1941年12月，八路軍一一五師教一旅第一團奉命轉移到山東沂蒙山區的裡溝、高家中疃一帶休整。
一天上午，一營長王文軒（山東壽光人，後成為開國少将）穿着便衣到村口去檢查哨位，忽然看到公路上出現出現了三個農民打扮的人，正兩前一後地走去。但他們的舉止神情看起來有些異樣：一會兒直愣愣地望着村裡，一會兒比比劃劃說着什麼。
當這三人發現王文軒正打量着他們時，突然加快腳步，慌慌張張往青駝寺方向走去。
王文軒望着三人走去的背影，心裡犯了猜疑。他是個很機警的老戰士，根據以往的經驗，他判斷這三人很可能有問題，說不定是發現村裡駐有部隊，要去向日軍報告了。他馬上回到營部，指令全體人員做好戰鬥準備。
果然不出王文軒所料，他随後就接到團部偵察員的情報：青駝寺據點一個小隊的日軍帶領60多名僞軍向前河沿悄悄進犯。看來敵人并沒有摸清八路軍的兵力，前河沿隻駐有一營的一連。
王文軒決定先來個“金蟬脫殼”，立刻指令一連迅速轉移隐蔽，待前來偷襲的日僞軍摸進前河沿村時，就在他們傳回青駝寺的路上設伏截擊。
不長時間，敵人果真露頭了，前面是60多名僞軍開路，接着是一小隊鬼子打着太陽旗直奔前河沿。
然而，當敵人進到村裡後，所看到的情況卻出乎他們的意料：村裡竟看不到一個人影，家家戶戶都空蕩蕩的。敵人在村裡轉悠了一圈，什麼也沒有發現，隻好拿老百姓養的雞鴨出氣。
過了半小時，王文軒向前河沿遠遠望去，前河沿上空騰升起沖霄的煙柱，是敵人在放火燒房子，這是他們要撤退的信号。王文軒馬上指令一連準備戰鬥。
一連指戰員長時間轉戰在沂蒙山區，對這裡就像對自己的家鄉一樣熟悉。他們聽到營長的指令，一個個槍上刺刀、彈上膛，靜悄悄地沒有一點聲響，匍匐在冰涼的岩石上，單等敵人“光臨”。
鬼子和僞軍在前河沿撲了個空，一時摸不清八路軍的去向，更沒有料到會在這裡出現，是以毫無戒備，隊形零零散散、斷斷續續，大搖大擺地向青駝寺撤退。
當他們進入一連的伏擊圈時，戰士們一陣機槍猛掃、手榴彈猛炸之後，高聲呐喊着向敵人撲了過去。
日僞軍遭到這突然的襲擊，急忙順着原路竄回前河沿。
這時，團參謀長高文然（山東昌樂人、開國大校）率部趕到，協同一連将敵人包圍起來。不一會兒，團政訓處副主任李改（湖南茶陵人、開國少将）也帶領二營跑步趕到，将敵人團團圍住，雙方展開了激戰。
敵人抵擋了一陣後見勢不妙，就拼命突圍，退守到惠家莊以南的高地，占領了東西兩個山頭，居高臨下地頑抗，以待援兵。
八路軍指戰員在高文然、王文軒指揮下，冒着炮火向山上的敵人展開進攻，逐漸向高地壓縮，漸漸地縮小了包圍圈。
聚殲的條件基本成熟了，高文然發出了沖鋒的信号，一營一連、二營五連迅猛地向兩個山頭進攻。
戰士們一邊高喊着“刺刀見紅！考驗我們的時候到了”、“看一看我們的刺殺本領怎麼樣”，一面向山上沖去。
敵人見勢不妙，放棄了東面山頭，将部隊收縮在西山高地，東面高地迅速被八路軍占領。兩個高地相距不過百米，敵人在西面高地組織了環形防禦，我攻擊部隊受阻，雙方各占領一個高地對峙着。
由于西面高地地勢較高，易于發揮其火力，而且兩山之間凹部較小，部隊不易展開。王文軒重新檢視地形後，認為從山的側後進攻有利，随即将五連調至側後，集中全營火力，進行支援。
下午二時許，部隊組織進攻。王文軒強調說：“這次我們要堅決攻上去，徹底殲滅敵人！否則臨沂援兵趕到後，有可能打成擊潰戰。”
戰士們也互相鼓勵着：“我們是第一次嘗試大練兵後刺刀見紅的戰鬥，一定要攻上去與敵人分個高低，看看我們的本領到底如何！”
随後，戰士們不顧敵人密集的火力，個個奮勇争先，端起拼刀，突入敵陣地與敵人展開白刃戰。
七班長李永慶率先沖入敵群，一連刺死兩名日軍，自己也身負重傷，但他仍然咬着牙、忍着痛，又刺死一名鬼子。
戰士們除了用刺刀挑，還用石塊砸，鬼子也短兵相接拼刺刀，有的鬼子被打的丢了刺刀，找不到石塊，脫下大皮靴作武器與戰士混戰，被稱作“皮靴大戰”。
九班長壓倒一個敵人，脫下他的靴子朝着敵人的腦袋一陣狠砸，直砸得敵人腦袋開花。
經過一小時的激戰，敵人全部被殲，并俘虜了兩名受傷的日軍。等到臨沂敵人的援兵趕到時，戰鬥早已結束。戰鬥中潰逃的僞軍，大部被其他連隊俘虜。
這次戰鬥挫敗了日僞軍的銳氣，八路軍揚了威，是該團繼五井戰鬥後又一次全殲敵人的戰鬥範例。全團将士紛紛稱贊一營長王文軒機警地及時發現了疑點，不但讓部隊躲過一劫，還打了勝仗。
戰鬥結束後，魯中軍區對一團進行通報表揚，認為一團指戰員在這次惠家莊戰鬥中，打得既猛又巧，表現出高昂的士氣和敢于刺刀見紅的勇敢頑強精神。而這種精神對于身體素質和技戰術水準處于相對劣勢的八路軍來說是尤其寶貴的。