中原標準時間1月10日，NBA正常賽繼續進行，開拓者主場迎戰國王。盡管後場雙槍均因傷缺陣，但此前已遭兩連敗的開拓者隊仍然展現了非常好的韌性，全隊轟下123分，并将對手國王隊限制地隻拿到88分，進而在主場收獲一場大勝。
開拓者之是以能夠赢下本場比賽，22歲的新星西蒙斯居功至偉。在登場的35分鐘時間内，他17投10中獨攬31分，并在外線11次出手射落7記三分。尤其是比賽最後一節，更是裡突外投獨得15分，将勝利果實牢牢掌控在手中。
本賽季的開拓者隊，可謂是命途多舛。在去年休賽期的自由球員市場上非但沒有什麼斬獲，替補席頭号得分手安東尼還遠赴洛杉矶。進入新賽季，在新帥比盧普斯的新體系下，球員們的表現起起伏伏，非但如此，後場雙子星麥科勒姆和利拉德還先後受傷倒下，加上疫情等原因疊加影響，人員上一度到了捉襟見肘的地步。然而，在這種背景下，22歲的西蒙斯卻及時站了出來，成為球隊困境下最讓人驚喜的亮點。
在過去4場比賽裡，利拉德均作壁上觀，西蒙斯因而獲得首發的機會。在這4場比賽裡，他有3場比賽至少得到25分，累計砍下116分，場均高達29分，除此之外，場均還有3.3個籃闆6.8次助攻進賬，投籃命中率高達54.3%，三分命中率也有46.7%，場均可以投進5.8記三分球，效率可謂驚人。
衆所周知，自從上賽季季後賽首輪出局之後，利拉德與開拓者的關系已經非常微妙。他個人對總冠軍的渴望越來越強調，而女老闆艾倫對此好像并沒有多少興趣。此前已經有很多媒體爆出利拉德想要離開波特蘭的新聞，甚至一度有記者聲稱利拉德在暗地地撺掇球隊交易後場搭檔麥科勒姆。雖然利拉德對此都矢口否認，但一個現實的問題是，就這樣耗下去對彼此都沒什麼好處，尤其在西蒙斯成長迅速、異軍突起的情況下，利拉德或許到了交出權柄、放手離開的時候了。