導讀
曹仁，字子孝，沛國谯（今安徽亳州）人，曹操從弟，以奉法守令著稱，在曹魏集團中威望很高。曹丕就很崇拜他，在曹彰北征烏丸前，曹丕曾以魏太子的身份寫信告誡曹彰："為将奉法，不（應）當如征南邪！"讓曹彰以曹仁為榜樣。而曹植對曹仁的評價也很高，認為他是“帝之股肱”的重量級人物。據此，有人認為曹仁是曹操麾下第一名将。
然而，曹仁的軍事能力，卻飽受非曹氏宗親人士的诟病。如東吳名将朱桓就認為曹仁是一員“非智勇”之将，不足為懼。而同為魏國大臣，以善于料事著稱的溫恢，也曾為曹仁在荊州的無所作為而操碎了心。
建安二十四年（219年），孫權進攻合肥，曹魏諸州均抽調兵力屯駐于揚州，以防備孫權。然而，曹魏最大的隐患，卻不是合肥，而是在荊州方向。
此時漢水流域已經進入汛期，江水高漲。溫恢敏銳地察覺到關羽即将乘水勢上升之利北上攻打襄樊，但此時坐鎮襄陽的曹仁卻毫無防備之心，連能涉水的大船都沒有準備。溫恢為此憂心忡忡地對兖州刺史裴潛說：“此間雖有賊，不足憂，而畏征南方有變。今水生而子孝縣軍,無有遠備。關羽骁銳，乘利而近，必将為患。”
另外，羅貫中為了增加《三國演義》的可讀性，也在書中将曹仁的缺點加以放大。如在新野之戰中，曹仁就被描述成一員莽将，他先是魯莽入城，中了諸葛亮的火攻之計，急奔出城後，又在白河中遭遇水攻，最終大敗，可以說是被諸葛亮玩弄于股掌之間。
那麼，真實的曹仁究竟是曹操麾下第一名将，還是一員“非智勇”、經常被人操碎心的庸将呢？
資料不會說謊。是以，要搞清楚這個問題，最有說服力的方法就是從曹仁的戰績入手客觀分析，然後得出結論。
江陵之戰：曹仁犯下低級戰略性錯誤，完敗于周瑜、劉備
在赤壁之戰前，曹仁跟随（從）曹操逐鹿天下，所到之處攻必克，戰必勝，難覓敵手。但在此過程中，曹仁都是從征，曹操才是正面戰場的主角。直到赤壁之戰後，曹仁才獲得在重大戰役中擔綱主帥的機會。而南郡之戰，就是他擔綱主帥的第一戰。
赤壁之戰後，遭遇敗績的曹操撤軍北回，留下大将曹仁鎮守南郡（治所江陵）。随後，周瑜、劉備聯袂進攻南郡，南郡之戰爆發。南郡的治所是江陵，是以周瑜、劉備的主攻方向毫無疑問就是江陵，這點曹仁倒是判斷的很準确，是以他選擇坐鎮江陵，以逸待勞。
曹仁的選擇看似沒毛病，但是，曹操要他守的是南郡，而不是江陵，是以，曹仁實際上是犯了主将的大忌，即主次不分的戰略性錯誤。曹仁此時還沒有意識到，在周瑜、劉備面前犯這種低級錯誤，是要付出慘重代價的。
1、錯誤一：忽略北通道的重要性
劉備與周瑜圍曹仁於江陵，别遣關羽絕北道——《三國志·李通傳》。
漢陵以北，襄陽以南之間的通道（區域）就是北通道。在地理上，襄陽的曹軍要到江陵，不管是走陸路，還是順漢水而下，都必須經過北通道。同樣，江陵的曹軍要撤回襄陽，北通道也是必經之路。一旦北通道失守，江陵就成為一座孤城，此時曹仁唯一能做的事，就是趁敵軍未完全封鎖北通道之前，撤回襄陽。
劉備深知北通道的重要性，于是派關羽率軍進入北通道。由于兵力有限，關羽的任務并不是攻占北通道，而是想方法阻止曹魏的援軍經北通到達江陵。
曹操同樣清楚北通道的戰略意義。是以，他在北歸前，除了留曹仁（總指揮）鎮守南郡外，還留有其它五路人馬（徐晃駐守于樊城，于禁、樂進鎮守襄陽城，滿寵駐守當陽，汝南郡太守李通駐于朗陵以及文聘駐守江夏），這五路人馬在確定北通道暢通的同時，可随時策應曹仁。然而，由于曹仁後知後覺，沒有提前給這五路人馬分工，導緻他們各之為戰，被關羽在北通道拖延了行軍速度，無法第一時間到達江陵援救曹仁。
