劉備在創業早期，逢人便說自己是中山靖王劉勝的後人。這個劉勝是個什麼來頭？他在世時，總共生了一百多個兒子，而且生活極其奢靡，曾經打造過一件純金制成的金縷衣，作為自己貴族身份的象征。這件金縷衣的原料黃金究竟是什麼東西？今天我們就專門來聊聊《黃金的前世今生系列（一）》--什麼是黃金。
黃金是什麼？
黃金是一種自然界的金屬，化學符号為Au，密度為19.32克/立方厘米，摩式硬度2.5，是熱和電的良導體。
黃金是一種柔軟的金屬，具有非常好的韌性和延展性。1克黃金的還沒小拇指指甲蓋大，卻可以拉大約4000米那麼長，10公斤的黃金便可繞地球一圈。正是黃金這種柔軟的特性，使得它容易被打造成各種精美的首飾，甚至被劉勝打造成金縷衣。
黃金的熔點為1064.43℃，沸點為2808℃。相對銅、鐵等常見的金屬而言，金的熔點是比較低的。我們老祖宗說真金不怕火煉，說的不是黃金不怕火燒，事實上黃金的提純、打造金飾都需要先用火槍熔化。這句話其實說的是黃金的另一個特點，那就是化學穩定性極高。
黃金一般不會和其他物質發生化學反應，不會生鏽、氧化，當然也不會長黴，是以可以長期存放。
不過凡事沒有絕對，黃金會溶于強酸，比如王水（鹽酸和硝酸的3：1混合液）。
天然黃金有哪些種類？
天然的黃金是從礦山或者河底開采出來的，分為礦金和沙金兩種。
礦金是從金礦中提取出來的黃金，主要是随底下湧出的熱泉在岩石縫隙中沉積而成，常常與銀、鉑、鋅等其他金屬伴生。是以黃金不是大家想象中的一大塊金色的金子嵌在石頭裡，而是總體上呈現一種灰色的礦石。
沙金主要産于河流底層，與石沙混在一起，顆粒很小，形态各異。沙金通常起源于金礦山，在長期的風吹雨打中，礦山的岩石風化崩裂，細小的金礦便脫離礦脈，随泥沙順水而下，沉積在河流底層，形成沙金。
筆者曾經在國内某産金區河邊淘過沙金。金礦附近的小河裡有不少各色的金屬，其中不乏黃澄澄的金屬小顆粒。筆者當時誤以為這些小顆粒就是黃金，并興緻勃勃地撿了不少。但實際上，這些金屬小顆粒隻是黃銅而已。真正的沙金也是灰色的，不是行家很難發現。要是黃金真的那麼容易在河裡被發現，早就被人撿光了。
黃金有多少？
黃金雖然十分稀少，但它卻廣泛分布在自然界，包括陸地和海洋。有相關資料資料顯示，全世界已查明的黃金資源儲量約為10萬噸，主要分布在南非、中國、俄羅斯、印尼、美國和澳洲。其中南非擁有的儲量最多，大約占到全球的30%。我國已查明的儲量大約在1.4萬噸，也是相當驚人的了。
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