1922年，美國海軍陸戰隊奉命攻入一處油田。因為内政部長認為此處有人偷油，海軍陸戰隊過來驅逐他們。這個油田位于懷俄明州納特羅縣一個叫茶壺頂的地方，這裡的地本是印第安人的，自從被白人搶走後才發現了油田。
當時石油開始替代煤炭成為動力來源，美國為維持足夠武力，将這片油田劃給海軍。将此處的石油作為海軍戰略儲備，防止軍艦無油可用。
當時的懷俄明州已經有石油公司，他們獲得了巨利。其中猛犸石油公司想獲得這處油田，他們賄賂了内政部長法爾。
為什麼要去賄賂内政部長，而不是海軍部長呢。原來在1921年5月，美國總統哈丁将這處油田交給内政部管理。
法爾在進入内閣前，是新墨西哥州的律師，當過州的衆議員、法官、總檢察長。美西戰争期間，成為步兵連連長。後來成為參議院的重要成員，在哈丁成為總統後，獲任内政部長。
簡單的講，法爾具備足夠的法律知識和政治經曆，而他卻也倒在上面，釀造水門事件前最大的醜聞。
法爾成為内政部長後收到辛克萊石油公司子公司猛犸石油公司的賄賂，将茶壺頂油田的生産權租給猛犸，請海軍部派人驅逐盜油者。還将加利福尼亞州的一處油田租給泛美石油，這也原本是海軍的油田。法爾總共從這兩家石油公司獲得了大約 404,000 美元的貸款或禮物。
這兩項租約，讓法爾得已償還拖欠十年的債務。受到法爾打擊的石油商，暗地向參議員告狀，參議院由此開始調查法爾。
1927年10月，美國最高法院認為茶壺頂油田是通過非法手段獲得的，油田被重新交給海軍。法爾在1929年10月被判一年監禁和10萬美元罰款，法爾成為第一位入獄的内閣官員。行賄的兩家石油商均未獲行賄罪，其中一個以拒絕作證和藐視法庭判半年監禁。