另一方面，劉備又以荊州刺史劉琦的名義，招降了武陵、長沙、桂陽、零陵四郡。進一步孤立了江陵。由此可見，曹仁在與劉備這一回合的較量中，遭遇了完敗。
2、錯誤二：臨江郡不設防
除了北通道以外，臨江郡（夷陵）是決定南郡之戰勝負的另外一個關鍵因素。夷陵在地理位置上與江陵互為犄角，可以說是江陵的衛星城，一旦夷陵失守，江陵不但失去唯一的側翼，東吳的軍隊也會趁機搶占北岸（周瑜軍在南岸），此時江陵又會失去長江屏障。另外，當時的益州牧劉璋臣服于曹操（漢獻帝），如有必要，曹操可令劉璋派援軍順流而下支援曹仁。對曹仁來說，夷陵的重要性不言而喻。
然而，曹仁卻再次犯下罕見的低級錯誤，他竟然忘記了在夷陵城布置守兵。孫劉聯軍一方，擔當進攻江陵的是周瑜。他識别到曹仁的重大失誤後，迅速派甘甯攻占了夷陵。此時的曹仁才如夢初醒，急忙派兵去争奪夷陵，結果被早有準備的周瑜擊敗，周瑜乘勢渡過長江，駐兵北岸，與曹仁相持。
此時，江陵城的西、南、東三面已被周瑜控制，而襄陽方向的援軍又在北通道被關羽拖住，無法及時到達。在這種情況下，曹仁的敗局已定。
綜上所述，此戰暴露出曹仁戰略目光短淺的軟肋。作為主将，他無法在戰前識别出北通道以及夷陵的戰略意義，進而被劉備、周瑜捷足先登，輕松建立起戰略優勢，并最終包圍了淪為孤城的江陵。可以說，曹仁就是南郡之戰曹魏失敗的罪魁禍首。
當然，曹仁此戰的表現并非一無是處。他以一敵百，殺入重圍解救牛金等人的驚人之舉，就深深地震撼了三軍，陳矯為此稱贊道：“将軍真是天人！”另外，他在孤立無援的情況下，能夠堅守江陵不失達一年時間，也顯示出了他深厚的防守功力。
是以，曹仁是一名防守出色、武力過人的将軍。但他并不是一名合格的統帥。
襄陽之戰：曹仁短闆再現，助攻關羽水淹七軍
建安二十四年（219年），為了達成《隆中對》中“跨有荊、益”的戰略目标，關羽趁曹魏内部叛亂四起之機，率軍從荊州南郡出兵，進攻曹魏占據的襄陽、 樊城兩城，襄陽之戰爆發。此時襄陽的主将正是征南将軍曹仁。
今水生而子孝縣軍，無有遠備—溫恢。
曹仁兵力占優，為什麼會被動挨打？魏國大臣溫恢一語道破，那就是因為曹仁“無有遠備”。也就是說曹仁的戰前準備不夠充分，或者說他根本就沒做任何準備！
1、曹仁在其位，不謀其政
襄陽是曹魏南部的屏障，一旦襄陽失守，就會危及許昌（這也是曹操一度想遷都以避關羽鋒芒的原因）。是以，曹操非常重視襄陽，特意将曹仁從揚州調到荊州接替樂進，擔當鎮守荊州的重任。然而，曹仁卻在其位，不謀其政，辜負了曹操的期望。
曹仁到襄陽後，既沒有訓練出一支強大的水軍，又沒有設法封鎖沔水，防止南郡方向的來犯之敵。更離譜的是，明知東吳、關羽擁有強大的水軍，而漢水流域每年的汛期都會漲水，他竟然不提前準備好可涉水的大船。可以說，曹仁的戰備簡直就是一塌糊塗。
不僅如此，在襄陽之戰爆發前，種種迹象表明關羽将會進行北伐。這點連身在外地的溫恢都看得清清楚楚，但作為鎮守襄陽的主将，曹仁對此卻毫不知情，實在是嚴重失職。
是以，關羽之是以能夠在戰役初期勢如破竹，重創曹軍，就是因為曹仁的備戰工作太糟糕，給了關羽可乘之機。
除此之外，曹仁還在臨戰指揮中出現了重大失誤。
2、曹仁指揮失誤，關羽水淹七軍
關羽從江陵一路暢通無阻到達襄陽後，曹操就知道大事不妙，于是緊急命曹植率軍救援曹仁。但曹植卻喝得酩酊大醉，無法受命，曹操大怒之下，改派于禁率七軍共三萬人前往樊城。
