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日本當地時間 1 月 24 日下午 4 點，中國男足在埼玉體育場外場進行了到達日本後的第一堂訓練課，除了上午剛剛抵達東京的洛國富和阿蘭之外，其餘 24 名隊員全部參加了訓練。雖然國足本次出征共征召了 4 名歸化球員，但是費南多在阿姆斯特丹轉機前往日本時，因家人出現健康問題向足協請假，最終傳回了巴西。值得一提的是，就在 24 日晚間，日本足協表示，國足入住酒店的一名保安感染新冠，不過國足團隊不是其密切接觸者，比賽安排沒有變化。
原本，費南多、洛國富和阿蘭應在 1 月 24 日上午抵達國足駐地和球隊會合，然而費南多卻在這個時段在社交媒體發文，定位是巴西聖保羅，他寫道：“當我在阿姆斯特丹機場時，我的家人出現了一些健康問題。我要感謝足協的了解和放行。祝球隊在 2022 年世界杯預選賽的這兩場比賽中取得勝利，再次感謝大家。”
随後有媒體透露，在飛往日本的航班起飛前大約 4 個小時，費南多聯系了國足教練組，他表示接到家人感染新冠病毒的消息，而且自己感覺也不太舒服。有消息稱，費南多聯系國足時情緒比較激動。鑒于當時的情況，國足同意了費南多傳回巴西。雖然費南多和洛國富、阿蘭一起啟程奔赴日本，但是由于航班被取消，他們被迫滞留在阿姆斯特丹，最終在等待了 20 多個小時之後，他仍然未能前往國足報到。
1993 年 3 月出生的費南多，如今仍然隻有 28 歲，他是所有非血緣歸化球員中年齡最小的一個。2015 賽季夏窗，重慶隊從葡超 GD 埃斯托裡爾足球俱樂部租借了費南多，他在 14 場聯賽中打入 3 球送出 3 次助攻，在中超人送外号“小摩托”，成功收獲重慶隊青睐。賽季結束後，重慶隊花費 125 萬歐元買斷費南多，并與其簽下了四年合同，當時費南多的身價隻有 60 萬歐元。在效力重慶隊的四年時間裡，費南多是中超少有的個人能力極強的邊路快馬，他的速度和突破是不少中超後衛的噩夢。在為球隊出戰的 102 場中，他打進 25 球貢獻 27 次助攻，正是憑借這樣出色的表現，他成功進入歸化序列，也從重慶隊轉會來到了當時的中超豪門廣州恒大。
費南多在來到恒大的首個賽季，就被租借至當時的河北華夏幸福。2019 賽季結束後，他回歸廣州隊，但是在 2020 年初，他卻遭遇了俱樂部的重罰。俱樂部認為費南多嚴重違反了 “三九” 隊規，“怠訓曠訓逾期歸隊”，決定給予費南多通報批評并扣罰 300 萬元人民币的處罰。但就在那不久之後，費南多成為了歸化球員，加入了中國國籍。當時他與廣州足球俱樂部簽下三年合約，合同從 2020 年 1 月至 2023 年 6 月。據報道，他的年薪達到了稅後 800 萬歐元，約合 6300 萬人民币。2022 年 1 月，費南多與廣州足球俱樂部解約。如果排除欠薪以及協商解約等情況，隻從理論出發，按照此前合同，費南多會拿到 1600 萬歐元工資。而他在這兩個賽季，隻為廣州隊出場了 17 次。理論上平均每場比賽能拿到 94 萬歐元，約合 672 萬元人民币。
由于出色的單兵作戰能力，費南多一直是最被看好的歸化球員，但是在過去兩年時間裡，一直受到國足征召的他，卻總因各種原因無法為國足出場比賽。自從去年 5 月因傷傳回巴西後，他更是再沒有參加系統的訓練和比賽，反而不時曬出自己度假的照片。據《北京青年報》透露，國足教練組對費南多的身體狀态很難有精确的把握。這樣的情況下征調費南多，教練組主要還是希望對他的身體及能力狀态進行一番實際考察。但如今随着他傳回巴西，這樣的考察也成為了空談，費南多何時能為國出戰，甚至是是否還能為中國隊出戰，也變成了一個疑問。
本次出征世預賽，圍繞在歸化球員身上的争議并不少。除了費南多在最後時刻選擇回到巴西，因感染新冠病毒，艾克森也沒能到國家隊報到，還引起了外界的各種猜疑。此外，洛國富因航班被取消在社交媒體炮轟足協，也引發了諸多争議。其實，由于洛國富累積黃牌停賽，中國隊與日本隊的比賽，隻有阿蘭和蔣光太可以出場，鋒線大将洛國富、艾克森和費南多都将無緣比賽。
由于除了蔣光太之外，幾名歸化球員都未參加第二階段的中超比賽，外界對于他們的身體狀态如何不得而知，是以對他們能在中國男足與日本一戰中扮演什麼樣的角色充滿了疑問。但是對于這樣的情況，國足主帥李霄鵬或許早就有了準備。在國足 1 月 12 日進行本次集訓的首次亮相時，李霄鵬面對歸化球員的問題時曾表示：“私下裡他們的表态都非常好，但是沒有書面的東西，确切的回答我現在無法保證他們是否會去日本，即便去的話也無法保證他們的狀态。”
或許是有了這樣的心理預期，國家隊在本次集訓期間，對歸化球員無法到隊參加比賽應該進行了充分的準備。是以在抵達日本的首訓時，李霄鵬再次表态：“第一，他們的願望非常好，千裡迢迢趕來，這一點很重要。出戰的欲望還都是很強烈的。雖然中途有些小波折，但都很正常。”對于歸化球員的使用，李霄鵬的前任李鐵已經提供了最直接的例子，無論用還是不用，或者說怎樣用，都會讓自己身處輿論的漩渦之中，沒有選擇反而能成為最好的選擇。
由于國足本次連續兩場客場作戰，根據實際情況，除了蔣光太之外，對于狀态未知的歸化球員來說，能否到隊隻是一個小小的考驗。最終隻有阿蘭和洛國富與球隊會合的情況下，歸化球員勢必不會成為國足對陣日本的依仗，而如果他們的狀态能夠有保障，對陣越南才是他們表現的舞台。更重要的是，這次充滿波折的旅途也是一次對于為國出戰的态度的檢驗，至于誰在未來值得國足信賴，恐怕李霄鵬心中也有了答案。