在大家的心中，公主應該是什麼樣子？
美貌、高貴、華麗、傲慢？
這些伊麗莎白·瑪麗都有，同時她還擁有叛逆、任性、自我、肆意妄為等缺點。誰都拿她沒辦法，因為她是奧地利奧匈帝國國王弗朗茨·約瑟夫一世與妻子茜茜公主唯一的孫女。
伊麗莎白·瑪麗
伊麗莎白活得很折騰，與母親反目成仇，與丈夫一刀兩斷，又與兒女們鬧翻，最後還加入了社會民主黨，成為叛出王室的“紅色”女大公。
讓我們來看看這位離經叛道的女大公的一生。
01 複雜的家庭環境
茜茜公主生了三女一男，長女早夭，活下來的隻有兩個女兒：吉塞拉和瑪麗，另有一個繼承家業的兒子魯道夫。魯道夫打小生長在父親膝下，但思想卻更偏向母親茜茜公主的自由主義。他長相英俊，但是放蕩不羁，敏感脆弱。到了适婚年紀與比利時的斯蒂芬妮公主結婚，兩人也隻生下了一個孩子伊麗莎白·瑪麗·亨利埃特·斯蒂芬妮·吉塞拉，也就是本文的女主。
斯蒂芬妮公主和丈夫魯道夫
王子與公主的結合，似乎本該是天作之合。但這對新人結婚沒有幾年，愛情就被消磨殆盡。性格不合，是的！思想差距，也有！甚至還與茜茜公主這位婆婆對兒媳婦的嘲諷無視有關。兩個人在婚姻中越走越遠，男方酗酒濫情，女方則愛上了他人……而僅僅有伊麗莎白·瑪麗這一個孩子的原因，也是因為魯道夫将梅毒傳染給了妻子，讓她永遠失去了生育能力。
伊麗莎白·瑪麗5歲的時候失去了她的父親。
魯道夫王儲
脆弱的王儲拉着自己的情婦在梅耶林獵人小屋中自殺，抛下了父母妻子和奧匈帝國這個爛攤子一走了之。喪子之後悲痛欲絕的母親茜茜公主将所有的矛頭都指向了兒媳婦。如果不是兒媳婦沒有給兒子生下男嗣，如果不是她沒有給足自己兒子足夠的家庭溫暖，魯道夫又怎麼會自殺呢？
她完全忽略了兒子三天三夜也說不完的風流史，也忽略了是因為兒子将梅毒傳染給妻子才讓她無法懷孕這一事實，将兒媳婦斯蒂芬妮恨到了骨髓裡。
失去了父親的伊麗莎白·瑪麗
弗蘭茨·約瑟夫一世大約也是責怪兒媳的，在這個女孩兒嫁入奧地利王宮後，他私下從不與斯蒂芬妮說話。一來是守着禮法，二來他向着妻子。對于這個兒媳婦，也談不上喜歡。在兒子魯道夫去世後，國王幹脆将唯一的孫女的監護權從兒媳婦手中轉出，打算自己親自照料。
02 嚣桀公主養成史
當斯蒂芬妮想帶着女兒出國旅行時，卻被弗蘭茨阻止了。斯蒂芬妮這才知道，她被隔絕在女兒的教養之外。被無端指責和無視的斯蒂芬妮心裡十分委屈，她也想與女兒搞好關系，但是在古闆又嚴肅的奧地利王宮，前王儲妃一名不文。在國王和王後刻意忽視下，她也隻能眼睜睜地看着自己一手撫養長大的女兒距離自己越來越遠。
斯蒂芬妮和女兒伊麗莎白·瑪麗
弗蘭茨公務纏身，又是有名的勤勉皇帝，能與伊麗莎白相處的時間并不多。在有限的陪伴中，祖父總是會告訴小伊麗莎白她父親的事迹。他拿出相冊與孫女分享，年幼的魯道夫多麼聰明好學，長大之後又是多麼謙遜有禮……說着說着，想起早夭的兒子未免開始哽咽起來。在這樣反反複複的講述中，伊麗莎白對父親的濾鏡足有八尺高，在她心中父親的形象高大英偉，如果不是早亡必有一番作為。而母親……母親在祖母口中是那個水性楊花害死了父親的人。她對斯蒂芬妮的厭惡則溢于言表，而祖父卻對此一言不發，這讓小伊麗莎白認定，在父親死亡的悲劇中，責任一定在母親這方。
斯蒂芬妮與伊麗莎白·瑪麗
