在小珏最近的《明妃傳》系列中，往往會提到“土木堡之變”。這場飛來橫禍，不僅讓明朝換了皇帝，朝廷格局發生巨大變化，而且還牽涉到明宣宗、明英宗和明代宗三朝的後宮。如果再加上後來發生的“奪門之變”，更讓人眼花缭亂，幾家歡樂幾家愁。
因為這兩次大事件而發生命運改變的後宮女子，不僅有我在前面文章中提到的明英宗和明代宗的母親，更有明英宗的錢皇後。她由高高在上，突然掉到人生谷底，最終又成為萬衆矚目，結局又凄慘暗淡。她的一生，雖然大多數時間都是在皇家度過，卻折射了古代普通女子的無奈。
錢氏能當上皇後，是明英宗朱祁鎮的祖母張太皇太後千挑萬選的。張太後是被朱棣都看重的兒媳，她幫助丈夫朱高熾赢得帝位，又培養了朱瞻基，還将朱祁鎮送上了皇位，并且掌握着明英宗前期的軍政大權。對于孫子的婚姻大事，張太後自然非常上心，更何況這是明朝第一次皇帝娶皇後。以往的幾位皇帝，登基之前就已經有了嫡妻，隻有冊封儀式。
朱祁鎮與錢氏成婚，舉行了最為盛大而隆重的婚禮。雖然是包辦婚姻，但朱祁鎮對錢氏非常滿意，兩人的關系非常好。隻不過唯一美中不足的是，錢氏一直沒有生育。朱祁鎮此時雖然已經有了三個兒子，卻一直沒有冊立太子，而是耐心地等待錢氏的好消息。
然而，土木堡之變改變了這一切。年輕的朱祁鎮因為被太監王振慫恿，禦駕親征，結果一敗塗地，全軍覆滅。不僅賠光了所有的明朝精英，連自己都被瓦剌擒獲，成為了曆史上為數不多的俘虜皇帝。
噩耗傳來，錢氏慌作一團，她拿出自己所有的首飾，就是要贖出自己的丈夫。一開始，大臣們也準備傾其所有，營救明英宗。可是當瓦剌的胃口越來越大的時候，朝廷的大臣們清醒了，他們怕為了一個皇帝，毀了大明基業。是以，在于謙等人的擁立下，明英宗的弟弟即位登基。
也就是說，明英宗是被大明子民所抛棄了。這是非常明智的舉動，但是對于錢皇後來說，卻是極其殘酷的。她從高高在上的皇後，如同衆星捧月一般的地位，墜落人間。更為殘酷的是，她還失去了摯愛的丈夫。
她隻得到了一個太上皇後的可笑稱号，失去了一切。在被全世界遺棄之後，錢皇後能夠做到的，唯有像民間女子一樣，向神佛祈禱。她晝夜不分地跪在冰冷的大殿之上，虔誠地喃喃自語，結果連一條腿都廢掉了，落下了殘疾。不光如此，在終日以淚洗面度日時，她的一隻眼睛也哭瞎了。
也不知道是不是錢皇後的行為感動了上天，明英宗在一年之後，居然被瓦剌莫名其妙地放了回來。然而，他僅僅和自己的妻子見面，随即被軟禁起來。他的弟弟朱祁钰，原本是不願意坐上皇位的，但随着權力的鞏固，也享受了皇權帶來的好處。
對于朱祁鎮來說，隻不過是由一個牢籠跳到另一個牢籠，但對于錢皇後來說，卻是心滿意足了，她終于能夠見到自己的丈夫。在被軟禁的時光，她做一些手工品，交給宮人變賣，換一些食物，過着膽戰心驚的生活。
直到又過了八年，朱祁鎮趁着明代宗身染重病的機會，發動“奪門之變”，複辟成功。此時，錢皇後也再次成為名正言順的皇後。雖然她不再光彩奪目，而是落下的殘疾，但顯然朱祁鎮和她的感情更深。周貴妃因為兒子當上太子，窺觑皇後之位，慫恿親信太監勸說朱祁鎮廢掉不能生育而有殘疾的錢氏。結果朱祁鎮大發雷霆，将該太監趕走。
錢氏沒有生兒育女，不僅是她的心病，也是朱祁鎮的心病。他的健康狀況迅速惡化，也擔心自己的妻子将來會受欺負，便在遺诏之中明确錢氏的地位，叮囑太子不得更改，更是再三交代：
錢皇後千秋萬歲後，與朕同葬。
即位的是明憲宗朱見深，他的母親周貴妃對錢氏是百般記恨，千方百計在她的名分上作梗，還是大臣們念及皇帝的遺诏，同情這位女子才保全了太後的尊号，形成了兩宮并尊的局面。此後錢氏的生活可想而知，她也在四年之後郁郁而終。
然而，她死之後，又被周太後擺了一道。明明帝後同葬是祖制，明明是明英宗再三交代，但周太後就是逼迫皇帝不讓錢太後合葬。此事激起了明朝士大夫的強烈反抗，470名大臣聯名上書贊同錢太後與明英宗合葬。最後，周太後也無奈答應，但她卻使出陰招，将錢太後百年的墓穴與明英宗的墓穴之間的通道用磚頭封死。她自己将來合葬的通道，倒是寬敞得很，直接和明英宗相通。
真不知道，這樣一位癡情的賢後，為什麼會有如此悲慘的結局。