以也推遲了一年。
不過,是金子總會發光的。在值得驕傲的戰績面前和星光燦爛的資料統計前面,已經沒有什麼能夠阻擋這位自稱“控衛之神”的年輕小夥完成夢想。賽季迄今,莫蘭特交出了一份場均25.3分6籃闆6.9助攻,外帶48.7%命中率的成績單,其中得分、籃闆和命中率都為生涯新高。在他的帶領下,灰熊成為了聯盟中第三支勝場超過30+的隊伍。要知道灰熊上賽季總共才拿了38勝,本賽季剛剛過半已經拿下32勝,進步幅度讓人咂舌。莫蘭特隻有22歲,顯然天空才是他的極限。
2022年注定是莫蘭特騰飛的一年,不僅僅隻是全明星,他更廣闊的舞台還在後面。因為他的投籃效率和防守端的貢獻顯著提升,莫蘭特是以也成為了正常賽最有價值球員的有力競争者。
ESPN名嘴、前NBA球員肯德裡克-帕金斯就表态“他(莫蘭特)現在就是,或許在下個月,領跑者會發生改變。但至少截至今天為止,莫蘭特就是MVP最有力的競争者。”這不僅僅是少數人的觀點,在和帕金斯搭檔主持“First Take”時,庫裡和杜蘭特的絕對支援者名嘴A-史密斯也表示無法反駁帕金斯并認同他的觀點。就連庫裡的鐵哥們追夢格林也發表類似觀點,公開表示對莫蘭特的支援,認為他值得更多的關注和尊重。
鑒于莫蘭特那讓人瞠目結舌的運動能力、華麗的技巧和賞心悅目的球風,大家已經迫不及待地想要看到這位自信滿滿的“Point God”會在全明星正賽的舞台上給我們帶來怎樣視覺盛宴般的表演享受。當然,真正喜歡莫蘭特的球迷會更加期待他在全明星賽後的賽季沖刺階段又會交出怎樣的答卷——如果他能夠幫助灰熊穩住西部第三的排名,那麼莫蘭特真的很有希望在賽季結束時加冕MVP。你看好他嗎?