茜茜公主一輩子都不喜歡被叫祖母，她對任何孫輩都是淡淡的。但遇刺後，她的遺囑中的幾乎所有個人财産都遺贈給了孫女伊麗莎白·瑪麗。先失去獨子再 失去愛妻的弗朗茨更是将孫女捧在手心裡，要星星不給月亮。小伊麗莎白不負衆望地長成了一個個性激烈倔強，桀骜不馴，恣意妄為的公主。
1900年，這是魯道夫去世後的第十年，斯蒂芬妮再也不願忍受維也納王宮壓抑的氣氛，甯願放棄了王妃頭銜也要嫁給匈牙利新教伯爵。弗朗茲·約瑟夫同意了，并且給了她一份嫁妝。與他态度截然相反的是斯蒂芬妮的父親利奧波德二世，與她的女兒伊麗莎白·瑪麗。利奧波德二世主要是因為女兒執意要貴庶通婚，丢盡了他的臉面。而伊麗莎白則不然，她認為這是母親對父親的再次背叛，她宣稱如果母親非要再婚，她将與母親斯蒂芬妮斷絕一切關系。多年來的壓抑和痛苦都比不得女兒的不了解，傷透了心的斯蒂芬妮與女兒一刀兩斷，離開了維也納和第二任丈夫遠走他鄉。
03 搶了他人的未婚夫
小伊麗莎白在祖父的精心呵護下長大成人。她避開了母親小眼睛腫眼泡的缺陷，擁有一頭濃密的深褐色長發，身材修長，不似祖母茜茜公主那樣明豔，卻也是個精緻秀美的小美人。但與之相反的是小公主的脾氣，她的高傲和暴脾氣與她的美貌一樣出名，宮裡人送外号“小炮仗”。
此時弗蘭茨正在為孫女遴選丈夫，本來想要再與比利時王位的繼承人阿爾貝親王聯姻。然而，斯蒂芬妮的改嫁讓阿爾貝親王的父親利奧波德強烈不滿。當然，這不滿不僅僅針對的是斯蒂芬妮的貴庶通婚，其實比利時王室内部也對伊麗莎白不看好。阿爾貝的親妹妹就質疑哥哥的眼光：“雖然伊麗莎白長得很漂亮，你就不怕她的精神像她的祖母和父親那樣不穩定嗎？”
比利時阿爾貝親王
這樁政治聯姻最終不了了之。因為伊麗莎白在一場社交舞會上遇到了溫迪施·格拉茨的奧托·沃蘭德王子。這段感情根本不般配，奧托比伊麗莎白大十歲，出身在一個非常小的公國，地位比女方低，更何況奧托已經與舒安邦伯爵家的小姐訂婚，轉年就要結婚。
伊麗莎白初墜情網，在維也納要風得風要雨得雨，想要的東西再艱難也不過是求求祖父罷了。于是，伊麗莎白跑到弗蘭茨面前懇求祖父允許她嫁給奧托王子。起初，弗朗茨拒絕了，已經訂婚的小國王子怎麼配得上自己金尊玉貴的孫女兒？他打算将自己的孫女許配給德國王儲威廉，威廉相貌英俊，國力強盛，這才是孫女的良配。
德意志的王儲威廉
但伊麗莎白苦苦哀求着祖父，在寝宮中茶飯不思默默流淚。弗蘭茨終究還是不忍心看孫女傷心，他告訴伊麗莎白，如果她非要與奧托王子成親，那麼她将失去奧地利的繼承權。伊麗莎白流着淚懇求祖父，她從不覺得自己能承擔起一國重任，她隻想找個心愛的人過幸福的日子。弗蘭茨想想自己早逝的兒子，他被說服了，于是暗示奧托王子解除婚約，然後娶自己的孫女為妻。
奧托王子被天上掉的餡餅砸得暈暈乎乎，所有人都用羨慕嫉妒的眼神看他，可他，他并不樂意啊。他原本的未婚妻雖然家世地位一般，但是和他門當戶對，現在讓他娶奧地利王宮中那個金鳳凰女大公？
但這件事兒根本與奧托的意願無關，就像是中國封建王朝皇帝讓你尚主，你有說不得權利嗎？
最終，奧托王子還是解除了先前的婚約，他和伊麗莎白在霍夫堡結婚。伊麗莎白失去了王位繼承權，但是疼愛她的弗蘭茨還是保留了她的頭銜，并且給了她很豐厚的嫁妝。
