2001年9月11日，四架被劫持的客機依次撞向紐約雙子塔，美國五角大樓和賓夕法尼亞州一個不知名的地區。
事發之時，時任美國總統小布什并不在白宮主事，副總統切尼在召開部員緊急會議之後，攜帶美國第一夫人勞拉·布什和諸多進階官員灰不溜秋的逃到了白宮底部一個俗稱“末日地堡”的偌大空間内。
事後，勞拉在她的回憶日記裡寫道“當時我并不知道發生了什麼事情，我隻是被頻繁催促進入白宮底下的秘密通道，随後抵達一個類似防空洞的巨大空間，但它又單純不像是防空洞，他是總統的PEOC”。
這是白宮地堡第一次發揮作用，最近一次是特朗普當政期間，2020年5月29日，美國黑人弗洛伊德之死，激起了若幹美國人抗議的怒火，當天有數百名抗議者将白宮包圍的水洩不通，“董王”特朗普就是在這種情形下，被一群硬漢帶到了白宮東翼地下的一個神秘地堡裡，躲過一劫。
說到這裡，很多人可能會用他那“閃爍着智慧光芒”的大腦抛出一個靈性問題：這個地堡不就是我們生活中司空見慣的防空洞嘛，沒什麼稀奇的。
真相真是如此嗎？私以為，末日地堡并不單純是防空洞，它比防空洞的功能性能更加強大，而且美國總統羅斯福開始，這個地堡就經曆了多次翻新和重建的過程，按照目前來說，他除了能“躲”之外，還有一個特殊技能，後面會聊到。
美國人為什麼要修這個地堡？
按照傳統思維，一個國家如果大興土木搞地下建設，那麼他們肯定考慮到了地堡的防空作用，這些地下空間，在閑時可以用來儲存物品或開發城地下商城，而在戰争發生或國家陷入緊急狀态時，可以保護部分國民不受災難荼毒。
美國現存很多地堡就是這個這個道理，幾乎每個美國居民房屋底下就留有一個相對隐蔽的空間，但他們要和白宮那個巨大地洞相比，簡直是“小巫見大巫”，美國地堡千千萬，但真正堪稱“末日地堡”的就隻有一個，即PEOC，位于白宮地底。
白宮是美國的象征，同時也是美國總統執政和辦公的地方，他位于美國華盛頓哥倫比亞特區，占地面積73,000平米，白宮不單單就是一棟樓，還包括東西兩翼，共有三個部分，而所謂的末日地堡就位于東翼地底。自美國首任總統華盛頓開始籌建起到1809年正式竣工，修建白宮用了10多年時間，美國第32任總統富蘭克林·羅斯福當政之時，将辦公之地即總統府邸正式命名為“白宮”。
二戰中期，随着法西斯勢力在歐洲和亞洲的勢如破竹，原本保持中立的美國也開始嗅到戰争即将向自己蔓延的氣息，當時空軍轟炸已經成為戰争的主要手段，地表建築不再是人類險中求生的絕佳之所。
為此，美國不得不提前做好應戰準備，同時也要做好“破罐破摔”的一切打算，羅斯福在這種情形下方才決定修建白宮地下掩體，以防危難真正來臨之時，“君王死社稷”的下場，那時候的核武器還沒有真正出現，提出羅斯福修建地堡是用來防核武器爆炸的論點是不準确的，防空襲倒是最說得過去。
完工之後，在羅斯福執政期間，白宮地堡一直沒有發揮真實作用，事實上，除了日本偷襲珍珠港的小小意外之外，二戰戰火并沒有直接燒到美國本土，美國白宮更是巍峨屹立，地堡工程一度被荒廢，真正引起人們對地堡工程重視的是在二戰結束後的美蘇冷戰期間。
1949年，蘇聯成功引爆首顆原子彈，遠在大西洋西岸的美國人陷入到史無前例的恐慌當中，一度由美國唱獨角戲的“持核俱樂部”如今彙入了新的成員，又是和自己沖突尖銳的蘇聯，因而，第三次世界大戰一觸即發的“信号陰霾”在各國媒體的肆意渲染下，籠罩着整個世界。
1950年6月25日，美國自認為“一場局部且可控”的北韓戰争爆發，怎料中國人民志願軍參戰之後，麥克阿瑟“聖誕前就能結束戰事”的狂妄之言被打破，美軍在這場戰争中的頹廢之勢也越來越明顯。随着戰事規模和不可控程度提升，蘇聯被牽扯進來的主觀可能性也就越來越強烈，核戰一觸即發。
美國雖然有打核戰的資本，卻沒有打赢這場戰争的十足勇氣，廣島和長崎的兩顆原子彈已經讓整個世界見識到了核武器的毀滅性能，核戰一旦發生，美國自然也不可能從中全身而退。
