自從十多年前被阿布紮比收購以來，曼城一直是世界上最富有的俱樂部之一，不僅在轉會費上，而且在工資上也花了很多錢。由于俱樂部現在能夠吸引一些世界上最好的球員，理論上應該很少有明星或潛在的明星會在本可以為一線隊做出貢獻的時候離開。不過，在收購之前和之後都發生過這種情況。是以，這裡有10名球員曼城可能本應該效力更長的時間。
阿内爾卡（647萬英鎊，費内巴切，2005年）
曼城可能認為他們在2005年夏天把阿内爾卡送到土耳其時是最後一次看到他，但三年後他回到英格蘭為博爾頓和切爾西效力時，情況肯定出乎曼城的意料。在這段時間裡，這位法國前鋒為兩家俱樂部打進了82個進球和47次助攻，他在英格蘭頂級聯賽中狂奔，痛苦地表明作為一名英超前鋒，他還遠遠沒有結束。也許有人應該告訴曼城這一點，特别是在他們以相當低廉的價格賣掉他之前。
大衛-詹姆斯（120萬英鎊，樸茨茅斯，2007年）
大衛-詹姆斯在2007年離開曼城加盟樸茨茅斯時已經成為英格蘭最好的門将之一。可以說，直到他為樸茨茅斯效力之後，他才找到了自己最好的狀态，就像在龐培時一樣，他在法比奧-卡佩羅的帶領下成為英格蘭無可争議的頭号門将。事實上，意大利人執教英格蘭的全部13場比賽都由他首發出場。詹姆斯一開始離開這座城市并不是因為競技狀态，而是因為個人原因，他希望搬到南方去，更靠近他的孩子們。
卡斯珀-舒梅切爾（158萬英鎊，諾茨郡，2009年）
在過去的10年裡，曼城在門将方面花了很多錢。無論是卡巴萊羅、斯特芬、吉文還是埃德森，俱樂部花了大約6000萬英鎊才堵住了門柱之間的大洞。然而，俱樂部可以避免所有的麻煩和不必要的開支，讓年輕的門将卡斯帕-舒梅切爾從青年隊晉升到一線隊的主力位置。自從2009年讓他加盟諾茨郡後，這位丹麥門将在諾茨郡、利茲和現在的萊斯特城證明了他的價值，他現在是英超最好的門将之一。
斯圖裡奇（830萬英鎊，切爾西，2009年）
對于丹尼爾-斯圖裡奇，人們總是會有一種“可能會發生什麼”的感覺。作為一名本能的終結者，他在布倫丹-羅傑斯治下的利物浦證明了他可以像英超其他頂級前鋒一樣具有毀滅性。傷病問題破壞了他的職業生涯，現在他正在澳洲踢球，但是他的天賦是有目共睹的。他離開曼城也是一個有争議的事件，因為俱樂部不想讓他離開，并将切爾西告上法庭要求賠償。斯圖裡奇以自由轉會的方式離開曼城，但俱樂部獲得了約830萬英鎊的培養費，因為他們是在他年輕時訓練他的俱樂部。
博阿滕（1210萬英鎊，拜仁慕尼黑，2011年）
毫無疑問，博阿滕離開曼城時是個容易出錯的中後衛，很少有人會預測他會成為什麼樣的球員。在海因克斯和瓜迪奧拉的調教下，這位德國球員被塑造成了一名現代後衛，具備了頂級中衛所需的所有防守特征，而且傳球範圍也非常廣。在慕尼黑的10年裡，博阿滕赢得了9個德甲冠軍、5個德國杯和2個冠軍聯賽冠軍。在這期間，曼城花了數億英鎊在一系列中後衛身上。
斯特凡-薩維奇（交換，佛羅倫薩，2012年）
薩維奇在曼城的日子裡并不出色，以至于俱樂部願意讓他離開，而不需要收取轉會費。作為互換交易的一部分，納斯塔西奇直接從佛羅倫薩轉會過來。薩維奇對紫百合産生了巨大的影響，幫助他們進入2014-15歐羅巴聯賽半決賽，并連續三次獲得意甲第四名。他赢得了馬競的青睐，他的表現最終給西班牙豪門留下了深刻的印象，他把老将戈丁擠出了首發席，與吉梅内斯結成了強大的合作關系。
特維斯（1200萬英鎊，尤文圖斯，2013年）
特維斯在曼城的麻煩是有據可查的，他在冠軍聯賽對陣拜仁慕尼黑的比賽中拒絕替補出場。他被俱樂部停賽并罰款，盡管他重返一線隊，甚至在赢得英超聯賽的過程中發揮作用，但他在俱樂部的日子屈指可數。在轉會博卡失敗後，他最終加盟尤文圖斯。在都靈，阿根廷人成為尤文的頭号得分手，并赢得了聯賽冠軍，他證明了自己仍然可以踢出最高水準的比賽。
薩内（4050萬英鎊，拜仁慕尼黑，2020年）
盡管現在說曼城會後悔賣掉薩内還為時過早，但越來越多的趨勢表明，盡管在慕尼黑的第一個賽季表現不佳，可這位德國邊鋒已經在拜仁找回最佳狀态。瓜迪奧拉的球隊現在有很多鋒線球員，但是在大多數的時間裡，首發陣容中并沒有一個值得關注的前鋒，看起來英超衛冕冠軍不僅失去了薩内在135場比賽中39個進球和45次助攻的進攻威脅，還減少了一個前場突進的爆點。
大衛-席爾瓦（免費，皇家社會，2020年）
大衛-席爾瓦即使不是曼城曆史上最偉大的球員，也會是其中之一。從瓦倫西亞以3000萬英鎊的轉會費，西班牙人為俱樂部赢得四個英超冠軍、三個足總杯冠軍和五個聯賽杯冠軍。席爾瓦離開曼城時隻有34歲，他在西甲皇家社會隊證明了自己的實力。從球員角度來看，2020年可能是他回歸西甲的最佳時機，但毫無疑問，他将在未來幾年内繼續擔任這支西甲勁旅的核心。
安赫利尼奧（1600萬英鎊，萊比錫，2021年）
2020年1月，曼城決定不再需要這名西班牙邊後衛時，安赫利尼奧被租借到了萊比錫。然而，自從轉會到德甲後，安赫利尼奧取得了長足的進步，成為頂級聯賽中最好的進攻型邊後衛之一。到目前為止，這位球員在為萊比錫效力的61場比賽中攻入9球，助攻18次。這一舉動顯然是曼城的疏忽，在門迪無法為球隊效力後，曼城不得不依靠津琴科。