掌中舞罷箫聲絕，三十六宮秋夜長。
——漢宮曲
皇帝作為古代最高統治者，不但地位尊貴，還有着許多特權。光是妃子就有七十二嫔妃，而這些妃子們或許年輕是能夠博得君王一笑，但是随着年歲增長，人老珠黃，最終還是逃不脫寂寞孤單的下場。
1912年，随着清朝的滅亡，中國迎來了民國紀年，而作為封建帝制的“遺留”，溥儀和後宮中的一些太後太妃，非但沒有被趕出皇宮，反而因為退位用功，得到了民國政府的優待照顧。在《清朝皇室優待》條例中規定，溥儀可以在紫禁城開辦自己的小朝廷，民國政府每年還會給皇室撥款400萬銀元當生活費。
但是這樣的美好的日子終究還是不長久，就在1924年，随着第二次直奉戰争的爆發，馮玉祥帶着軍隊浩浩蕩蕩的開進了北京城。而面對紫禁城裡的滿清遺老，皇室成員，馮玉祥大手一揮，将他們全部趕出了紫禁城。皇帝溥儀來到了天津暫住，靠着滿清遺老的資助，和日本人過活。但是那些年老的太妃們又去了哪裡？她們的晚年又是怎樣度過的呢？
在紫禁城居住的，出了溥儀和他的皇後婉容，淑妃文繡之外，還有許多老太妃。這些太妃大多都是先帝的遺孀，有光緒帝的妃子也有同治帝的妃子。而光緒帝的一後二妃，早在溥儀出宮前就去世了，光緒的皇後也就是隆裕太後，在溥儀退位後一年，1913年去世。而光緒的兩個妃子，珍妃被慈禧太後推入井中害死，瑾妃在1924年溥儀出宮之前病死于永和宮。
反到是更早的同治皇帝遺孀存活了下來，這兩位老佛爺正經的兒媳婦，從十幾歲入宮，到1924年出宮時，以及七十多歲了。
第一位是敬懿皇貴妃，赫舍裡氏，出身正藍旗，是廣東雷州知府崇齡的女兒。1872年，選秀入宮，相傳她身材婀娜苗條，皮膚白皙玉質，是四位皇貴妃中最美麗的一位，同時也是地位最高的一位。
第二位則是榮惠皇貴妃，鑲藍旗出身，主事羅霖的女兒。同樣也是1872年，和敬懿太妃一起入宮，深受慈禧和同治帝的喜愛。
這兩位太妃在宮裡住了五六十年，自身也有着不少家底，再加上本來兩人的家世就不差，是以兩人有着大量的積蓄。雖然1924年馮玉祥已經封鎖了皇宮，但是早在此之前，得到風聲的兩位皇貴妃就已經把大量财寶帶了出去，出宮後的兩人也沒有和溥儀一起去往天津，而是在北京買下了一所胡同。
公元1932年，赫舍裡氏去世，終年77歲，而她的葬禮空前浩大，堪稱是中國最後一場皇家葬禮，整個北京城有頭有臉的人都來參加，一時間萬人空巷。在一年後的1933年，榮惠皇貴妃也去世了，終年78歲，兩位皇貴妃同年大小，同年入宮，又一起出宮生活，死後更是一起被葬在了清東陵。雖然不是同年同月死，但是兩人卻一起經曆了幾十年的風風雨雨，見證了大清王朝最後的沒落衰敗，最後無疾而終，也算是得到善終。