受惠于利拉德近期因為缺陣，開拓者小将安芬尼西蒙斯也迎來了大爆發，稍早之前開拓者以103比88戰勝國王的比賽中，除了利拉德、CJ兩位核心繼續因傷缺陣，球隊第3号得分手諾曼鮑威爾也因為觸發健康安全協定遭到隔離，沒能出戰，不過憑借着西蒙斯的出色發揮，在這場比賽獨砍31分3籃闆6助攻，也幫助開拓者笑到了最後。
作為一名年僅22歲的小将，西蒙斯在近期的狀态确實非常火熱，根據相關統計顯示，最近4場比賽，西蒙斯場均可以拿下29分6.8助攻，且每場比賽要投中多達5.8記三分球，在1月4日頂替利拉德出任球隊首發控衛一職，西蒙斯便在這場比賽瘋狂砍下生涯新高的43分，外帶3籃闆7助攻，并且幫助開拓者取得勝利。
鮮為人知的一點是，西蒙斯也有着一個“蟻人二号”的綽号，在去年12月，當時森林狼以116比111擊敗開拓者，森林狼狀元愛德華茲砍下24分4籃闆3助攻，西蒙斯也不遑多讓拿下26分3助攻，賽後愛德華茲也談到了西蒙斯的外号：“我不知道為什麼人們叫他蟻人，他名字開頭是ANF（Anfernee Simons），是以我了解不了，我的名字開頭是ANT（Anthony Edwards），這才是我的名字，但他可以命中那些高難度的球，也能防守，能打出優異表現，是以可以叫他蟻人二号，這很酷。”
在20年選秀大會以狀元郎身份加盟森林狼之後，愛德華茲在菜鳥賽季便交出了19.3分4.7籃闆2.9助攻，其中得分一項更是領銜20屆所有新秀，如果不是三球展現出全能的球風，并且在一度宣告賽季報帳的情況下意外複出，最佳新秀獎項可能真的要落在愛德華茲身上。而本賽季迎來生涯第二載的愛德華茲，也沒有懈怠之意，将自己的資料提升到了22.2分5.5籃闆3.7助攻1.6搶斷，已經成為了森林狼後場的絕對核心，而這位把自己稱為蟻人的20歲小夥子，如果能夠保持這股勢頭，未來真的不可限量。
反觀被他稱為蟻人二号的安芬尼西蒙斯，作為18年的首輪24号秀，今年不過隻有22歲而已，如果不是在開拓者這支後場擁擠的球隊，依照他所展現出的進攻天賦，換到另外一支實力中等或者下遊的球隊，是很有機會可以讓自己從未場均20+的全明星球員。自19歲進入開拓者，西蒙斯其實每個賽季都有着一定的進步，而今年借助雙槍缺陣的這個東風，也讓西蒙斯迎來了大爆發，截至目前為球隊出戰的34場比賽，他場均拿下13.9分2.6籃闆2.7助攻，三項命中率分别來到44.5%、40.3%和96.1%，險些便能跻身180俱樂部。
而在最近這4場比賽的大爆發，西蒙斯的表現絲毫不遜于愛德華茲，如果他能夠趁着這段時間繼續保持穩定發揮，也可以讓自己的交易行情大幅增加，為之後去到一支适合自己發展的球隊，跻身全明星球員行列，提前做好鋪墊！