據史料記載，關羽攻打襄陽的人馬最多是三萬。這就意味着，于禁率援軍到達襄陽後，曹軍就占據了人數優勢，形勢對逆流作戰的關羽不利。然而，曹仁卻犯下大錯，他忽略了當時正值漢水汛期這一基本常識，竟讓于禁與龐德屯駐于樊城北部的低窪處。
果然，随後秋雨連下十多天，漢水流域發生了“漢水溢流，害民人”的水患，于禁的三萬大軍以及龐德所部均遭洪水沖淹。此時，曹仁戰前準備不足的惡果開始顯現，缺少大船的于禁等人在大水中寸步難行，而關羽軍卻乘大船在洪水中來去自如，如履平地。很快，關羽就逼降了于禁及其部下、擒獲龐德。
是以，正是曹仁臨陣指揮失誤，才使關羽輕易逼降（水淹）了于禁的七軍。
綜上所述，作為坐鎮襄陽的曹魏主将，曹仁在其位，卻不謀其政。他既沒有采取軍事措施防止吳、蜀軍隊北伐，又沒有訓練水軍以及建造大船，備戰工作極其糟糕。同時，他沒有及時識别到關羽北伐的意圖，暴露出其戰略目光短淺的短闆。另外，他在汛期命于禁、龐德率軍屯駐于低窪處，則暴露出他應變能力差的又一短闆。
濡須口之戰：終結曹仁的一役
黃初二年（221年），曹丕拜曹仁為大将軍，随後又遷為大司馬，總督諸軍據守烏江，還屯于合肥。此時的曹仁雖然位居三公、大将軍之上，但戰績卻與職位不比對，是以，他急需一場大勝來為自己正名。
仁欲攻濡須洲中，濟曰："賊據西岸，列船上流，而兵入洲中，是為自内地獄，危亡之道也。"仁不從，果（然）敗—《三國志·蔣濟傳》
很快機會就來了。黃初三年，曹丕總督三路大軍進攻東吳。其中曹仁統率中路軍，進逼東吳裨将軍朱桓據守的濡須城，史稱濡須口之戰。
曹仁使出聲東擊西之計。他命蔣濟向東佯攻羨溪，以分散朱桓的兵力，朱桓果然中計，急分兵馳援羨溪，曹仁卻率兵直撲濡須口。此時，濡須口東吳守軍隻有五千人，而曹仁卻擁有步騎數萬人，雙方兵力相差懸殊。在這種情況下，曹操如果采取圍城打援的戰術，就将勝券在握。
然而，自恃兵多的曹仁不僅要取勝，而且還要勝得漂亮。他不顧散騎常侍蔣濟的勸告，執意兵分兩路出擊，一路由其子曹泰督軍攻城，另一路由将軍常雕督領，乘油船攻打朱桓兵眷所在的沙州島。而朱桓則審時度勢，以退為進，故意偃旗息鼓示弱，引誘曹軍攻城。曹泰果然中計，率軍輕出，被朱桓放火燒了營寨并大敗，被迫退兵。
曹泰敗退後，朱桓掉頭攻打深入吳軍身後的常雕部。常雕部損失油輪後，無法傳回大營，慘被朱桓圍殲，全軍（五千人）覆沒（常雕本人戰死）。
曹仁身為魏國大司馬，而且兵力數倍于吳軍，但卻敗在裨将軍（低級将領）朱桓的手下。這讓心高氣傲的曹仁羞慚難當，無臉回去見曹丕，旋即卒于軍中。
綜上所述，此戰曹仁雖然成功實施了聲東擊西的戰術，獲得破敵良機，但随即就由于輕敵，反而中了朱桓的誘敵之計，遭遇了一場完敗。
此戰再次暴露出曹仁戰略目光短淺，以及臨戰應變能力不足的短闆。
結語
曹仁的實戰成績表明，他并不是曹操麾下第一名将。在實戰中，他雖然作戰勇猛，而且防守能力出衆，但卻存在戰略目光短淺，以及臨戰應變能力不足的緻命短闆。這對于一名統帥來說，絕對是緻命的硬傷。
濡須口之戰前，因為有曹操這個救火隊長在後面不停排程，是以曹仁在幾次關鍵戰役中雖然狼狽不堪，但都能全身而退。但在曹操逝世後，曹丕不再扮演救火隊長的角色，曹仁就開始原形畢露，在一場難度不高的對決中（濡須口之戰）被東吳低級将領朱桓無情碾壓，付出了生命的代價。
是以，曹仁是一員能錦上添花的“福将”，但也是一員“坑死三軍”的統帥。