曆代帝王廟好不好？我說非常好，非常喜歡！明朝原本有兩座帝王廟，隻因南京一座久已荒廢，北京這座就成了孤品。北京的曆代帝王廟始建于明朝嘉靖九年（1530年），至清雍正七年（1729年）重修，由于中國的王朝止于清帝國，是以曆代帝王廟内尚未供奉清代君主。位于阜成門内大街的這座帝王廟面積并不大，僅兩進院落，但規制很高，景德崇聖殿宏大莊嚴，面闊九間進深五間，金絲楠木大柱，重檐庑殿頂，上覆黃色琉璃瓦，其左右兩側的四座碑亭，亦覆黃琉璃。然而，曆代帝王廟又近乎湮沒無聞，僅一些古建築和牌位畫像，顯然不能吸引遊客。作為一名史學愛好者，尤其是專注于中國史的我來說，曆代帝王廟有很大的吸引力。
明清史觀與當代大有不同
曆代帝王廟供奉上至三皇五帝下至明朝曆代有作為君主和賢臣若幹。但是如今我們價值觀念裡的明君賢臣，在清朝的曆史觀中，有背道之意。比如，秦始皇、曹操，以及評價最高的楊堅在當時都未入祀，元世祖忽必烈等人牌位在嘉靖二十四年也遭到撤除。除了個人恩仇外，明清時期思想更加保守，程朱理學、心學等道德觀念根深蒂固，才是根結所在。如：曹操其人，挾天子以令諸侯，顯然不符合道統，而在當今之世，枭雄說甚嚣塵上，為達目的可以不擇手段，社會的寬容度有所增加，曹操之偉業顯然得到了重視。此外，差別明顯的是“三皇五帝”的概念，盡管現在三皇身份仍存在很大争議，但是基本維持在“伏羲、神農、女娲”和“燧人、伏羲、神農”兩種觀點上，目前皆将黃帝納入“五帝”之首。而當時祭祀，則将黃帝納入三皇之中，将少昊納入五帝。可見，曆史變遷，人的主觀認識也在發生着變化。
龍馱石碑很有意思
古物我有兩愛，石雕和青銅器，石雕中尤愛圓雕的赑屃負石碑。民間俗稱的龜馱碑，并不鮮見，無論是帝王殿宇還是鄉間小廟，都可以見到其身影，在用例上亦無明确限制。是以，龜馱碑儲存下來無數，我也自認閱龜無數。龜駝碑在有宋以前，尚是貨真價實的“龜”，及至明清，加之李東陽“龍生九子”的典故，“龜”就成了赑屃。我見過大大小小各式造型的赑屃，比如在朱仙鎮嶽廟還見過“縮頭龜”。但帝王廟靠後兩座碑亭内“赑屃”實在奇特，赑屃并無“龜殼”，而全身覆甲狀鱗片，一條長尾卷曲至腦後。此一形例，印象中我隻在明成祖長陵見過，但當時并未走心，今日細觀之，這并非赑屃，而是貨真價實的“肥龍”。當然，也許你可以稱它為脫殼赑屃負石碑，我卻願意叫他為龍馱碑。