中原標準時間1月16日，NBA正常賽湖人隊客場挑戰掘金隊！這場卡位戰赢一場頂兩場對于兩隊的重要性不言而喻，尤其是對于已經遭遇2連敗的湖人來說，他們急需一場标志性的勝利止住頹勢。然而比賽的激烈程度卻讓人大失所望，整場比賽湖人在攻防兩端的能量都不如掘金，比分早早地被拉開。最終，四節戰罷，掘金133-96大勝湖人。
賽前湖人為比賽做足了準備，尤其是針對約基奇這一點！主帥沃格爾昨天在球隊訓練完接受采訪時透露，球隊的所有訓練都是為約基奇準備的。此外，沃格爾還談到了球隊一緻認為糟糕的防守是兩連敗的主因，決心要改善防守，為此還進行了一次充滿活力的錄像會議，每個人都踴躍發言，并分享了所有能改善防守的方法。
然而，事實證明湖人昨天的訓練與錄像會議隻是紙上談兵流于表面，老齡化嚴重的湖人心有餘而力不足。
沃格爾今天确實為了對付約基奇調整了首發陣容，将霍華德提上首發，2020年西決霍華德對于約基奇的撩撥曾讓後者飽受犯規困擾；除了改換大陣容外，掘金還對約基奇采取必要的包夾政策，另外讓防守專注度不夠的威少去對位不善投射的阿隆-戈登。
但是湖人的調整并沒有取得預期的效果，霍華德在首節展現出了不錯的進攻狀态，單節11分，但是在防守端，他無法限制住約基奇，換防到外線的效果也不佳。
約基奇在進攻端顯得遊刃有餘，在他的梳理下，掘金隊打出了水銀瀉地般的進攻，三分球前6投全中，狠狠懲罰了湖人的大個陣容。第二節比賽約基奇給霍華德連續上課，打到湖人不得不棄用霍師傅！約老師隻用了20分鐘就砍下三雙，不以三分見長的戈登命中了3記三分，掘金隊半場瘋狂射進11記三分，打得湖人漏洞百出。
湖人的防守計劃幾乎全都落空，他們的換防紀律性不忍直視。威少的防守注意力總是集中在球上，37歲的詹姆斯在防守端的态度隻能用懈怠來形容，多次出現進攻不中抱怨裁判，放棄退防的情況，而掘金幾乎抓住了每一次多打少的機會，分差也随之越來越大。掘金一度領先湖人42分之多，比賽早早進入垃圾時間。
賽後談到這場慘敗，主帥沃格爾批評了球隊的防守。沃格爾說道：“防守時我們得按照既定戰術去執行，在進攻端我們的移動也不夠。昨天我們在訓練中針對掘金進攻做了很充分的準備，但還是被輕松擊敗這令人感到沮喪。每次包夾約基奇，我們都會遭到懲罰，因為我們沒有嚴格執行比賽計劃。”
賽季打了一半，老齡化嚴重的湖人似乎進入了疲勞期，無法同時兼顧進攻與防守。在賽前高度強調防守的情況下，依舊讓掘金轟下了133分就可見一斑。
在輸掉今天比賽後，湖人的戰績來到了21勝22負（位列西部第7），勝率再度跌破五成，與掘金的勝場差拉開至了2個。
按照這樣的勢頭發展下去，湖人隊很大機率要打附加賽，這絕不是老齡化嚴重的湖人希望看到的。隻能希望濃眉早日康複，順利在1月底複出，緩解湖人攻防兩端的壓力。