于是，艾森豪威爾上台之後，迅速号召美國人民廣泛儲存糧食并主張在全國各地包括私人住宅底部修築地堡，使這些建築能夠發揮戰時避難所的作用，當然，作為一國的最高上司人，艾森豪威爾也會設身處地的為自己着想，翻修白宮地堡成為艾森豪威爾執政期間最大的一筆開支，由于這個時候的地堡将真正用于躲避核戰，便有了響當當的“末日地堡”稱号。
翻新後的“末日地堡”配備了一扇厚度為1.2米的大鐵門，裡面還有一個可供沖洗身上放射性物質的沐浴房，不過，這個時候的地堡空間還不是特别大，總統的私人空間隻有20多平米，裡面設定了4張具有上下結構的床鋪和獨立衛生間，這空間和設施，讓人不得不聯想起現在的寄宿生學校的宿舍。
當然，那個時候的條件有限，能達到這種程度已經非常不錯了，不過，這個時候的末日地堡還隻有防而沒有逃的功能。
古巴飛彈危機爆發之後，白宮地堡再次被翻新，由于時局緊迫，地堡内配備了由美國特勤局和一些重要官員組成的應急小隊随時待命，同時還配備了獨立的衛星電話和GPS系統，以防止總統在與外界聯絡時重要資訊被監聽等等。
二戰後，由于美國本土一直沒有受到實質性的傷害和打擊，再加上美國軍事實力蒸蒸日上，這種奢華強勢的外表加重了美國人狂妄自大的心理，曾經用來躲避災難的末日地堡再次遁入沉寂期。
美國國家安全領域著名記者凱斯勒曾在一份報告中寫道：“白宮從業人員想當然的認為，當總統及重要官員受到核戰争或其他重大緊急事件時，他們能夠迅速準确的被護送到賓夕法尼亞州或西弗吉尼亞州某個偏遠的安全之地，然而這種不切合實際的言談終被911事件所打破。”
911事件發生之後，美國人原先由實力作為基礎而強撐起來的強大心理安全感由始而終，原來曾經不可一世的美國也會受到本土威脅且這種威脅居然還成了赤裸裸的現實傷害，四架被恐怖分子劫持的飛機再次給美國人敲響了危機的警鐘。
處在白宮的所有政要人員害怕被劫持的飛機會撞擊白宮，副總統切尼随即帶領其他重要官員躲進“末日地堡”，直到危機信号解除之後才敢抛頭露面，事後，小布什當即決定擴建“末日地堡”，不僅将面積擴大到了一倍，而且解決了地堡“容納人數有限，二氧化碳濃度升高，缺少視訊會議的設施和技術”等諸多問題，新地堡一直延續至今。
末日地堡到底藏有什麼乾坤？
據每日郵報可靠人員透露，建立地堡一共有5層，位于白宮北面草坪地底，裡面不僅有獨立的通風系統，而且還有充足的物資儲備和食物供應，這些物資可供總統及進階官員使用幾個月的時間。
末日地堡還有一個名稱叫做“總統緊急行動中心”，英文簡稱PEOC，美國人之是以給其取名叫末日地堡，那是因為這個地堡可以起到防核襲擊的作用，而核戰一旦爆發，不就寓意着世界即将走入末日？
據透露，末日地堡封土非常厚實，縱使哪天白宮真被核彈摧毀，隻要總統來得及躲進這個地堡，就不會受到核彈放射性物質的輻射。
除此之外，末日地堡内部還建構了錯綜複雜的逃生隧道，它們分别通往其他州的偏遠地區，美國總統在遇到極其危險且地表或空中交通工具暫時受阻的情況下（白宮建築已經被摧毀）若需要逃離白宮，目前則至少可以通過兩條隧道完成。
其中一條通往财政部大樓，在白宮附近的某個街道還有一個入口，這個入口沒有做任何特殊标記，另一條隧道則是通向白宮南草坪，可以在那裡迅速登上美軍特意為總統安排的“海軍陸戰隊一号”直升機。
最悲觀的情況，假使所有的出逃方案全被堵死，總統等人被困在末日地堡内，這時的他們也不會與外界失去聯系，因為地堡内不僅配有獨立的通訊基站， GPS無線網絡可以覆寫整個地堡且資料傳送都将處于加密狀态，這裡猶如一個最緊張時期的戰時指揮中心，失魂落魄的美國總統還可以在這裡行使他的職責和使命，甚至是完成核反擊。
筆者為大家介紹的都是美國當局已經透露出的關于地堡的所有消息，實際上，關于末日地堡還有很多“特殊裝備”都處于保密狀态，我們不得而知，但從特朗普在面對來勢洶洶的示威者時還能在地堡内若無其事的發條推特助興就能看出，這個地堡絕不簡單。
總而言之，末日地堡的主要功能就是保護總統及美國重要官員的安全，避免他們在最關鍵時刻被“團滅”，但是，在核戰争時期強大的火力壓制面前，末日地堡未必能夠十拿九穩，堅如磐石，不知道鑽地彈能不能拿下末日地堡。