湘軍之父曾國藩——天下無湘不成軍

曾國藩1811年出生在湖南湘鄉縣楊樹平（現屬雙峰縣荷葉鎮）。初名子成，字伯涵，号滌生。晚清重臣，湘軍的創立者和統帥。清朝的軍事家，理學家，政學家，書法家，文學家，晚清散文“湘鄉派”創立人。晚清四大名臣之一，官至兩江總督，直隸總督，武英殿大學士封一等毅勇侯，谥文正。毛澤東曾經對别人說：“予于近人，獨服曾文正”。

在中國近現代史上，湖南向來不缺乏能征善戰的猛将，而清朝末年，曾國藩組建的湘軍更以骁勇善戰而聞名天下，以緻後世有“天下無湘不成軍”的說法。

曾國藩出生在一個地主家庭，從小勤奮好學，六歲入私塾讀書，八歲能讀八股文，讀五經，14歲能讀《周禮》《史記》等等。

1838年，28歲的曾國藩考中進士。從此以後，他一步步踏上了仕途之路，并成為軍機大臣穆彰阿的得意門生。在京城期間，他十年七次升遷，連躍十級，從翰林院庶吉士升到兵部侍郎，禮部侍郎等職務。

1852年11月，太平軍從湖南北出，攻克漢陽。盡管清政府從全國各地調集大量八旗，綠營官兵來對付太平軍，但腐朽的政府軍已經不堪一戰。是以，清政府屢次頒發獎勵團練的指令，力圖利用各地的地主武裝來遏制革命勢力的發展。

1853年，曾國藩建立了地方團練，稱為湘軍，分路師，水師兩種，士兵則是招募湘鄉百姓為主，工資為一般綠營的3倍左右，全軍隻聽曾國藩一人。

1854年2月，湘軍首戰，在嶽州，靖港，敗于太平軍，接連吃敗仗，曾國藩一度産生了跳水自盡的念頭，在上疏時，隻能以屢敗屢戰自嘲。

後來曾國藩，冷靜自省，重整旗鼓，收複了嶽州，武昌太平軍勢力退出了湖南。

在于太平軍作戰中，初上戰場的湘軍能夠迅速運轉敗局，以緻後來戰無不勝，關鍵在于軍隊的現代化。

曾國藩認為，兵不在多，而在于精，他購買洋槍，洋炮，洋船，講究以精銳裝備和科學戰術提高部隊的戰鬥力。

在最初的變電室，曾國藩對當時軍隊中正常火器擡槍和小槍就配合問題多次改動，他将火器配置到每一哨，定為每哨冷兵四隊，小槍兩隊，擡槍兩隊，而每營專配劈山炮兩隊。

曾國藩又親身研究改造劈山炮炮子，将原來的每炮100子增加到300子，改用熟鐵制刨子，增加射程。湘軍組織了遠端用劈山炮，中程用擡槍，近處用小槍的火力網，冷兵隊一般為熱兵護衛，盡量減少肉搏。

這種戰術思想，以前是沒有的。湘軍的編制中，還增加了長夫一項，這也是中國軍事史上首次将長夫編入軍隊編制，實際上是現代工程兵的起源。長夫随軍出征，隻修路架橋築營搬運，不配武器，不參戰，但發工資。

1860年夏天，正當太平軍二破江南大營和東征蘇州，常州的時候，曾國藩就率領湘軍水陸師五萬于人，乘機從湖北東征太平軍，連陷太湖，潛山。

之後，曾國藩命道員曾國荃率路師萬人會同提督楊載福水師4000人圍攻安慶城，并指令副都統多隆阿，按察使李續宜率領馬步2萬打援。

安慶自以為太平軍占領後，一直是拱衛天京（今南京）的西線屏障和糧食要地。湘軍進圍安慶，直接威脅着天京的安全。

湘軍采取挖壕築壘的戰略，實行長圍久困的政策，多次擊敗太平天國的援軍。

8月25日，增援的太平軍英王陳玉成親臨前線，把軍隊排成扇形，十路挺進，對安慶進行最後一次救援。太平軍将士每人背負一束茅草，沖到湘軍的戰壕前，一面砍殺，一面用茅草把溝填平。

清軍據壘抗敵，集中所有的炮火向太平軍密集打擊。太平軍前仆後繼。壕溝裡的屍體一層壓着一層，和茅草混在一起，把戰壕都填平了。

安慶城中的守将吳定彩，趁機帶領一批精銳将士繞過戰壕，發起猛攻。

曾國藩親自指令督戰隊排在營壘的後面，對後退者一律格殺，以阻擋太平軍進攻。如此激戰了幾個晝夜，安慶城外屍橫遍野，連河水都被染紅了。

農曆八月初一，湘軍用地雷轟塌安慶北城，水陸各軍趁機殺進城内，安慶陷落。

接着，曾國藩又揮軍圍困天京，三年後，城破，太平天國滅亡。

可以說，在鎮壓中國曆史上規模最大的農民起義——太平天國運動中，曾國藩“居功至偉”，湘軍與天使名揚天下。

在治理軍隊上，曾國藩不僅總結出，“先自治後制敵”，深溝高壘，道地攻城之術，水陸配合，以靜制動，“先拔根本，後剪枝葉”到重要軍事思想，而且最重視精神教育，并堅持“愛民為治兵第一要義”。

曾國藩被後人推許為孔子，朱子，以後，在複興儒學的聖哲，建樹功業，轉移世運的偉人賢者，清朝鹹同中興第一名臣。