比利時女孩紮拉·盧瑟福（Zara Rutherford）于本月17日獨自駕駛超輕型飛機從捷克抵達比利時科特賴克市（Kortrijk），進而成為全世界最年輕的單人環球飛行的女性。
2021年8月18日，19歲的比利時女孩紮拉從比利時西部城市科特賴克起飛，單獨駕駛鲨魚飛機，曆經51000公裡，跨越五大洲52個國家，曆時5個月，環繞地球飛行一圈。
此前這項吉尼斯世界紀錄是2017年由當時30歲的美國女飛行員Shaesta Waiz創下的。單人環球飛行最年輕男性是一個18歲男孩。
紮拉同時還創造了另一項吉尼斯世界紀錄：她是世界上第一位駕駛超輕型飛機環球飛行的女性。
紮拉駕駛的飛機是定制的Shark鲨魚飛機，能夠适應長距離飛行。在加滿油的情況下，可以飛行1600公裡，飛機使用碳纖維環氧樹脂複合材料制造，速度可超300公裡/小時。拉紮的鲨魚飛機本來是一款雙座飛機，但為了這次長距離飛行，她去掉一個座位以增加一個額外的油箱。
紮拉是誰？
紮拉今年19歲，擁有比利時、英國雙國籍，父母均為飛行員。她從6歲開始乘坐小型飛機旅行，11歲學會跳傘，14歲開始單獨駕駛飛機飛行，于2020年獲得飛行員執照。在本次環球飛行前，她的單獨飛行記錄已有130個小時。
2021年7月，紮拉畢業于英國漢普郡的聖斯威森學校。高中畢業後，很多英國學生選擇遊玩一年，再上大學。而這位比利時女孩則想要在這一年成為世界上最年輕的完成單人環球飛行的女性。“一開始，我隻是打算在間隔年裡飛遍世界去冒險。”拉紮說，後來她開始在網上搜集資料，才注意到她可能會成為世界上第一個單人環球飛行最年輕的女性。
夢想成真
在父母的幫助下，拉紮聯系了許多公司贊助她的飛行，并規劃了詳細的行程，讓這個看似瘋狂的夢想成為現實。
她的環球飛行航線原計劃曆時3個月，從比利時出發，穿越大西洋，途徑格陵蘭島、加拿大、美國和南美洲，然後前往阿拉斯加，再經過俄羅斯和印度尼西亞，飛越歐洲，最後傳回比利時。這條航線共途徑52個國家，兩次穿越赤道。
在2021年8月18日出發時她說：“我選擇這條航線就是為了滿足吉尼斯世界紀錄的要求，進行一次環球飛行。我對這條航線非常感興趣，而且我已經迫不及待地想要出發了。我知道路上會遇到很多困難，但我覺得隻要能體驗這些國家的文化以及食物，那麼這就是值得的。我最期待的是南美洲和格陵蘭島。”
紮拉說，這次環球飛行“很有挑戰性”。因為簽證和天氣原因，她在阿拉斯加和俄羅斯各耽誤了一個月。是以，原計劃三個月完成的環球飛行，最後用時5個月。
冒險之旅
紮拉提到她在俄羅斯時，當地的氣溫低于零下30攝氏度。而且因為沒有救援直升機，降落非常危險又深具挑戰。“幸運的是，我在出發前做足了準備，確定飛機引擎能夠持續運轉。雖然我很緊張，可是我不感到害怕，保持冷靜才能安全着陸。”
由于新冠疫情導緻航空限制，莎拉的飛行也受到了影響。在一些國家，她沒辦法去欣賞本地風光。“我從空中看到了這些地方，這非常棒。”拉紮說，即使不能走出去到處看看，“但我總是能從空中去看，美得不可思議。”
紮拉表示，她環球飛行有一個很重要的目标，就是提升更多年輕女性對科學、科技、工程和數學（STEM）的意識和興趣，并鼓勵她們在航空業發展。
“從小到大，我在這些領域很少看到女性。我們常常覺得這些東西都是男孩子玩的，為了融入朋友圈，很多女生不敢承認自己的興趣。我希望這些女孩在看了我的故事之後，能明白STEM或是航空也是很酷的。”
紮拉在環球飛行途中，常常參加一些網絡研讨會和公益活動，用她的故事鼓勵青年學生和航空愛好者相信自己、不斷學習、走出舒适圈。
這次環球飛行順利結束後，紮拉想在進入大學學習計算機科學或者是電氣工程，希望有朝一日能夠成為一名宇航員。“這是我最大的夢想。”拉紮說。
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