1941年12月，日軍偷襲珍珠港後，大舉進攻中國香港。
12月25日，總督楊慕琦宣布投降，香港淪陷于日寇之手。
香港淪陷後，日軍沒有派兵占領與港近在咫尺的澳門。中國澳門本土基本上沒有發生過戰事。那麼，日軍為什麼不占領澳門呢？
日本商人對何鴻燊說出實情。
何鴻燊有“賭王”之稱，在其财富巅峰時期，他控制的資産達數千億。
何鴻燊，1921年11月25日出生在中國香港麥當奴道的一幢豪華洋樓裡。
他出生時，據說，胎盤是白色的。
何鴻燊的父親叫何世光。何世光擔任過洋行買辦，還曾是立法局議員及華東三院主席，在商、政兩界皆有盛譽。他與妻子冼興雲育有13個兒女，何鴻燊位列第九。
何世光的父親叫何福。何福又名何啟福。他做過洋行買辦。在商場長袖善舞、富甲一方，是當時的華商五巨頭之一。何福有13個子女。
何福的哥哥是何東。何東原名何啟東，是中國香港開埠後的首富。
何福、何東的父親是荷蘭裔猶太人何仕文，母親是施娣。
施娣為何仕文生下一女四子，長幼排列：何柏顔（女）、何東（何啟東）、何福（何啟福）、何滿（何啟滿）、何啟佳。
後來，施娣改嫁郭興賢，生下了一個兒子名為何甘棠。至于甘棠為何不姓郭？原因不得而知。
何甘棠成家後，曾收養了一名混血女兒，叫何愛瑜。後來何愛瑜嫁給李海泉，生了一個兒子名叫李振藩。李振藩又名李小龍。
何鴻燊的父親何世光是一個傑出的商人。何鴻燊出生時，父親的事業正處高峰，作為當時最大的買辦之一，擁有花不完的錢。
不過，物極必反。1934年，怡和洋行設下毒計，讓何世光破産了。
何世光轉眼之間成了窮光蛋，負債累累。他為了還債，變賣了所有家産，包括位于麥當奴道的那幢祖傳的花園洋樓，和在赤柱以何鴻燊的名字命名的度假别墅。但是，還不夠償還債務。于是，為了躲債，何世光帶着何鴻燊的哥哥等人，離開港，逃到了西貢。而何鴻燊和母親則留在香港。
家道驟然衰敗，使13歲的何鴻燊經受了極大的刺激，嘗盡了世态炎涼。
不過，這也促使他從富貴溫柔夢中醒來，産生出一股全力向上爬的狠勁。
在極其艱難的條件下，母親咬着牙供何鴻燊讀書。最終，何鴻燊憑借成績優異考入了香港大學。
1941年12月，日軍偷襲珍珠港後，要入侵香港。
在港所有大學停課，學生全部參加義勇軍，抗擊兵臨城下的日本侵略者。何鴻燊在防空警報室工作，充當電話接線生。
防空警報室設在何甘棠公司的地窖裡。何甘棠是何福同母異父的弟弟。何鴻燊喊他叔公。
何鴻燊幾乎每天都能和叔公何甘棠見面。何甘棠對他十分照顧。
1941年12月25日，港督宣布投降，香港淪陷。
在淪陷前的一天，何甘棠對何鴻燊說：“阿燊啊，日本人今晚就到，你下班後不要回家，在這裡等我，有事找你。”何甘棠由于生意關系常跟日本商人常有接觸，對日軍的行動有了解。
1941年12月24日晚，何鴻燊跟着叔公何甘棠去見日本商人齋藤。
一番長談後，齋藤對何鴻燊頗為器重，就對何鴻燊說：“我在澳門有一家公司，你到澳門來幫我的忙吧！日軍不會占領澳門，比較安全。”
何鴻燊感到疑惑，問齋藤：“日軍為何不會占領澳門？”
齋藤實話實說：“因為在南美的葡萄牙某殖民地，居住着數十萬日僑民。如果日軍出兵占領澳門（此時葡萄牙占領着澳門），葡萄牙人不會答應，肯定要以牙還牙，對日本僑民進行報複。而據我所知，葡萄牙與日本經過秘密接觸，已經簽訂了互不侵犯協定，葡保證南美日僑的安全，日方則保證澳門中立。日軍不會占領澳門。”
何鴻燊恍然大悟，點點頭。
齋藤又說：“我的那個公司名為聯昌公司。由中、日、葡三方聯合經營。公司代表方面，葡國的是澳門經濟局的羅保博士；日本方面就是我齋滕；中國方面則是梁基浩先生。”
在齋藤的極力邀請下，何鴻燊答應去聯昌貿易公司工作。
之後，何鴻燊懷裡揣着10元錢，乘船到了澳門，并進入了聯昌貿易公司。
在聯昌公司工作期間。何鴻燊精明能幹，是聯昌貿易公司的得力幹将，為公司發展立下汗馬功勞。
1943年，他當年從公司分到了100萬元紅利。而當時一個普通勞工的月薪才一百元。
聯昌公司讓何鴻燊獲得了起家的第一桶金。
值得一提的是，在聯昌公司期間，何鴻燊經人介紹，結識了黎婉華。何鴻燊猛烈追求後，二人在澳門結婚。