1998年《塵埃落定》一經出版便迅速走紅。舒暢華麗的叙事，獨具一格的曆史觀，豐富的藏族文化意象，輕輕地一抹玄幻色彩都是阿來在書中的極大亮點，阿來憑借着這些亮點輕松的打開了衆多讀者的心扉。
小說講的是民國時期康巴地區藏族末代土司的一段逸史。因為機緣巧合，麥其土司回光返照般地盛極一時，但又無可救藥地走向覆滅，這種過山車一樣的大起大落、興亡變遷，又因摻雜了情欲陰謀、殺伐鬥狠、血腥複仇等大料猛料，無疑夠魅惑、夠刺激。政權更疊，從民國走向共和，是有故事的時段；康巴藏區，化外之地，是有故事的地方；土司與頭人，傻瓜與美女，行刑人與殺手，是有故事的人物；諸侯争雄、王位交替、兄弟反戈、橫刀奪愛，劫數難逃，是最友善演繹的“故事”。
阿來在小說中反映出的對土地、時代、曆史的态度必然不會是單一的、絕對的。通過對四位主角女性的巧妙命名，配合小說中的其他設定，作家勾勒了主人公一生的跌宕，也揭示出一些人生的普遍命題。傻子漸漸成長，土司時代漸漸遠去，最後一切的一切塵埃落定，傻子在滅亡中抵達了生命的圓熟境界。人們終會知道，凡曾綿延于一片土地的，都不如想象中那麼易于被遺忘。
《塵埃落定》并不僅僅是一部族别小說，把《塵埃落定》的成功僅僅歸功于題材的獨特和異域風情是不恰當的，《塵埃落定》的獨特審美魅力并不僅僅來源于此，阿來以對本民族文化的深厚感情及對民族文化的深厚積澱，充分運用民間文學的素材及創作手法，完美的把故事的傳奇性、通俗性與藝術性結合起來，塑造出了個性鮮明，特點不同的人物，編織出了曲折動人的故事情節，使傻子少爺的命運牽動人心，而小說中細膩而真實的愛情描寫動人心魄，複雜的人性糾葛打動人心，貫穿全篇的神秘預言更譜寫出了一曲沒落土司制度的凄美挽歌，進而使《塵埃落定》具有了獨特而神秘的審美魅力。
我們的每個人就像是那揚起的塵埃，随風四散開來，最終塵埃落定，隻有曆史見證。或許這就是這本書給人帶來空虛感的來由吧。
我們每個人都想要掌控自己的命運，可是直到最後誰能肯定地說自己是在人生畫卷上肆意書寫的那個人呢。生活中總是有太多的沖突，太多的身不由己，或許像是書中二少爺所做的那樣，置身其中之時盡力而為，超脫物外之時則無往而不樂，這才是人對于命運做出的積極導向吧。