伊麗莎白最終如願以償，而奧托王子成為了弗蘭茨滿足孫女心願的工具人。
04 槍殺丈夫的情人
一個不想攀高枝的奧托王子與一個以為自己嫁給了愛情的火爆女大公，這段感情是伊麗莎白強求來的，她得償所願，卻沒想到這就是悲劇的開始。
無論伊麗莎白再美好，奧托全然喜歡的不是這款。再加上女大公那火爆脾氣，兩個人婚後不久就摩擦不斷。強勢的伊麗莎白絕對不退讓，她一再的以勢壓人，這也讓奧托心生不滿。在他們結婚僅一年左右，伊麗莎白腹中懷上了長子，奧托王子暗暗的出軌了。
奧托趁着妻子有孕，在布拉格與一位名叫路易斯·齊格勒的法國女演員有染。消息走漏之後，伊麗莎白大為震怒，帶着一把槍就去抓小三。當她看到丈夫衣衫不整地與小三滾在一起的時候，腦子中那根名叫理智的弦斷了，伊麗莎白拔出手槍就給了路易斯一槍。
奧托灰溜溜地跟着妻子回了家，可憐的女演員在醫院掙紮了幾天後香消玉殒。這件醜聞讓維也納王室的面子再次被放在地上踩。一向疼愛孫女的弗蘭茨默默為孫女掩蓋了事實真相，伊麗莎白受到的唯一懲戒，就是祖父沒有出席伊麗莎白長子弗朗茨·約瑟夫的洗禮。
一切好像煙消雲散，但憎恨的種子早已埋下，夫妻倆再也無法用溫情脈脈的面紗掩蓋不堪的生活，在怨憤中，伊麗莎白的初戀變成了磨不去的傷口。他們繼續生孩子，互相傷害，但卻生活在一個屋檐下，維持這這段千瘡百孔的婚姻。
伊麗莎白·瑪麗和四個孩子
這對夫婦一共生了三子一女：他們是弗朗茨·約瑟夫、恩斯特、魯道夫和斯蒂芬妮。
05 再遇真愛
夫妻二人徹底決裂大約是1909年，在生下小女兒斯蒂芬妮之後，這對夫妻徹底決裂。有一種說法是奧托發現女兒根本就不是自己的。為了不刺激年老的祖父，伊麗莎白夫婦沒有離婚，隻是各自在外面尋找情人。
伊麗莎白·瑪麗與小女兒斯蒂芬妮
初戀的代價如此慘痛，伊麗莎白在這次婚姻中也逐漸長大。這個世界并不是繞着她轉的，有些感情無論如何也得不到，即便她是這個國家最為尊貴的女大公。兩人的婚姻就怎麼拖拖拉拉下去，1916年疼愛伊麗莎白的祖父弗朗茨去世，又過了幾年奧匈帝國徹底解體。伊麗莎白和奧托的婚姻也随着王室的消失分崩離析。
在奧匈帝國瓦解之後，各個黨派之間明争暗鬥，政壇掀起了一場又一場的腥風血雨。奇怪的是，作為前王室重要成員的伊麗莎白，她卻在祖父過世後主動放棄王室身份，選擇加入了奧地利的社會民主黨。奧地利社會民主黨主要奉行社會民主主義，雖然是從馬克思主義的分離出來的衆多分支之一，但本質上來說還是資本主義思潮，因為帶上了社會民主，是以伊麗莎白還是被認為是一位“紅色女大公”。
在一次選舉會議上，伊麗莎白遇見了時任審計署主席的利奧波德·佩茲内克。這位利奧波德是一位教師，他雖然出身不高，但是受到過良好教育，看上去風度翩翩。兩人一下子就墜入了愛河。伊麗莎白有丈夫，利奧波德從現在的觀點看來并非良人，他早已結婚并有一子，妻子被關在精神病院，這可真讓人浮想聯翩。
伊麗莎白那種沖破一切的勇氣又展現出來，她以法律訴訟的形式要求與丈夫離婚。但此時生活窘迫的奧托王子反而拖延起了程式，直到1924年3月，伊麗莎白才得以獲得司法分居。然後兩人就财産和子女的撫養問題打起了官司，但這不影響伊麗莎白投入新生活，她買了一棟别墅，快快樂樂地開始與利奧波德同居。
