2015年7月31日，我國成功申獲2022年冬奧會的主辦權。在距開幕不到一個月的時間裡，冬奧會吉祥物“冰墩墩”和“雪容融”已經出現在各大媒體了。“冰墩墩”代表純潔、堅強、敦厚、健康、活潑，原型取自于我國國寶——大熊貓。
01 名稱由來“一波三折”
我國曆史文獻中并沒有“大熊貓”一詞，這個名稱是在1869年被法國傳教士阿爾芒.戴維發現，經由當時巴黎自然曆史博物館的科學家阿爾馮斯.米爾納.愛德華鑒定并正式命名。中國史上關于大熊貓的記載可追溯到3000~4000年，但對大熊貓的稱呼不盡相同。《史記.五帝記》稱貔貅、《書經》稱貔、《說文》稱貘（mò）、《蜀中廣記》稱猛氏獸或啖（dàn）鐵獸、《獸經》稱貉（hé）、《山海經》稱食鐵獸...
司馬遷曾在《史記.五帝記》中記載，黃帝利用馴養的虎、豹、熊、貔貅（大熊貓）等猛獸助戰，在阪泉（河南逐鹿縣）與炎帝決戰并取得勝利；在3000年前的西周，大熊貓被記載為像虎豹一樣威猛的動物，其皮毛更是當時極為珍貴的貢品；在清朝順治年間，記載大熊貓乍到縣城啃食鐵門及農民的犁、刀、斧頭，是以被稱為“食鐵獸”；西晉年代大熊貓被看作是和平的象征，打仗時隻要一方舉起“驺（zōu）虞（大熊貓）”旗，另一方則會選擇停戰。
直到近代，1935年出版的《中華大字典》中首次出現“熊貓”一詞，彼時還被稱之為小熊貓。1939年解放後老百姓還是習慣從右到左的讀法，故稱熊貓為貓熊。直到新中國成立，熊貓才被官方統稱為“大熊貓”。
02 為什麼隻吃竹子
從分類上來說，大熊貓屬于哺乳綱食肉目動物，它擁有作為食肉動物消化所需的全部基因，但這些基因在分解竹子時卻完全排不上用場。一隻體重200斤的成年大熊貓，每天要花12-16小時的時間吃掉10-18千克的竹葉和竹稈或者是30-38千克的新鮮竹筍，同時排除10千克糞便，才能維持日常的新陳代謝。這直接導緻它們每天有一半時間在進食，剩下一半時間則在睡覺、平躺、伸展中度過。為什麼大熊貓隻吃竹子？
中國科學家對一隻名叫“晶晶”的雌性大熊貓的基因進行研究後發現它的一種味覺基因發生了變異，導緻以它為代表的大熊貓無法感覺肉類食物的鮮美；也有原因解釋到，在地球經曆冰川氣候的影響，大熊貓的祖先種群急速下跌，後來隻殘存在四川、甘肅等地區，因為那裡生長着大量的竹子，但卻很難捕捉到活着的獵物，為了生存它們的基因自動選擇了竹子。竹林在每40-120年就會自然死亡一次，每次竹林消失後大熊貓就必須長途跋涉去尋找新的竹林。
03世界的寵兒
從1957年到1982年，我國啟動“大熊貓外交”，先後将24隻大熊貓贈送給9個國家；世界自然基金會的标志更是以熊貓“姬姬”為原型。在1984年，我國開始向國外有償租借大熊貓，一些國外動物園願意以每年100萬美元的價格租聘大熊貓。
在國外，大熊貓所到之處皆是人山人海。荷蘭為了租借中國的大熊貓，更是努力15年，曆任三位首相，2015年荷蘭國王威廉·阿力山大訪華時，我國終于允許将Wu Wen和Xing Ya租借給荷蘭。為迎接大熊貓的到來，荷蘭斥700萬歐元的巨資，打造了一個名為“Pandasia”的豪華熊貓園。為了能夠讓大熊貓更好的生活，園内主題風格都是中國傳統宮殿風格，熊貓館總面積有9000平方米、熊貓生活面積約3400平方米。
04 中國國寶，不再瀕危！
自新中國成立以來我國一直重視大熊貓等野生動物的保護，并為此頒布《稀有動物保護辦法》，1988年頒布了《中華人民共和國野生動物保護法》，2016年對《中華人民共和國野生動物保護法》進行了修訂。并在1963年開始逐漸建立以保護大熊貓為主的自然保護區。截止到1989年底，我國在四川省、陝西省和甘肅省共建立了13個保護大熊貓及栖息地為主的自然保護區。
經過多年的努力，終于在2021年10月，我國大熊貓由“瀕危”降為“易危”，野外大熊貓種群數量，已從1114隻增加到了1864隻。降級的背後離不開國家的重視和從業人員的努力。如今大熊貓能夠成功“降級”，也是對我國動物保護工作最大的肯定！
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