廣州第一家族許氏一直奉伯夷為先祖。伯夷骨子裡舍生取義、抱節守志、清正廉明的基因也一直在這支許氏後人中延續。八百年前，這支許氏族人以八萬人的代價誓守命懸一線的國家。大勢已去後，隐忍五百年，許氏族人再次崛起，名人輩出，人才濟濟。
許氏祖先伯夷
許家聯姻皇家，族人舍生取義
北宋時，宋仁宗趙祯孫女，太子趙曙長女德安郡主下嫁許家小夥許珏。從此，許家與趙宋皇家聯姻，成為皇親國戚。之後，太子趙曙登基稱帝為英宗，許珏榮升為驸馬。當初，趙家之是以選擇與許家聯姻，并非随随便便的。
宋仁宗像
許珏的曾祖父許申曾為潮州八賢之一，不僅名聞潮州，還享譽北宋。更為重要的是，許钰的祖父許因正是英宗做太子時的老師，官拜太子中舍。當初，仁宗在衆多博學鴻儒中能選中許因作為太子趙曙的老師，可知對他的人品與學識都是信得過了。是以，仁宗才會放心讓孫女德安郡主下嫁許家。
德安郡主與丈夫許珏墓
英宗即位後，因為姻親的關系，又因師徒關系，對女婿許钰器重，對許家不薄。由此，許钰的官職與爵位都非一般驸馬可比，這在宋代外放為封疆大吏的諸皇親中并不多見。至今，潮州還保留着當年許钰與德安公主的府邸——驸馬府。這也是全國唯一一座在京城之外的驸馬府。
潮州許驸馬府
自從，公主踏進許家門的那一刻，之後兩宋延續的200年歲月中，趙許兩家命運相連，同進共退。在趙家的庇護下，許氏族人繁衍迅速，枝繁葉茂，家族成員多達8萬人。因為與皇家聯姻，許家發展為名門望族，世家大族，同樣因為與皇家惺惺相惜，許氏家族8萬多人幾乎被斬殺殆盡。
當南宋氣數将盡之時，蒙古的鐵騎瘋狂地驅趕着趙宋皇室一路難逃。最終，廣東成為趙宋皇室最後一站。這裡可是許氏家族的地盤。為了趙氏家族，為了自己的國家，許氏族人誓守疆土，作了明知不可為而為之的決鬥。廣東潮陽一戰，許氏三萬多族人被殺，再戰，這個自北宋驸馬許钰繁衍出的八萬人的大族幾乎被斬盡殺絕。
驸馬許钰
幸運的是，許氏家族中的幾個人從屍橫遍野中逃了出來。他們知道大勢已去，從此隐姓埋名五百年。直到這個家族中的另一個“樞紐人物”崛起。許氏家族又在廣州恢複了以往的活力。此人就是高第街許氏家族的開山鼻祖——許拜庭。
如今廣州高第街
年幼喪父生活困頓，大難不死必有後福
許拜庭的父親許永名是許家第一個從廣東汕頭溝南許地背井離鄉來到廣州府闖蕩的漢子。此時，他已經30歲。在廣州摸爬滾打了十幾年，手上漸漸有了些積蓄。有了錢，就有了底氣，也就有了在廣州成家的勇氣。金錢與勇氣，讓他在40歲娶了一位17歲的黃家姑娘。老夫少妻，婚後相當融洽。黃氏為他接連生了三個兒子。就在大兒子許拜庭10歲時，父親許永名走到生命的盡頭。家裡失去頂梁柱，孩子還小，黃氏知道憑自己難以養活三個兒子。于是，她寄希望于丈夫許永名的老家能有繼承的家産，也可緩一時之需。孰料，當黃氏帶着孩子回到溝南許地，這才發現與她結婚十多年，恩愛無比的死鬼丈夫竟然在家鄉早已有發妻。
廣東汕頭溝南許地
黃氏難以忍受，一氣之下帶着三個孩子又傳回廣州。她隻能尋求娘家哥哥的幫助。在舅舅的幫助下，許拜庭到了一董姓鹽商那裡做了一名童工。雖然，工錢極微薄，但至少為家裡省了一口嚼谷，還可補貼家用。他知道這次機會來之不易，是以，每次都全力以赴完成老闆交代的工作。這讓他取得了老闆的信任。很快，老闆就放心地讓他出海收購鹽。
