在我國古代，女子的地位十分卑微，隻有男子才有資格當皇帝。但在這樣的背景下，曾出現過不少女子直接掌權或是垂簾聽政的情況，比如說唐朝的武則天、清朝的孝莊太後等。可是，并非每一位女子都能擔當大任，北魏就曾出現過一位胡太後，她雖然貴為一朝太後，卻下令毒死了親兒子，讓孫女當皇帝，最終被人扔到河裡溺斃。
當時北魏盛行佛教，很多王孫貴族還會特意研習佛法。而胡太後出身高貴，家世極為顯赫，她從小就十分聰慧美麗，并且對佛理很感興趣，于是成年之後就寺廟中當上了一名尼姑。她的姑姑是當時非常有名的大師，在佛法上頗有研究，經常被請到皇宮中講課，她就經常和姑姑一起入宮。但是當她入宮之後，皇帝卻被她的美色所吸引，直接将她納入了後宮之中。
北魏皇室一直非常忌憚外戚的勢力，是以皇宮中有“殺母立子”的規矩，這就導緻妃嫔們都不敢生下皇子。但胡氏卻是一個很有野心的人，她希望自己能生下皇子。入宮不久後，她果然生下了一名皇子，取名為元诩。為了不讓皇帝将自己賜死，她靠着自己的家世，提前說服了很多大臣來為自己求情，最終保全了自己。
後來，當皇帝病逝後，她的兒子就順利登基為帝。當時小皇帝年僅6歲，不能掌控大權，是以她就以太後的身份垂簾聽政。剛剛掌權的時候，她還有心思處理國事。但是不久後，她就暴露了自己的本性，行事荒淫不堪，做下了很多傷天害理的事情。壞事做多後，她又擔心自己遭到報複，下令修建很多寺廟來贖罪，結果加重了百姓的負擔，讓百姓的生活更加艱難。
胡太後早年間就一直守寡，是以她覺得深閨十分寂寞，經常找一些美男子到自己的寝宮，甚至還強迫自己的小叔子也加入其中。後來，當皇帝漸漸長大，對母親的所作所為感到十分不滿，還想要奪回大權。結果，胡太後竟然偷偷派人将兒子毒死。皇帝早逝，沒能生下皇子，于是胡氏就謊稱孫女是男孩，竟然讓孫女當上皇帝。
結果，這件事很快就被拆穿了，胡氏隻好将孫女廢位，改立一個3歲的孩子當皇帝。胡氏的所作所為讓很多人痛恨不已。不久後，叛軍攻入了皇宮，将胡氏和新皇帝都抓起來，扔到河中溺斃。縱觀胡氏的一生，她貴為太後，卻毒死親兒子，改立孫女當皇帝，最終被人沉河而亡，實在讓人唏噓。
參考資料：《魏書》、《北史》