民國時期，浪漫、動蕩與激情并蒂，且不說民國四大才女的風雅浪漫，且不說民國四大美男的儒雅風姿，光是民國三大女流氓，就甚覺有趣，都說巾帼不讓須眉，而巾帼被扣上女流氓的帽子，就變得新奇了。
民國三大女流氓：沈佩貞、林桂生、佘愛珍如是，生得閉月羞花、沉魚落雁之貌，膽子也不小，手段之狠辣、心計堪比海底針，連男人也自愧不如。
一、林桂生 —— 青幫大嫂
說起林桂生，相信很多人都不會陌生，她是黃金榮的老婆，一手提拔了杜月笙，可見她的魄力。1877年，林桂生出生在蘇州，長得很有氣質，是當時蘇州出名的“美人”。長大以後，很多富家公子追求她，但都被她拒絕了，在她心裡，似乎總在醞釀着一場“革命”，不知道何時就會爆發。20世紀初，上海經濟發達，林桂生便來碰碰運氣。
憑借自己的美貌，林桂生開了一家妓院，自己當起了老闆。當時，上海社會魚龍混雜，妓院是很多人“碰頭”的地方，白道和黑道的都有，這讓林桂生抓住了不少緻富的資訊。後來，林桂生認識了黃金榮，當時的黃金榮隻是一個小小的租界探長，林桂生相中了黃金榮身上的“狠勁”，就嫁給了他。
娶了林桂生的黃金榮，簡直如虎添翼，創辦了青幫，林桂生就給他當軍師，出謀劃策。結果，在林桂生的幫助下，青幫發展成上海灘的第一大幫，黃金榮也成為上海灘的龍頭老大，幫派的人都叫林桂生“大嫂”。林桂生不僅幫助黃金榮成為上海灘大佬，還一手提拔了杜月笙，據杜月笙回憶，林桂生是他一生中最重要的女人。
後來，黃金榮喜歡上一個戲子，林桂生很生氣，就離開了他。離開黃金榮以後，林桂生一直一個人生活。傳說，黃金榮多次懇求林桂生回家，但林桂生就是不肯原諒他，最終在上海的一個老房子裡隐居，退出江湖了。
二、沈佩貞 —— 神秘特務
沈佩貞的年齡和身世一直是個謎，就和她的性格一樣，神秘莫測。有人說她是安徽人，有人說她來自浙江，都沒有統一的答案。但是有一點是可以肯定的，她的家境不錯，這從她留學日本，參加同盟會等行為就可以看出來。
早年出國留學，帶給沈佩珍的感觸很大，她受到西方先進思想的影響，回國後培養了一批女特務，後來還成為了袁世凱的門生。武昌起義後，沈佩珍發動同學發動武裝革命，為了躲避檢查，她竟然炸藥綁在身上，僞裝成孕婦，借此躲過一關，看見她的膽識。不過，這個神秘的女子在袁世凱稱帝失敗以後隐居了起來，最終抑郁而終。
三、佘愛珍 —— 蛇蠍殺手
說道佘愛珍，很多人會聯想到一個人物，張愛玲。佘愛珍和張愛玲本沒有關系，隻不過是因為他們兩個愛過同一個男人，胡蘭成，是以，張愛玲每次提起佘愛珍都很氣憤。比起前面兩個女性，佘愛珍才算得上是名副其實的女流氓。她從小不喜歡讀書，經常和班級上的混混打架鬥毆，惹是生非。女中畢業，她加入了黑幫，和上海的流氓老大吳四寶結了婚。後來，吳四寶被人毒死以後，他又愛上了胡蘭成，一度讓張愛玲傷心欲絕。
如果說前面幾件事讓人不齒，那麼佘愛珍替日本人賣命就更讓人痛恨了，傳聞她殺人如麻，為日本人做過不少事，是令人聞風喪膽的“76号”蛇蠍殺手。抗戰勝利後，佘愛珍被捕，後來他和胡蘭成一起去了日本，據說，晚年生活極其潦倒，最後客死在日本。
縱觀民國時期的三個女流氓，他們共同的特點是美貌如花卻心狠手辣，但唯一不同的是，林桂生培養了黃金榮和杜月笙等上海灘傳奇，她本身沒有做出有損國家安危的事情。但是佘愛珍和沈佩貞就不一樣了，她們出賣國家，損害民族利益，是名副其實的女流氓。