東漢末年，由于土地兼并越加尖銳，地主豪強擁有自己的私人武力，加上中央政府政治黑暗，皇權虛弱無力，對地方過度放權，因而造成群雄割據的局面。這個時期可以說内憂外患齊出，内有董卓權傾朝野，外有黃巾軍起義。
當時的董卓可以說要風得風要雨得雨，一句“天子何在”就連當時的牛人袁紹都不敢應答，董卓的霸氣十足可見一斑，董卓本人是個十分具有傳奇色彩的人物，做過馬仔，當過太師，玩過美人貂婵，耍過獻帝，可謂風光一時。
董卓自小就養尊處優，年少時更是嚣張跋扈，粗曠兇狠，原本是屯兵涼州，于靈帝末年的十常侍之亂時受大将軍何進之召率軍進京，随即掌控朝中大權。董卓為人更是殘忍嗜殺，自從成為太師以後更目中無人。
整日淫樂無度，手段也殘忍至極，他除在長安城東建造城堡，修建自己居住的地方外，還在郿縣興築塢堡，城牆高厚，号稱“萬歲塢”，堡内儲存谷物可食用長達三十年。在軍旅途中，董卓常搭設帳幔，擺酒設宴，對數百名誘降的北地造反者，稍有不盡意之處，不是割舌頭斬手足，就是剜掉眼睛，同時還要用鍋來煮。往往在場的人吓得連筷子都拿不住，而缺乏人性的董卓卻神情自若。諸将中有言語不當者，董卓随便當面殺戮，還常誣陷他人以叛逆之罪殺之。
董卓身邊也不缺能人謀士，這就不得不說起他身邊的第一智囊李儒，也可以稱的上是董卓集團的唯一謀士。他在董卓集團的地位，相當于諸葛亮在蜀國的地位，周瑜在東吳的地位，是個不可或缺的角色，董卓在三國前期橫行一時，可以說關鍵就是出于李儒的謀劃。總結李儒一生，算無遺漏，若不是董卓性情中人，早已成就大業。但是非常無奈是以董卓姻親身份出道，注定無法另擇良主，隻能對董卓從一而終。
司徒王允用貂蟬施美人計，離間呂布和董卓。他先将貂蟬許給呂布，再将貂蟬送給董卓寵幸，接着騙呂布說是董卓本是來接貂蟬回去和呂布成親的，卻自己占了。董卓一生殘暴，有勇有謀滿懷私欲和野心。沒想到這麼一位枭雄最後竟死在自己的義子手中，死了以後守屍的兵士在太師的肚臍上插了一根燈芯，董卓的脂肪便成了燈油。