古代官職指的是古代的從政人員的官職，并且，古代官職的情況涉及官署名、官名、官員的職掌等方面。由于，各朝代的情況，也不盡相同，是以，大體可分為中央官職和地方官職兩大類。“布政使”就屬于地方官職，這個稱呼，我們在很多電視作品裡都看到過，乍一看字面還以為跟“布”有什麼關系。
但實際上，這隻是一個在明、清兩朝都存在的官位，且職權範圍随着時代的不同，也有所改變。《明史.職官志四》中有說：“承宣布政使司，左右布政使各一人，從二品......掌一省之政，朝廷有德澤、禁令、承流宣播，以下于有司......宣德、正統間猶然，自後無之。”
都知道，布政使首創于明朝，是元朝行省制度的發展。元朝為了管理遼闊的疆土，開創了行省制度，是我國省制的開端，但明朝卻是省制發展史上的一段重要時期。
明朝廢止了屬于中央級别官員中的中書省一職，并且，将與中書省相比對的對應機構也一起撤銷了。官職撤銷了，但地方管理還是需要持續進行，是以，明朝便在原來的省級管理中，新設立了三個有互相牽制作用的機構，以此來完成對縣級的管理。分别為：承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司。
它們的具體作用如下：
一、承宣布政使司：當時，在國内一共有十三個職位，其中，并沒有加上省的稱呼，隻是分左右布政使，主要負責省内一些行政事務。比如：管人口、民政、錢糧、賦稅、民政等等，與現在的省級政府機構比較相似，如同現在的省長職位，是省級的官員。
在明朝，布政使是從二品的等級，由于在地方上二品以上的官員并不多，是以，布政使算是權重一方的大官了。
二、提刑按察使司：該官職與布政使的管轄範圍基本相同，隻是負責的事項有所差別。主要負責地方的法務，治安等事情，跟現在的省級公安廳、檢察院、法院等機構比較類似。
三、都指揮使司：主要管理軍事機構，并且，接受中央兵部、軍督府等管理，與現在的省級軍區比較相似。這個職位隻管軍隊事務，對于地方的其它事情一概不管。是以，大家對于這個部門很少聽到也就不難了解了。
這三司可以說各有所管、各負其職，但是，随着時代的變遷，中央機構和地方政府卻發生了一些變化。
這一時期，明朝之中又産生了欽差大使，下放到地方去管理相關事務，由此，也産生了很多新的官員職位，比如：總督和巡撫。明朝時期，總督和巡撫都是中央機構的人，不受地方管制，可以說是非常大的官了。但是，到了清朝，這個情況卻發生了改變。
明朝的一些制度，到了清朝得到了沿用。不過，由于清朝版圖比明朝大得多，使得管理難度也随之增大，是以，一些行政事務便落到了地方官員的肩膀上，管理的東西也由此變多。是以，清朝對明朝之前的一些制度也進行了相應的優化，以便更适合當朝政府進行應用和管理。
這裡，我們再來具體看一下明、清兩朝的差別。
第一、總督和巡撫：清朝時期，總督和巡撫從中央官員變為了地方官員，總督管理1——3個省，巡撫隻管理一個省。但總督和巡撫，都是省級别的正式長官。
第二、布政使司：清朝的布政使司依舊官從二品，主要負責的是錢糧、賦稅的事宜，但是，對于地方的行政事務卻不再管理，且各省級的布政使司不再分左右。不過，在江蘇省有點特殊，當時的江甯和蘇州都分别設有一個布政使，仍稱左右布政使，别稱為“藩台”、“藩司”。
清朝的布政使相當于現在的副省長，是副省級官員，與明朝相比，地位略有下降。
第三、按察使司：這個官職位居正三品，仍然負責的是各省級别的司法工作，這個與明朝基本相同，沒有太多變化。此外，在一個省可以設立督撫衙門、藩司、臬司多個衙門。
第四、都指揮使司：因為，在軍事制度上有所變化，是以，到了清朝時期，便沒有再設立該職位。清朝時期，由八旗駐守各個省市的邊防地區，統一管理當地的軍事。而綠營兵，則由總督和巡撫進行分片管理。當時，綠營兵是清朝重要的軍事武裝力量，風頭蓋過了八旗子弟。
第五、提督學政：簡稱為提學，這個官職是沒有分品級的，主要管轄的是省級的科考和教育工作，跟現在的省級宣傳部的部長、書記、文化廳廳長、教育廳廳長等較為相似。這是清朝新設立的職位，但是，這個職位的工作，在明朝時候卻主要由布政使做。
由此，可以看出在明朝的時候，布政使司是一個正省級級别的高管，二品，是省級政府機構的最高官員，屬于省長級别。但是，到了清朝時期，布政使卻是副省級官員，屬于常務副省長的級别。是以說，無論是官位的大小，級别的高低，還是管理事務範圍的多少，明、清兩代布政使司都有較大的差別。
但是，不管如何該職位都是不可缺少的，且是非常重要的，關系到一個省級地區的興衰，關系到一方百姓的生活。俗話說，當官不為民做主，不如回家賣蕃薯。曆朝曆代，不管是怎樣的官職，不管高低，都要想着為民辦事，為民服務，隻有這樣，一個國家的統治才能長久，官員的職位才能穩當。
不然，這一切都是空談。
參考資料：
【《明史·職官志四》、《明經世文編》、《清史稿·職官志三》】