中原標準時間1月18日，NBA正常賽籃網做客107-114不敵騎士。此役，杜蘭特缺陣但歐文客場複出。隻可惜籃網糟糕的防守，讓他們始終無法完全掌控比賽。最後時刻，哈登雖然率隊一度追平，但關鍵時刻傳球失誤，葬送了籃網翻盤的希望。而賽後，更多的壞消息，籠罩着這支沖冠球隊。
這場比賽籃網輸得比較遺憾，尤其是第四節，歐文打得興起，籃網取得4分領先。結果，納什不知為何撤下了歐文，籃網随後開始不斷輸分。最後時刻，哈登三罰追平比分。但此後，他猶豫出球遭到加蘭德搶斷，并完成反擊暴扣，比賽懸念也随之消失。一場失利的背後，更大的風暴在醞釀。
首先，歐文在賽後接受采訪時明确回應，自己不會因為球隊的傷病問題而改變自己的決定，他不會去接種，“我已經做了決定，我會堅持下去”。毫無疑問，歐文這樣的态度，會刺痛很多籃網球迷的心，同時也會影響到他的隊友。因為此前有消息稱，籃網隊員和管理層相信，歐文會在賽季的某一時刻改變想法。但現在看來，很難了。
其次，關于哈登的交易流言也開始出現。名記馬克斯坦因報道，費城方面試圖在今夏通過一筆複雜的交易，将哈登帶到費城。而哈登在本賽季初拒絕了籃網的續約合同，如今他的想法也已經發生了改變，并不是非留在籃網不可。如果籃網不能留下哈登，單靠杜蘭特和半個歐文，籃網幾乎可以提前宣告奪冠試驗失敗。
除此之外，哈登此役還出現大腿受傷的情況。雖然賽後納什表示哈登問題不大，但如果不加以重視，很可能重蹈上賽季的覆轍。
最後，納什對于這支球隊的掌控，已經到了失控的邊緣。防守體系幾乎不存在，進攻也完全依靠球星個人能力。以及這場比賽展現的糟糕的臨場指揮能力。這樣的隊伍，想要去争奪總冠軍，難度實在太大。