作為明朝的将領，左良玉參加了很多次的起義戰争，之後他手下的士兵壯大到了近百萬人，是南明朝時期朝廷的依靠。而對于這位将領的評價，也有兩種對立的說法。
有人說他是忠臣，因為無論在什麼時候，他都沒有過想清廷投降的想法，雖然有的時候為了儲存實力，對待戰役比較消極。盡管當時明朝很多的名将都投靠了清廷，不過他沒有這麼做，是以這麼說的話他是忠臣。
而有人說他是奸臣，因為他作為起義軍的上司人，其手下到處搶錢财搶婦女，他并沒有阻止過他們。并且在對于壯大了後，面對明朝廷對他的一些指令，也想辦法不去遵守。
那麼他到底算什麼呢？如果單單說左良玉這個人，可以說就是一個軍閥的代表人物，隻不過是亂世中的一介武夫。他的性格比較跋扈，經常會和别人發生不和。尤其是他的勢力擴張之後，更加驕傲嚣張。朝廷指令他帶兵搜剿山賊，他并沒有聽從，相反還縱容自己的士兵肆意搶奪婦女。就這樣拖了一個月的時間，當朝廷派人督促他後，他這才起身前去，然而這個時候敵人都早走了，他們過去也不用打仗。
後來，左良玉在崇祯12年的時候，打敗了張獻忠，也因為此戰收獲了不錯的名氣。自此便非常得意，欺壓當地的百姓，面對他這些行為，明朝廷也是沒有辦法，隻能夠對其容忍遷就。
後來到了南明朝時期，他的驕橫更是達到了極點。坐鎮在武昌的左良玉，手裡有百萬士兵，非常風光，并且也占據着軍事要地，同時實力非常強大。南明朝廷更是奈何不了他，畢竟也需要他抵抗外敵，是以隻能夠處處忍讓并且讨好左良玉，完全不敢指令他做什麼事。可以說左良玉這個将領比起皇帝都更潇灑，更令人敬畏。
左良玉其實相當有野心，同時手裡兵力那麼多，是以肯定是有一些想法的。弘光帝上位時，他并不那麼樂意接受這個事實的，隻不過在其他官員的勸說下，才同意擁護這位新皇帝。之後他也像南明朝廷發起過進攻，理由就是鏟除皇帝周邊的壞人。但是他這樣向南京起兵，到底是想清除什麼呢？要不是其在去南京的路上，突然發病去世了，那麼左良玉想要借此名義挾持皇帝，也是極其可能發生的事。
左良玉的性格其實和土匪差不多，從不會在乎一些小事，也正是因為如此，他才能夠在這個亂世之中有一個位置，也可以是相當有地位。那麼他手中的百萬兵力是怎麼來的呢？其實并不能說他是一位将軍，因為他這樣的性格，充其量不過是個土匪的頭子罷了。
他手下的士兵有一部分是正經的軍人出身，還有一些就是到處流亡的盜匪了。最後這些無處可走之人，都跟随着左良玉，并不是因為他有什麼過人之處，不過是因為他這樣的脾氣和個性，再加上跟着他也不用擔心沒飯吃。
顯然，這百萬人要養活，錢是最重要的。其實左良玉家境并不是太好，之是以能夠養活這支隊伍，無非就是通過“搶”。在鎮壓各地的農民軍時，他無視手下的人進行搶掠，是以這些搶來的東西也夠養活他們了。
之後，朝廷沒有軍饷下發時，他甚至帶上自己的手下去負責漕糧的地方搶奪。可以說他們當時的行為，比其他的叛軍和起義軍都更可惡。而他也是靠着這些搶來的東西，養活起了他的百萬大軍。
是以，要說對左良玉的評價，恐怕說他是一個魯莽的亂世武夫和軍閥更加貼切。