電影《滾滾紅塵》起源于張愛玲和胡蘭成的故事原型，由三毛編劇林清霞秦涵搭檔，以及張萬宇的精彩表演和羅大佑的《滾紅塵》軟腸，這些都是這部電影的精彩元素。
餘華是大家的秀，但從小就沒有得到父母的愛。父親娶了一個他不喜歡的女人。我一生都生活在仇恨中。她9歲時母親抑郁，父親把她所有的怨恨都發洩在于華身上。餘華愛上了窮小琦，但父親堅決反對，為了不讓他們見面，還把她鎖在了閣樓上。雖然于華奮力緻死，甚至自殺，但父親卻不為所動。雖然蕭健也來打了幾下，然後一聲不吭地撤退了。直到有一天，當他的父親去世時，餘華是自由的，但他沒有自己的家。餘華在外面租了一間較高價的電梯大廈，安頓下來，開始寫他的小說《木蘭花》。木蘭是一個美麗的女孩，但出身貧寒。父母去世後，叔叔把他賣給了一個有錢人做女孩。木蘭無緣無故沒有親戚，隻有一隻白泥虎和她在一起。不久，木蘭懷孕了，他的妻子知道這是老人的血肉，她毆打了木蘭流産，泥虎被打破了。在于華的故事中，為什麼不呢？兩人都是勤勞的女性。直到有一天，俞華才遇見張華，張華是張華的忠實讀者，她很佩服張華的才華。張藝謀可以舉止優雅，談起斯文，這是從小缺乏父愛的餘華是不可抗拒的。張還可以拿一隻白泥虎作為見面儀式，送給于華，餘華很感動張感動。
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餘華的臉上開始露出笑容，但一個好朋友提醒她要和張保持距離。因為他是叛徒。餘華知道，但她還是忍不住。餘華的好朋友嶽峰來看她，嶽峰說他一直在革命後方跟着她的男朋友。男朋友比他們更看重拯救國家。于是她生氣地跑了出去。第二天，餘華在路上突然看到她的前男友蕭健，他已經結婚，即将成為父親。想想自己為他，尋找生活，現在又見面了，隻能匆匆說，你好。餘華與月鳳和張隻能見面，三個人走在湖邊，張不能充滿感情。如果沒有戰争，每個人都可以和平地生活和工作，那應該是好的啊。在去吃晚飯的路上，三人遇到了日本士兵，張得以出示他的證件并打通電話。日本士兵也行軍禮，嶽峰這次明白自己是叛徒。文峰離開了。但于華卻深深無法自拔，她想和張某修複到積極的效果，于是兩人定下了人生。但外軍卻一片混亂，他們的愛情怎麼能結束呢？日本戰敗後，内戰再次爆發，張隻能這個大佬通奸，在國内不和，到處躲藏。他離開了雨花，但餘華并沒有死心，經過多次詢問，終于到鄉下去找張藝才行。此時，張燦一直和寡婦住在一起。因為隻有有了這個身份，我們才能拯救生命。餘華婉沒想到，他看愛情這麼便宜。她應該明白，出賣國為榮耀的中國人是淫亂的，連國家都被背叛了，怎麼能指望他有愛情。那天晚上，大雨傾盆而下，于華離開了。此時内戰正在升溫，嶽峰和男友投入革命，共同尋找國家的未來。餘華整天都失去了靈魂。還好有月亮楓照顧她，三個人在一起，它的音樂融化了。在嶽峰和男友的陪伴下，餘華漸漸走出了陰影。但好時光并不長，一天晚上，嶽峰和她的男朋友參加反政府會議，他們還沒有回來。于華知道他們倆殺人不眨眼，文楓死了。她更孤獨了。夜裡閃電雷聲響起，餘華淚流滿面地仰望着黑暗。這時，于華接受了追求者俞老闆的求婚。宇老闆雖然長相不高，但對宇華白順卻忠心耿耿。從此，禹華也過着金一禹美食的生活，但俞老闆和民國政府做生意。當他看到中華民國政府即将垮台時，他也感到了危機。在高檔餐廳裡，餘華居然遇見了張燦才，這時他已經淪為乞丐，再也沒有了一年的心情。他抓住餘華的手，想重新站起來。但餘華狠狠地打了他一頓。張隻能希望于華能給他一個機會，讓餘華和他一起去。這時，國民黨特勤局抓到了張燦才，張用嘴唇說我愛你。這是餘華期待了半輩子的三個字，她的怨恨突然消散了。這時一個女人認出了張燦才，她和張燦有仇，于是大聲叫他共産黨。為了掩蓋張藝，餘華假裝丈夫被女人勾引，大吵了一架。女人生氣了，打暈了于華。餘華醒來後，餘渝的老闆來看她。俞老闆說，現在有最後一艘船要帶國民黨官員離開大陸，他用了很多金條，隻拿到了兩張票。他對餘華是真誠的，想和餘華一起受苦和平安，陪着餘生。餘華被感動了，但上船的那天，她轉過身去，因為她放下篇章，他要帶他上船。兩人跟着滾滾的人群。餘華告訴張，如果我們分開了，就不要回頭看我。渡輪上滿是等待逃跑的人，那些沒有票的人被士兵扔進水裡。船票快要結束時，餘華把渡票塞給了張，因為隻有一張票。她給他留下了逃跑的機會。人群中的章節不可能回來。此時，他知道自己有多愛自己。俞老闆看到，兩個字沒說就跳下了船，他告訴餘華我不怕死，我隻想好好照顧你。當局勢穩定下來時，張先生會回來找你。
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半個世界漂浮，張隻能變成白發蒼蒼的老人，他回來找人找自己的想法。檔案保管員告訴他，沈雨華曾跳入海中自殺，但幸運的是他被我們的同志救了下來。然後他拿出玉華的《白玉蘭》，交給了張。張能獨自一人在茫茫的雪原上行走，忍不住歎了口氣。她給了我她的生命，但當她最悲傷的時候，她是唯一的一個。也許唯一的安慰是，整個國家都和她一起受苦。