桑本在上世紀八十年代在斯諾克運動中取得了巨大的成功，總共赢得了20個冠軍，這位留着小胡子、聲音沙啞的加拿大人也成為斯諾克比賽中最受歡迎、也是最容易被識别的面孔之一，享受着斯諾克領域的“搖滾巨星”待遇。
文/Hector Nunns，《The Sportsman》
73歲的桑本宣布，在赫爾舉行的元老英錦賽是他的最後一場比賽。他在16進8的比賽中0：3輸給了比他小32歲的庫爾德什·喬哈爾。
1948年1月，克裡夫·桑本出生在加拿大不列颠哥倫比亞省，他在16歲時離開學校，早年在加拿大各地的撞球廳裡靠打球赢錢，以做垃圾工和洗碗工養活自己。年輕的桑本已經憑借手中的球杆過着非常充實、激動、光榮和偶爾危險的生活。
他在六十年代末搬到了西海岸的奧克蘭和舊金山，桑本說：“當然也有一些很難忘的時刻。有一次我在奧克蘭的一個地方比賽，我赢了，輸球人的支援者解開他的外套，拿出一把槍。”
“他說‘沒有人能靠赢下我的人還能帶着錢離開這裡’，我的朋友告訴我把我們赢的錢都輸掉，我很不高興。但我也清楚，赢來的獎金要麼我們自己輸掉一部分要麼就等着被搶劫，隻能二選一。這感覺很有趣，但極可能會發生一些可怕危險的事情。”
“在那之後，我就沒怎麼在美國玩過了。有次在一個地方，有兩個人打架把球杆砸在對方的背上，然後開始把球扔向對方。整個俱樂部的人都躲在桌子後面，然後慢慢地把頭探出來觀看激烈的戰況。在底特律，赢了一個叫Cornbread Red的家夥後，我們不得不被人護送到車上才得以離開。”
桑本被斯諾克的魅力所吸引，在與約翰·斯賓塞的表演賽中大出風頭後，他于1973年被推薦打職業巡回賽。桑本認為在斯諾克職業比賽中可以平心靜氣的打球，但他大錯特錯了，他遇到了性烈如火的阿曆克斯·希金斯……
桑本和希金斯二人之間相似的性格和球風在球場内外都産生了不同程度沖突。在1983年的愛爾蘭公開賽上，桑本一拳将希金斯打倒在地，當有人試圖調解讓兩人握手言和時，他又踢了希金斯的腹部。再後來，希金斯對桑本破口大罵：“你是個加拿大****，是斯諾克中的****。”
桑本和希金斯的沖突在1980年的“SAS決賽”中達到了頂峰，桑本在克魯斯堡以18：16的比分戰勝老希金斯，赢得了他職業生涯唯一的一個世錦賽冠軍。那場決賽的電視直播被打斷，插播了伊朗在倫敦的大使館被圍困六天後的圖檔報道。希金斯在比分16：16時就将慶祝蛋糕推到了他自己的更衣室，當然最後是索本作為勝利者把臉埋在了碩大無比的蛋糕裡面。
桑本說：“阿曆克斯是個了不起的球員，但他知道他怎麼做可以逃脫懲罰，而且他似乎總是委委屈屈的。我不知道他為什麼會這樣，我仍然想知道他怎麼能打得這麼好。但我認為我對他造成了很大的困擾。”
“在許多方面，他都是我覺得最難對付的對手。很多次他在險勝，而我差那麼一點點就能赢，至少我感覺是這樣。當然，史蒂夫·戴維斯也與我棋逢對手。但是對于史蒂夫，他把很多對手都打跑了，我總是覺得如果我表現得強悍一點，比分接近一些，赢下兩局，那麼我就能赢他（戴維斯）。”
1983年，桑本在世錦賽第二輪對陣泰瑞·格裡菲斯的比賽中打出147滿分杆，這使得桑本成為第一個在克魯斯堡打出147分的選手。那場比賽耗時日久，他在星期一的淩晨3點51分才以13：12赢下了與格裡菲斯的比賽。
談到桑本職業生涯中最大的遺憾，那就是1988年在一次藥檢中發現可卡因，他被WPBSA處以10000英鎊的罰款，并伴以扣掉排名積分和禁賽（兩項比賽）的處罰，對此他沒有進行任何異議申請和複核。桑本說：“人們可能會忘記我曾是世界第一，但他們肯定記得這樁醜聞，我會後悔一輩子的。”
近年來，桑本在加拿大安大略省的萬錦市享受着安靜、輕松和祥和的退休生活。他可以在夏天打高爾夫，花更多時間和家人在一起，做一些斯諾克教練活動。
現在的斯諾克比賽比他作為球員時多得多，這讓桑本有時間反思一些事情。對于他标志性的安全球打法和戰術智慧，雖然老套，但他仍然在全力捍衛這自己的比賽經驗。
桑本說：“你看到現在的年輕人喜歡打‘閃電戰’，在我那個時代也有球員打出了這樣的球。這很好，但你仍然需要一些關鍵的東西來支撐。凡事總有例外，但我一直覺得安全球才是一門真正的技術，而且我仍然認為學會安全球是成為職業選手的首要一課，這是赢得比賽的先決條件。僅僅依靠進攻，你什麼也赢不了。”
“當我也處于最佳狀态時，我會想跟巅峰時期的約翰·希金斯交鋒，他是個無敵清台王。如果能和他進行一場長局制的比賽，那就太好了。”
“元老英錦賽将是我的最後一場比賽。我參加元老賽和傳奇賽已經快25年了，我非常享受與老夥伴們見面。我在英國居住過兩次，一次住了兩年，一次住了六年。作為一個加拿大人，我在這裡總是很受歡迎。我很榮幸也很自豪，自我1973年來到英國後，我的名字至今仍為大衆所熟知。”