中原標準時間1月17日，籃網官方公布了杜蘭特的傷情報告，杜蘭特在和鹈鹕隊的比賽中出現了左膝内側副韌帶扭傷，他預計會缺席4-6周的時間，如果恢複效果沒有達到預期，杜蘭特缺席的時間可能會延長。杜蘭特将會缺席這麼長的時間，這對于球隊的影響是非常大的，因為目前籃網隊戰績不夠穩定，同時歐文現階段還隻能夠打客場，打不了主場比賽，目前三巨頭當中，隻有哈登能夠打主場比賽。就目前而言，籃網隊想要在杜蘭特缺席期間穩定住自己東部前4的排名，納什主教練隻能夠依靠哈登的發揮了。
新賽季至今，籃網隊戰績為27勝15負，排在東部第2位，雖然距離公牛隊隻相差0.5個勝場差，但是他們領先後面球隊的優勢也不明顯。排在東部第5位的費城隊距離籃網隊也隻相差2個勝場差，目前費城隊狀态火熱，他們已經連續取得了多場比賽的勝利，而且陣容也比較完整，如果籃網隊在後續的比賽中無法取得更多的勝利，那麼他們存在着掉出東部前4的機率。
在杜蘭特缺席的這段時間内，籃網隊賽程還是比較有挑戰性的，他們需要面對勇士、爵士、掘金和太陽等強隊的沖擊，其中有不少比賽是在主場進行。在杜蘭特缺席，同時歐文無法打主場的情況下，球隊三巨頭能夠打主場的也隻有哈登。
在這種情況下，籃網隊想要取得比賽勝利，球隊也隻能夠依靠着哈登的個人發揮，帶動全隊表現。在本賽季的比賽中，哈登單核帶隊能力表現還算不錯，球隊勝多負少，在攻防效率也很不錯，其他球員在哈登的帶領下，也能夠打出非常不錯的表現。在帶隊方面，哈登還是值得信任的。
不過如果長時間這樣下去，對于哈登的身體狀态還是有一定的影響，畢竟，在主場比賽的時候，球隊隻有哈登這一位球星，在面對其他球隊的沖擊時，即便是哈登能力再強，球隊也很難取得全勝。
在杜蘭特缺席和歐文打不了主場的情況下，籃網隊想要在主場取得更多的勝利，保住自己東部前四的排名，球隊其他球員需要有更好的表現，比如幾位新秀愛德華茲、夏普和托馬斯等，這對于他們來說是一個展現自我天賦的時候，如果他們能夠在場上去填補杜蘭特缺席時對于球隊的影響，那麼哈登将會得到更多的幫助，球隊也會在比賽中保持自己的競争力，能夠赢下更多的勝利。
傷病一直是影響着籃網隊前進的阻礙，三巨頭自組建之後開始，他們就因為各自的原因，很少同時在比賽中打球。本賽季歐文複出後，三巨頭合體隻打了兩場比賽，杜蘭特就因為傷病将會缺席一個月左右的時間，這讓人感到遺憾。不過不管如此，籃網隊本賽季的目标是季後賽，沖擊總冠軍，正常賽戰績顯得并不是那麼重要。在杜蘭特缺席時，如果歐文在客場比賽中發揮出色，而在歐文缺席時，哈登表現亮眼，同時其他球員也能夠挺身而出，那麼相信籃網隊戰績不會出現太大幅度的下滑，他們仍然有機會穩住東部前4的排名。