這二次大戰期間，利奧波德曾經被納粹逮捕，并被送往達豪集中營，伊麗莎白不離不棄，堅持營救，最終這個男成功獲釋并且在戰後成為奧地利聯邦審計法院第一任院長。與前夫的官司一直延續到1948年，當她正式與奧托王子離婚後，伊麗莎白迫不及待地與利奧波德結婚，此時她已經65歲了。
06 斯蒂芬妮與斯蒂芬妮
不知道伊麗莎白懷着怎樣的心情給自己的小女兒取名叫斯蒂芬妮，畢竟在她口中，她是如此恨着自己的母親，以至于在她二婚後，伊麗莎白絕不聯系自己的生母，全當她已經死去。而這種古怪的母女關系延續到了她與女兒身上，本來應該是親密無間的母女，卻過得連陌生人都不如。
伊麗莎白的大兒子弗蘭茨·約瑟夫做了酒商代理人；恩斯特則遠渡重洋去了美國；魯道夫倒是在身邊，卻也沒什麼出息；而叛逆的小女兒斯蒂芬妮則跑到了比利時，去找自己外婆那邊的比利時王室認親去了。
斯蒂芬妮嫁給了一個比利時貴族，這顯然不是伊麗莎白這位母親樂意見到的。女兒不依不饒向母親讨要嫁妝，伊麗莎白不但沒給，還撕破臉皮，在報紙上與女兒隔空對戰，這在當時也是人民大衆“喜聞樂見”的一樁奇事。母女倆互相吐槽對方，隔空打嘴仗。
伊麗莎白·瑪麗的小女兒斯蒂芬妮和她第二任丈夫
母女倆對彼此的怨憤，甚至還影響了斯蒂芬妮對第二任丈夫的選擇。伊麗莎白非常不喜歡女兒的第二任丈夫，厭惡到決不允許他踏入自己的居所半步。但當人們問起斯蒂芬妮為什麼會選擇卡爾-阿克塞爾先生做伴侶的時候，斯蒂芬妮答道：“因為媽媽不喜歡他。”
兩個斯蒂芬妮，母親死于1945年，餘生都沒有和女兒緩和關系，甚至将女兒從繼承人名單中劃去。女兒在伊麗莎白病危之際，希望能夠繼承她的财産，但她卻不同意，她将自己擁有的哈布斯堡皇室擁有的大約500件傳家寶遺贈給了奧地利共和國。讓這些藝術品和書籍都放回原來的地方。
婚後第8年，利奧波德死于心髒病。伊麗莎白比他多活了7年。1963年3月16日，孤獨地死于位于維也納郊外的别墅裡，身邊并沒有孩子們的陪伴，享年80歲。
很難評價伊麗莎白到底是怎樣的一個公主。她自小失去了父親，但卻得到了祖父母弗蘭茨和茜茜最多的愛。兩個老人将對兒子的愧疚和疼惜都補償在她身上，小公主被寵的桀骜不馴，唯我獨尊。當她母親要再嫁的時候，她視之為背叛，徹底斷絕往來。而當她想要嫁人的時候，卻完全不顧及對方的想法，撬人牆角也要達成目的。但當她婚姻不幸的時候，毫不猶豫，直接離開與夫妻同居。
伊麗莎白勇敢果決，有着一般女性沒有的決斷。請恕我直言，她本質上是一個很自私的人，對自己和對他人雙标至極，非常自我和情緒化。肆意妄為，無理取鬧，為達目的能夠使出百般手段。她不是一個讨喜的姑娘，但卻是一個真正金尊玉貴的公主。她難能可貴的地方或許是勇于取舍，在她一生中愛情無比崇高，為了自己的愛情，第一次舍棄了王位繼承人的頭銜，也要與奧托王子相守；第二次則抛棄了王室之名，也要嫁給利奧波德。血脈，地位，頭銜，親情，她什麼都能抛下。她隻求換來她所想要的，富貴不過是過眼雲煙。好在，伊麗莎白求仁得仁，最終與第二任丈夫相守一生。
而她與女兒的關系最終如同母親與她一樣，徹底了斷，老死不相往來，哈布斯堡家族末代的幾個最尊貴的女人，她們的相處仿佛一個輪回，一代一代婆媳不和，一代一代母女反目，命運就是這樣曲折離奇。