李彥宏還是下場直播了。5 月 15 日晚 8 點，他在百度 App 内進行了個人直播首秀。
不過，不要妄想着你可以在直播間裡看到李彥宏賣力吆喝的場景——這場直播的主題是“家·書”。李彥宏和樊登讀書會創始人樊登坐在那裡，慢條斯理地聊了快兩個小時的書。
在如今談話類節目都難得一見的當下，李彥宏完全可以稱得上是直播行當裡一股清流——他甚至連一本書都沒賣。同一時間段，格力的董明珠在京東直播賣空調，羅永浩在抖音上為即将到來的“520”吆喝。隻有我們的Robin，如同老父親般耐心地向我們分享着人生的感悟。
“将來如果有人願意在百度上帶貨，我認為是沒問題的”，他補充說。
這是百度在 2020 年為市場帶來的新故事——“知識直播”。過去十年，百度講了太多故事了。自從移動網際網路興起之後，這家老牌搜尋廠商似乎就喪失了前進的方向，它不斷追逐着風口，又不斷地被風口甩下。這兩年，甚至它賴以起家的搜尋業務都遇到了威脅。
現在，百度又看上了直播，它将其作為自己 2020 年重點方向，宣布将拿出百億流量和 5 億補貼扶持主播，要讓他們月入過萬。
但問題是，直播真的能拯救百度嗎？
一次精心布景的訪談
說是直播，這更像是一個精心布置的訪談節目。在一整牆木質書架裝飾的直播間内，一身淺灰色西裝的李彥宏端坐在椅子上，對面坐着的是前央視主持人、樊登讀書會創始人樊登。
“我參與直播主要是出于對百度産品的興趣，我喜歡直播的不确定性，你不知道接下來會發生什麼。”李彥宏在開場就表明了來意，“直播和視訊是兩種媒體形式，用直播來傳播知識，是非常必要的。”
在他看來，直播是對百度現有搜尋業務的有益補充。比如有人想要搜尋某個植物問題，就可以進入一個植物學直播間裡，直接向直播的專業人士詢問。李彥宏用傳統的電視節目和直播類比，強調直播帶來的“互動性”和“不确定性”，“這是非常有意思的”，他喜歡這種不确定感。
但從當晚直播的效果來看，李彥宏顯然沒有适應直播“互動性”。近 80 分鐘的直播時長裡，他和樊登從國中聊到大學，從植物學聊到人工智能，就是沒怎麼聊網友的實時評論。偶爾的幾次，他和網友聊了聊聯考，他是怎麼考上北京大學的。
單從資料上看，李彥宏仍然是頂級流量。這場直播在前 10 分鐘就吸引了超過百萬人次觀看，全時間段的直播參與人數近千萬人次，李彥宏前前後後分享了幾十本書，《東周列國志》《精神的魅力》《苦難輝煌》等。但彈幕上聊得最多的，似乎還是李彥宏的顔值。
“儒雅典範”，不時有人評價說。對比着隔壁的羅永浩“半折”的賣力吆喝，慢條斯理的李彥宏确實稱得上是儒雅。搭配着前央視主持人樊登的提問，恍惚間還以為這是央視的《藝術人生》。
李彥宏沒有在直播間賣任何物品，倒是有人主動問起了桌子上的百度智能音箱。饒有趣味的是，直播開始前，言幾又書店推出了一款“李彥宏書單”盲盒，2 小時内，1000 份書單盲盒就告售罄。微網誌上，“李彥宏的書單”相關話題閱讀量超過了 2000 萬。
十億使用者流量
在巨頭們将流量源源不斷地導向電商直播時，百度的直播戰略似乎姗姗來遲。
雖然早在 2014 年，百度就有涉獵直播領域，利用實時流媒體播放技術對華山、峨眉山風景區以及中秋圓月進行了實時直播。但接下來的幾年時間，百度似乎把直播忘記了。
在其他網際網路公司不斷推動直播滲透到資訊、電商、教育等諸多行業中時，百度除了在好看視訊中内置了一個不痛不癢的秀場直播闆塊，幾乎沒有其他動作。
直到今年疫情開始後，百度才密集上線了一系列直播業務，比如“戰疫直播間”、“雲看展”、“雲賞櫻”的等，賺足了人們的眼球。百度曾在财報中表示，疫情期間直播節目幫助百度擷取了更多活躍使用者和時長。
到了 5 月 13 日，百度舉行的“萬象大會”上，百度進階副總裁沈抖更是對外宣布，直播将會成為百度移動生态今年度的重點方向之一。
在百度的政策中，百度直播将會更聚焦于傳遞自身最擅長的資訊和知識領域，直播作為内容形式來承載移動内容生态的資訊與知識。這也解釋了為何李彥宏首場直播選擇讀書作為主題。
