佛教裡面有首詩，模仿莊子的語氣寫到：
“菩提本無樹，明鏡亦非台。
本來無一物，何處惹塵埃！”
人的身份，對于人本身來說，就如同塵埃一般，本身并無關輕重，隻有自身的奮鬥才是最重要的。乞丐與皇帝，是社會的兩個極端身份。不過中國古代還真有2個人既做過乞丐，又做過皇帝，不過過程卻大不相同，一個是從乞丐做成皇帝，一個則是從皇帝做成乞丐。
從乞丐做成皇帝的那個人，當然就是大名鼎鼎的明太祖朱元璋了。朱元璋出生于1328年，當時的中國正處于極度的貧困當中，加上天災連年，紅巾軍起義不斷，是以老百姓日子過得非常苦。朱元璋的父母都是農民，而且是赤貧的農民，沒有自己的土地，隻能替地主打工來維持生計。朱元璋小小年紀也要自己去替地主放牛才能勉強填飽肚子。
不過這不是朱元璋最難過的一段時間，他起碼還有一個為他遮風擋雨的父母。1343年，年僅15歲的朱元璋的父母都因為瘟疫而去世了，在好心人的幫助下草草埋葬了父母，他不得不出家為僧來混口飯吃了。但是誰知和尚也做不久，沒幾個月，寺廟裡的主持就把他打發出去“化緣”去了，其實就是讓朱元璋一個十幾歲的小孩子自己去讨飯。
經曆過一次次的瀕臨餓死，朱元璋在25歲時聽從兒時小夥伴湯和的介紹加入紅巾軍。由于朱元璋吃苦耐勞，善于學習，機智果敢，很快就在黃巾軍當中嶄露頭角，并且擁有了自己的隊伍。經過不懈的努力，終于在1367年建立明朝，成為了大明王朝的開國皇帝。
朱元璋的一生，就是奮鬥的一生，也是勵志的一生。不論是他的朋友還是他的敵人，是支援他的人還是反對他的人，聽到朱元璋這樣的逆襲人生之後，都不免發出由衷地贊歎。但是與之相比，另外一個從皇帝做到乞丐的人，就十分的讓人鄙夷了。這個人叫高緯，他的一生幹盡了荒唐事，現在聽起來仍然讓人覺得氣憤不已。
高緯出生于公元556年，是南北朝時齊國的太子。北齊這個國家的曆史就是一部奇葩史，比如太後開妓院，皇後賣淫這種事情，也就北齊這一朝幹的出來。而高緯就是那個開妓院的皇太後胡太後的兒子，他繼位當皇帝的過程也很有意思。
公元565年3月，由于有彗星出現，高緯的老爹聽人說這是“除舊布新之象”，于是把皇位讓給了他。不過這時候還是他爹親自當權的，他隻是名義上的皇帝，是以高緯人生的“大戲”還沒有正式開始。4年之後，高緯他爹終于去世了，這下高緯終于開始了人生正式作死之路。
一開始高緯還是很正常的，他親自掌權之後，大赦天下。把天下所有做官的人都官升兩級，把各地的奴隸、奴婢都赦免釋放。讓天下感到似乎是新的一代明君已經躍躍欲試了。不過熱愛文學、熱愛美女的高緯很快就覺得皇帝的生活太無聊了，世界這麼大，他想玩出點新花樣。首先從體驗人生開始吧。
他在宮裡建設了一個“菜市場”，專門模仿窮苦老百姓在菜市場買買東西的模樣；他又讓自己的士兵扮作敵軍，并且修建了一座小城池，模仿戰争當中攻城的樣子，高緯親自帶着軍隊“抵禦”敵人的入侵，有時候還真的拿箭矢射人，士兵們苦不堪言；這都不叫奇葩，高緯最獨特的愛好是“扮演乞丐”。
他在華林園内建造了貧窮村莊，自己穿得破破爛爛的住在裡面，然後沿着大街一路乞讨。這時候扮作富翁或者好心人的士兵就會給他施舍各種“物資”，他就拿着這些東西披頭散發的跑來跑去，這就是他皇帝做成乞丐的緣由了。
高緯的荒唐遠不止此，他最出名的事情就是“玉體橫陳”了。他有一個很漂亮的妃子，叫做馮小憐，聽這名字也知道馮小憐長得是“我見猶憐”！據說馮小憐肌膚吹彈可破，吐出的氣都是芳香的身材特别好。是以，高緯不論幹啥都把衣着暴露的馮小憐抱在身上，上下其手，哪怕是讨論朝政的時候也是如此，搞得大臣們面紅耳赤，羞愧不已。
不僅如此，高緯認為“獨樂樂不如衆樂樂”，他覺得馮小憐如此漂亮，不應該隻有自己一個人來看。于是他把馮小憐赤裸的玉體放在一張桌子上，不時地做出一些“火爆”的動作，讓大臣們排隊來觀看。當然，不是免費的，看一次付費千兩黃金。這就是成語“玉體橫陳”的出處。
這麼作死的高緯最終沒得好死，公元577年，高緯被北周俘虜，同年他被以謀反罪處死，最終連乞丐也沒做成。