于謙，浙江杭州人，明朝時期的民族英雄和名臣。永樂十九年，他登進士第。宣德元年，時任禦史的于謙跟随明宣宗，平定了漢王朱高煦發起的叛亂。他痛斥朱高煦發動叛亂一事，是以深受明宣宗的賞識。
宣德五年，他以兵部右侍郎的身份巡撫山西、河南等地。于謙為官清廉，不願攀附權勢。明英宗時期，他因不向當時的權臣王振送禮而被誣陷入獄。好在兩省的百姓、官員、甚至是藩王都為他求情，他才得以出獄複任。由此可見，他在當地的威望有多高。
“土木之變”時，明英宗不顧于謙等人的阻攔，堅持要禦駕親征，結果兵敗被俘。這時，有人提出要南遷。但以于謙等人為首的大臣主張固守京城，明朝才沒遷都。國不可一日無君，明代宗即位，整饬兵備，部署要害。他率領22萬大軍親自督戰，列陣在京城九門外，保衛京師，同時抵禦瓦剌大軍。
瓦剌太師也先見明朝的陣仗沒有投降的意思，若兩國長期交戰，對自己國家也不利。于是，他用明英宗當人質，逼迫明朝廷議和，遭到了明朝的拒絕。不久，他被迫釋放英宗。議和後，于謙仍積極備戰，挑選京師部隊中的精銳進行操練，以備不時之需。他派兵出關鎮守邊疆，邊境得以安甯。于謙始終在為國為民操心，但他個性剛直，是以得罪了不少人。
景泰八年，明代宗病重。此時明英宗也想奪回大權，畢竟皇帝可是全天下權力最大的人，誰不想當？同年，明英宗複辟。但大将石亨等人因嫉恨于謙，故在明英宗面前誣陷于謙，稱他想要立襄王之子為帝，甚至想要謀反。沒想到明英宗聽信了他們的話，立即下令将于謙打入大牢。最終，朝廷以謀反之罪，判處于謙死刑，被處斬。
如果像于謙這樣的大忠臣都有謀反之心的話，那當時就沒有忠臣了。于謙含冤而死後，百姓們和一些大臣都知道他是冤枉的，有一位大臣收斂了他的屍體。一年後，被于謙的養子安葬在杭州西湖南面的三台山麓。其實，明英宗殺掉于謙不久就後悔了，可惜世上沒有後悔藥。後來，于謙謀反一事得以真相大白。明憲宗時，于謙被複官賜祭，追谥“肅愍”。明神宗時，改谥“忠肅”。另外，他與嶽飛、張煌言三人，并稱“西湖三傑”。