為了吸引更多優質創作者創作者入局，百度還宣布了一系列扶持計劃。“百川計劃”投入流量 500 億，針對創作者和 MCN 機構提供專項扶持；“聚能計劃”拿出 5 億補貼，發掘和培養優質直播創作者，“未來計劃”則拿出1000億爆款流量，扶持短視訊創作者。
百度對直播是如此看重，幾乎在旗下的每款 App 都内置了百度直播入口，有的甚至直接放到了應用底部的菜單欄中。産品層面，百度 App、愛奇藝、百家号、好看視訊等一系列百度系移動産品都将被打通，創作者可以實作跨平台營運。
這對于不少創作者而言是巨大的吸引力。據 Quest Mobile 資料顯示，百度移動生态擁有超過 10 億使用者。“任何一個創作者在任何一個平台上的産出，都可以在其它平台上被使用者看到并使用。”沈抖說。
透鏡公司研究專家況玉清也向鳳凰網科技表示，現有的使用者流量是百度直播最大的優勢，“無論是做直播，還是其他産品，百度都有很好的平台出口和流量基礎。有愛奇藝和百度搜尋 APP 這樣的載體，百度不缺直播内容的管道出口。”
唯一的問題在于，知識對于直播的加成到底有多少？有分析認為，搜尋與直播在産品邏輯上本身是相悖的，搜尋講求及時、準确，但直播動辄一兩個小時。按照李彥宏的說法，使用者可以直接在直播間中提問，有“互動性”，但對于使用者而言，這無疑拉長了使用者的搜尋成本。
目前，百度已将直播闆塊内置在搜尋頁面之中，使用者搜尋關鍵詞會出現相關直播間的推薦。
掉隊的“一度”
在快手、抖音、拼多多等後起之秀紛紛加碼後，百度推出直播戰略的時機值得思考。
在況玉清看來，百度處在一個尴尬的時機。一方面，輿論地位承壓，流量受到新生代網際網路公司的挑戰，在與阿裡、騰訊的競争中，生态建設被拉開了一定的差距。
另一方面，百度選擇現在的時機加碼直播，除了行業現狀和疫情帶來的影響，也可能有資本方面的原因，“百度近期傳出回歸香港 IPO 的計劃，也發了一部分的債。可能想通過資本市場融資加快生态建設，直播也是内容生态的一環。”
2011 年，“BAT”三巨頭格局形成，市值 460 億美元的百度是當時國内最大的網際網路公司，李彥宏一度成為中國首富。但接下來的幾年，騰訊和阿裡突飛猛進，百度卻明顯掉隊。
有網友将百度目前的 337 億美元市值戲稱為計量機關“一度”：阿裡、騰訊市值等于 16 個百度，美團市值等于 2.7 個百度。
在賴以為生搜尋業務上，百度也在不斷失去陣地。2019 年，位元組跳動宣布成立搜尋引擎部門，力圖“突破傳統搜尋引擎的天花闆”。近期，“頭條搜尋”和“頭條百科”悄然上線，位元組跳動在搜尋産品方面的布局已經初具規模，接下來必然會和百度系産品搶奪流量。
業内分析人士表示，不清晰的公司定位讓百度近年來走了很多彎路，而糟糕的産品能力則白白浪費了平台和流量，而百度已經很久沒能推出擁有良好大衆認知度的産品了。
此次宣布加碼直播領域，能否讓百度扭轉現狀？
凡德投資總經理陳尊德對于百度直播的前景持觀望态度，他對鳳凰網科技表示：“這幾年百度整體的戰略定位不是很清晰，如果貿然進入一個原本就不熟悉而且競争還越來越劇烈的領域，我擔心百度投入了時間精力卻沒有得到想要的回報。”
加碼直播可能吸引更多内容創作者在百度系平台進行内容生産，但找到更有效率的産品模式才應該是百度的重點。況玉清向鳳凰網科技表示，百度直播的挑戰在于百度自身的産品化能力，既包括産品開發設計能力，更包括營運能力。
陳尊德認為，百度應該抓住自身在人工智能領域的優勢，結合其在搜尋及地圖端的優勢，可能會對百度有更大幫助。
唯一能肯定的是，李彥宏已經認準了直播。5 月 15 日下午，李彥宏在出席活動時稱，“以人工智能為核心驅動的智能經濟，将成為經濟發展的新引擎之一。”或許在百度看來，用直播分享知識，進行商業行為是落實智能經濟的一種途徑。
10 億使用者和數百萬的百度系内容創作者是百度加碼直播領域的底氣，但用直播為載體推進百度提供資訊與知識的能力是否可行，還是未知數。