中原標準時間1月15日，國足的集訓人員陸續到隊，記者馬德興透露，國足昨日的訓練有29名國腳參加，隊員和教練各分成了兩組，此前多次随隊參加12強賽的國腳基本都被分到一個組，由李金羽、肇俊哲、王亮、胡宇、李雷雷等教練帶着訓練；個别國足主力和大部分新人被分到了另一個組，由區楚良、邵佳一、孫祥、體能教練威爾帶着訓練。鄭智、高堯、李霄鵬等人在一旁觀察兩組的訓練。
國足很明顯在提拔新人，同時磨合主力陣容。按照計劃，國足将在1月23日啟程飛往日本參加1月27日客場對決日本的比賽，該場比賽為世預賽亞洲區12強賽第7輪。根據記者趙宇的最新報道，國足的集訓選人才剛剛開始，今日會有共計44名國腳全部到隊，未來一個星期的訓練将進行殘酷的隊内競争，23日出征日本時會有近一半的國腳被淘汰，因為出征日本的大名單不會超過30人。
趙宇指出，國足的詳細行程計劃也已經定好，在1月23日乘坐包機前往日本，踢完與日本的比賽之後直飛越南，快速投入2月1日客場對陣越南的比賽備戰。境外球員的歸隊情況也基本确認，艾克森、阿蘭、費南多、洛國富4名歸化國腳基本确認缺席，他們長時間沒有踢比賽，也沒有系統訓練，據悉國足此次集訓也沒有帶葡萄牙語翻譯（4名身在巴西的歸化國腳都是葡語系球員）；武磊、李磊、蔣光太則會在1月23日從歐洲乘坐飛機直達日本與國足會合。
是以，國足主力11人的陣容确認巨變，由原先的洛國富、阿蘭、艾克森等人領銜，改為武磊、張玉甯、蒿俊闵、蔣光太等人領銜，整體實力相比上一場12強賽要下降至少一個檔次。根據目前的備戰形勢，李霄鵬其實沒有太大壓力，因為他的任務是磨合陣容體系和提拔年輕球員，作為國足對手的日本可能壓力更大，他們不僅僅要出成績，還要踢出亞洲一流強隊的狀态，重要的是他們也很被動。
根據最新的傷情動态，日本國家隊的主力陣容也将巨變，隊長吉田麻也和3前鋒古橋亨梧、堂安律、三笘熏全受傷，吉田麻也右側大腿受傷，傷缺一個月左右時間；古橋亨梧右側大腿傷勢複發、堂安律眼眶骨折，三笘熏腳踝受傷，四人都是日本國家隊的旅歐大将，可能全部缺席下一輪世預賽，其中吉田麻也和古橋亨梧的缺席可能影響比較大，吉田麻也是日本隊後防線統帥，缺席會降低日本隊的防線的韌勁；古橋亨梧是歐洲當紅射手，代表凱爾特人22場比賽打進了13球、助攻1次，成為凱爾特人頭号射手，對日本隊鋒線的作用也很大。由于日本隊陣容雄厚，實力依然遠勝國足，李霄鵬率隊隻要踢出自身最佳狀态便是一種成功。