海上風浪瞬息萬變，對出海收購鹽的船隻及船員是非常危險的。但鹽的高額利潤又吸引着這些人不顧生命危險去搏上一搏。幸運的是，許拜庭一直沒有遇到過大的危險，都能圓滿完成老闆交代的購鹽任務。然而，常在河邊走，哪能不濕鞋。這一次，許拜庭就遇到了人生中一次極大的考驗。
晚清廣州船隻
一次，廣州存鹽急缺，老闆急派許拜庭前去購鹽。這次，還有同行的另外兩艘貨船。他們從出海直到裝滿船艙一直都是順順利利的。就在他們高興地滿載而歸時，海上突然襲來一場風暴。這場風暴非常猛烈，眨眼之間，與許拜庭同行的兩條船，一條被卷走，一條沉沒。許拜庭船上的夥計也是手足無措，有的人甚至大哭起來。在這千鈞一發之際，許拜庭隻能故作鎮定地咆哮起來：“夥計們别無他路，與其等死，不如一搏，可能還有一線生機。”最終，許拜庭與夥計們齊心協力，冒死航行，将鹽成功運回廣州。後來，據史料記載，這場風暴造成當時80多艘商船上的人全部罹難，溺斃人數近2萬。
鹽
這船用命換來的鹽為許拜庭帶來了人生飛黃騰達的機會。由于同行的兩條船，一條被卷走，一條沉沒，自然許拜庭的這一船鹽做起了獨市生意。本來鹽的利潤極高，這次又壟斷市場，是以這一偶然的契機讓老闆賺得盆滿缽溢，發了大财。老闆并沒有虧待許拜庭，将部分股份劃到他的名下。就這樣，許拜庭開始出人頭地。廣州鹽商無人不知無人不曉許拜庭這位忠、勇、仁、義的漢子。
兩位鹽工
之後，許拜庭的名、錢、能力讓他足以有條件獨立出來。于是，他與弟弟許赓榮一起經營起鹽業。所謂，大難不死必有後福。許拜庭自己也沒有想到會有如此大的福氣。經過他與弟弟的苦心經營，鹽業生意越做越大，财富更是如滾雪球一般。最終，他坐上了兩廣鹽商中的第一把交椅。許拜庭是個男人，有了錢之後，他先娶梁氏女為妻，接着連續買了六個小妾。七個女人先後為他生了11個兒子與8個女兒。
富戶家的妻妾
有名，有錢，許拜庭開始向權力邁進。當時，海盜為患，劫掠商船，導緻許多地方糧油斷市，物價飛漲，許拜庭抓住時機，自告奮勇向兩廣總督百齡獻計剿匪，并親自招募水勇，遂率軍大敗當時的海盜之首張保仔。張保仔心服口服，自願投誠，并協助許拜庭剿滅其他幾股海匪。許拜庭為朝廷剿滅心頭之患，因功被“晉封中議大夫”，并獲得了議叙“府同知”加一級。許拜庭心裡清楚自己雖有錢，有名，但無知識，注定在官場上走不遠。是以，他将精力傾注于後代，希望他們可以科舉入仕。如果成功，到那時，家族既有錢又有權，才能稱得上權貴之家。
許拜庭大夫家廟
為此，許拜庭毫不吝惜地捐資籌資興辦私塾，并聘請名師教授族内子弟讀書，以成大器。令許拜庭想不到的是，他的大兒子許祥光很快實作了他的夢想。許祥光不負父願，在科舉路上一路披荊斬棘。院試、鄉試、會試，都順風順水。他成為許氏家族第一個中舉的，第一個戴上紅頂官帽的子孫。當兒子成功踏上官場，許拜庭認為他這一輩子的奮鬥值了。
許氏後人人才輩出，兄弟翰林七子登科
