遲來的2021年度世界足球先生評選結果出爐，效力于拜仁的波蘭前鋒萊萬繼榮膺2020年度世界足球先生之後再次當選2021年度世界足球先生。世界足聯兩次将世界足球先生頒發給萊萬，這是對萊萬這兩年成績的認可。相比于2021年度的金球獎評選，世界足球先生的結果似乎更能赢得大家的認可。
不同于金球獎的評選規則偏向各國知名足球記者的态度，世界足球先生的評選則會綜合考慮各國國家隊的主教練以及隊長、各國權威媒體、球迷的态度。在這次評選中雖然球迷投票這一項萊萬票數隻有梅西的一半，但是在其他三項投票中則對梅西有壓倒性的優勢，最終萊萬以48分對44分的微弱優勢勝出。
對比萊萬和梅西兩人的資料，萊萬年度69球笑傲群雄，隻可惜隻有一個德甲冠軍傍身；梅西作為阿根廷國家隊的絕對核心，帶領阿根廷國家隊赢得了美洲杯，但俱樂部賽事的榮譽乏善可陳。兩人的優勢和劣勢十分明顯，世界足球先生一開始評選，主要競争就圍繞萊萬和梅西兩人展開，最終萊萬憑借這兩年現象級發揮赢得了足壇業界專業人士的廣泛認可。
世界足聯将世界足球先生頒發給萊萬，也算是給之前為萊萬鳴不平的人一個安慰。2021年度金球獎頒發之後，很多人為萊萬鳴不平，因為《法國足球》欠萊萬一個金球獎。2019-2020賽季，萊萬和拜仁勢不可當，俱樂部層面包攬了德甲冠軍、德國杯冠軍、歐冠冠軍三冠王，他本人則拿到了俱樂部所參加賽事的所有金靴。
本來以萊萬如此出色的成績，金球獎就應該頒發給他，隻可惜在2020年《法國足球》宣布取消金球獎評選。好在後來世界足聯将世界足球先生頒發給了萊萬，對他的努力和所取得的成績給予了認可。在2021年度的金球獎評選中，梅西以微弱優勢戰勝萊萬，在領獎的時候梅西說《法國足球》應該補發一個金球獎給萊萬。
後來萊萬曾公開回應了梅西所說的話，他表示希望梅西所說的話是真的，然而在世界足球先生的評選過程中梅西卻沒有給萊萬投票，比較尴尬的是萊萬第二順位的投票則是投給了梅西。據西班牙媒體《阿斯報》報道，世界足球先生評選，梅西分别投給了内馬爾、姆巴佩、本澤馬，萊萬則分别投給了若日尼奧、梅西、C羅。
在出席拜仁的新聞釋出會時，有記者問萊萬怎麼看待梅西沒有投票給你，萊萬表示：金球獎的頒獎典禮上梅西的話十分友好，然而現在他的選擇卻不是我，是以你可以去問問梅西為什麼沒有投給我。我對梅西的選擇表示尊重，我沒有必要對此生氣，我将自己第二順位的票投給了梅西。
萊萬所投的三名球員還比較客觀，若日尼奧在2021年赢得了歐洲杯冠軍、歐冠冠軍，兩個含金量十足的獎杯，梅西則赢得了美洲杯冠軍，C羅個人資料也不錯。梅西所投的三名球員，姆巴佩、本澤馬确實表現不錯，但是兩人的資料跟萊萬比還是差了一些，至于内馬爾有什麼拿得出手的成績值得梅西投這一票，如果說有，那就是他與梅西的私人感情。
對于投票事件，球迷紛紛表示支援萊萬，并且誇贊萊萬格局大，梅西格局太小。萊萬投票憑良心，梅西投票則看私人感情。如果将梅西在金球獎頒獎典禮上所說的話跟他現在的投票行為聯系在一起，那麼梅西則有口是心非的嫌疑。本來不少人就對金球獎頒發給梅西有所質疑，現在梅西搞這麼一出，勢必會影響他在球迷心中的聲譽，希望梅西能夠站出來對這次投票事件回應一下。