1912年2月12日，清朝曆史上最後一位皇帝，愛新覺羅溥儀在宣統三年正式宣布退位，從此帝制時代走向了終結，但是對于那些過慣了奢華日子的王公貴族們而言，他們是不能夠接受這種情況的，而有一個王爺顯得尤為的憤慨。這便是道光皇帝的曾孫，愛新覺羅·溥偉。
1880年出生于北京的溥偉，繼承了父親的王爵，他曾經擔任了正紅旗滿洲都統、禁煙事務大臣等要職。可以說自從清王朝倒塌這一刻開始起，溥偉複國的心思，便從來沒有停止過。
1912年，溥偉和良弼等人曾經組織“君主立憲維持會”，旗幟鮮明的反對溥儀退位，1月26日，良弼被革命黨人炸傷，2天後便匆匆離開了人世，宗社黨人膽戰心驚，紛紛逃竄，而溥儀在2月退位後，溥偉卻十分憤怒，叫嚷道：“有我溥偉在，大清就不會亡！”之後，他先是避居京郊戒台寺，後轉移到德國占領的青島。
下野後的溥儀在青島，經常回到三江會館和清朝的貴族遺老們會面，溥偉開始将目标，放在借助于外部環境的身上，他派遣心腹骨幹升允去勾結日本人，還聯系蒙古貴族進行武裝叛亂，等到了1913年，溥偉又大肆聯絡在青島和外地的清朝遺宦，以及争取北洋軍閥馮國璋以及辮帥張勳的支援，企圖借助他們的力量，進而達到自己的目的。
在1914年，一戰後，日本趁機從德國手中将青島奪去，在日本支援下，溥偉和善耆繼續從事着他們的複辟運動，還試圖在遼東一帶招納土匪，秘密組織“勤王軍”。不過6月6日袁世凱死後，日本也随之改變了對華的政策，而溥偉一度失去了援助，他的如意算盤也沒有打成。世界上确實有着堅韌不拔的人，然而溥偉似乎也能夠算得上一個，他始終沒有放棄幻想。在1931年918事變發生之後，日本帝國主義為了讓溥儀來東北建立僞滿洲國傀儡政權，重新任用了溥偉，讓他擔任“四民維持會”的會長。
溥儀對于日本的招攬保持疑慮，但是溥偉卻是高興壞了，欣然前往，日本為了扭轉溥儀的态度，還别有用心的宣傳溥偉，讓他穿上“王服”，在日僞警憲的簇擁下祭陵。大有将他扶正做皇帝的意思。
溥儀看到這一個場面，不由得心急了，他立刻火速抵達東北，鑽進了日本人設立下的圈套，而被當作棋子利用的溥偉，卻被晾到了一旁，此後，溥儀對于溥偉總是特别懷疑，認為他有不軌之心，是以盡管溥偉曾經前後為了溥儀複辟而四處張羅，卻始終沒有給他職位。
溥偉的心中，毫無疑問是極其失落的，他最終在1936年回到了老家長白山山區居住，并在新華旅社當中病逝，終年56歲，當時作為僞滿洲國皇帝的溥儀，受到谏勸，才追谥溥偉為恭賢親王，由其子承爵。