許祥光是一個富二代，一個文官，但他絕不是一個文文弱弱的書生。1840年，當英軍逼近廣州城。許祥光聯合廣州愛國士紳，勸捐40萬兩，募集勇士十萬人抵抗英軍。最終，迫使“香港總督”英軍司令文翰在洋行門前貼布告：“嚴禁英人入城”。至今，街坊鄰居間還流傳着許祥光的抗英事迹。
許祥光畫像
許祥光走入仕途，似乎打開了許家走上這條路的大門。随後，兒子許應锵中舉後進入仕途，後被推薦為道員。1885年，法國侵略越南，相繼引發中法大戰。許應锵利用自己的影響力，為抗戰積極籌集款項，僅十天就籌得十萬兩銀子。在為官期間，許應锵傳承了祖上清正廉潔的作風。每當有人企圖賄賂他，都會被他義正言辭地拒絕。1895年，在康有為、梁啟超等的組織發動下，聯名上書光緒帝，提出變法主張。許應锵聽聞後，積極支援，并上萬言書痛陳時弊，提出改革的主張。當然，在當時許應锵的心願很難實作。
康有為
許氏家族後人經過科舉之路走上仕途，走得最遠的當數許拜庭的孫子許應骙與許應鑅親兄弟倆。許氏家族的後人并沒有辜負當年老祖許拜庭的期望。許家相繼出現18位舉人、進士、翰林，其中應骃、應锵、應銮、應镛、應錝、應锴、應镕等七人均中舉人，被稱為“七子登科” 。許應骙與許應鑅兄弟倆更是超越這七位堂兄弟。
許家老宅登科第
許應骙曾是有科舉考試以來廣東人充當“會試”總裁的第一人。他又被稱為戊戌變法的“黑旋風”，反對變法的“急先鋒”。因強烈地發對戊戌變法，深得慈禧信賴，被任命為封疆大臣閩浙總督，并被特許“在紫禁城騎馬”，以示優寵。因為許應骙受到慈禧的恩寵，整個許氏家族都感到倍有面。很快，許應骙的一個奇怪行為又打了許氏族人的臉。至今在許氏家族中流傳着這樣一件事。
許應骙
許應骙的母親并非正室，按照祖上規矩，去世後不能從家廟的中門而出。這讓許應骙相當的惱火。當時身為封疆大吏，一品大員的他朝着族人大吼道：“我可不可以出中門？”衆人忙回道：“一品朝官，當然可以。”不曾料，許應骙突然坐在母親的棺木上，并大喊道：“給我連人帶棺一同擡出中門。”全族人被許應骙這一奇怪的行為當成整懵了。最後，他們隻能眼睜睜地看着一生一死的兩個人被從家廟中門擡出。
此事讓許應骙對族人非常有意見。後來，他退出政治舞台，回到廣州後，便從許氏族人聚居地高第街搬了出來，并選擇在廣州白鵝潭畔建造了一處頗具規模的“後樂園”。至今在廣州海珠區還有一條街叫“後樂園街”。許家後人曾回憶“許應骙，做人，做事都非常的頑固執拗。在官場上如此，在家裡也是如此。”
許應骙故居
許應骙的親哥哥許應鑅雖也曾官拜封疆大吏，但并沒有弟弟那種頑固執拗的秉性。在官場上，他比較小心謹慎，一生“清介自持”，在擔任江蘇按察使時曾因平反百餘件冤案，被當地老百姓譽為“許青天”。之後，他将主要精力傾注于貼近百姓生活的種桑養蠶上，使得自己所管轄地區的百姓相繼擺脫貧窮。
光緒皇帝曾贊揚許應鑅“辦事認真，才長心細，平生清介自持，服官30餘年，俸餘周濟貧乏，不置産業，戚裡稱美”。晚年回到廣州老家，許應鑅也沒有像弟弟許應骙一樣建造私家園林，而是讓子孫一起擠在祖上留下的宅子裡。
許應鑅故居
當許應骙與許應鑅退出政治舞台後，晚清政權已苟延殘喘。時局動蕩，風雲際會，新舊更替，一場曆史大變革正在醞釀。廣州許氏族人自然難以避開。許氏族人中的新生代也将會陸續踏入曆史變革的潮流中。