三國時期，曹操奸雄的形象根深蒂固，挾天子以令諸侯，讨伐了很多諸侯，殺傷無數，其中一個就是呂布。
呂布，字奉先，是三國時期的猛将，人們口口相傳“人中呂布，馬中赤兔”。從這句話可以看出呂布是非常神勇的。事實上，呂布善長騎射，臂力過人，乃是一飛将。那麼為什麼求賢如渴的曹操卻要殺死這樣神勇的呂布呢？而且還是先勒死再砍頭示衆，這究竟是什麼原因呢？
一是因為呂布是三姓家奴，反複無常。他過往的經曆讓生性多疑的曹操不敢信任。呂布剛開始是跟着丁原，後來跟着董卓，董卓倒台後又去找袁術，被袁術拒絕後被袁紹收入麾下。雖然跟着袁紹後，也打了幾次勝仗，但是呂布一直想要增加自己的兵力，野心勃勃。呂布此舉讓袁紹都懷疑其有反叛之心，再加上之前他多次換主，袁紹就對他下了殺心，不過以呂布的英勇，袁紹沒能殺掉他。逃走之後，呂布跟着劉備，趁人之危抓了劉備的家眷，趁機發展自己的勢力。呂布無論跟着哪個主子，都因為各種原因背叛主子。雖然呂布武力超群，但是這不講信義，着實讓人信任不起來，也難怪曹操不敢收下呂布，這是怕重蹈覆轍啊！
二是因為劉備的勸說。像劉備這樣忠義賢德的人都不喜歡呂布，可見呂布人品是差到了極點。而且曹操也是另有一番考慮。如果不接受呂布的投降，放虎歸山，也是一大隐患。如果接受了他的投降，又害怕他反複無常，被在背後給自己一刀，那可就得不償失了。如果殺了呂布，那麼收服呂布部下的志士就很容易了。果不其然，張遼後來就成了曹操的五子良将。
結合以上兩點，曹操有了足夠的理由殺掉呂布。那麼為什麼曹操會如此痛恨呂布呢？主要是因為濮陽之戰。濮陽之戰時，曹操初次和呂布應戰，呂布以一人之力打退了典韋、樂進、于禁、夏侯惇、夏侯淵和許褚六員大将，直逼曹操。要不是曹操身邊大将力挽狂瀾，說不定曹操就要命喪于此了。通過這一點，曹操自然是非常痛恨的，呂布能夠威脅到自己的性命。如果收了呂布，那等于是帶着定時炸彈闖天下，這是很可怕的，曹操是絕對不會允許這類事情發生。是以，呂布的下場就變得這麼慘了，完全是咎由自取。