昨日，《華盛頓郵報》視訊編輯、曾獲艾美獎提名的 Gillian Brockell 寫了一封對 Facebook、推特、Instagram 以及所有社交網絡的公開信。
一封令人心痛的公開信
緻技術公司：
我知道你們知道我懷孕了。這是我的錯，我沒有抵抗住 Instagram 話題标簽——#30weekspregnant、#babybump 的誘惑。我太蠢了！我甚至點選過一兩次 Facebook 上出現的孕婦裝廣告。我還能說什麼，我是你們的完美「重度」使用者。
你們當然看到了我在文章中對所有參加我産前派對的女性朋友的真誠感謝，也看到了從亞利桑那州飛過來參加産前派對的妯娌在她照片中标注了我。你可能還看到我谷歌搜尋了「孕婦休閑格子裝」和「嬰兒床安全塗料」。我敢打賭亞馬遜甚至告訴你們我的預産期——1 月 24 日，因為我注冊了 Prime。
但是你們沒有看到我搜尋「宮縮 vs. 早産」和「胎兒不動」嗎？你們沒有看到我三天沒有使用社交媒體嗎？這對我這樣的重度使用者來說非同尋常。你們沒有看到我發的帶有「心碎」、「問題」、「死胎」的文章嗎？還有來自朋友的 200 個流淚的表情。你們沒有追蹤到這些嗎？
你們知道，美國每年有 24,000 例死胎，全世界每年則有數百萬，其中很多遭遇者是你們的使用者。讓我告訴你，當我終于從醫院回到家，兩手空空，整個世界都空了的時候，社交媒體是怎麼對我的。我和丈夫好多天都在床上哭泣，偶爾才打開手機幾分鐘，試圖分散一下注意力。然而，社交媒體給我一種錯覺，一種緻命的錯覺：我的孩子還活着。各種孕婦裝品牌、兒童玩具廣告！
當我們這數百萬心碎的人點選了「我不想看到這條廣告」，甚至回答了社交媒體的提問「為什麼？」，答案是殘忍卻真實的「這與我無關」。你們知道你們的算法是怎麼決定的嗎？它認為我已經分娩，假定這件事有一個好的結果，然後洪水般推送來一堆哺乳文胸廣告（而我的真實情況是乳房上蓋着卷心菜葉回乳）、哄小孩睡覺的 DVD（如果能聽到他哭，我願意付出一切！）和最好的嬰兒車。
還有征信公司 Experian，這家公司發來一封垃圾郵件，鼓勵我用它們為孩子「完成」注冊來追蹤他的人生信用（但是我從未「開始」啊）。
各家技術公司，我求你們了：如果你的算法足夠智能可以發現我懷孕或者已經生産，那麼也請確定它們的智能程度能夠發現我的孩子走了，然後根據事實向我投放廣告，或者不要再推送廣告。
Gillian
Facebook 對此的回複
毫無疑問，由算法構成的資訊推送在此時此刻給 Gillian Brockell 的傷口上撒了一把鹽。這一事件的發生引發了人們議論的熱潮，Facebook 負責廣告業務的副總裁 Rob Goldman 對 Gillian Brockell 信件的早期版進行了回複：
對于您的遭遇和我們的産品帶給您的痛苦體驗，我們深感抱歉。我們已經提供了一項設定，使用者可以對感到不适的主題廣告進行屏蔽，其中包括育兒。該設定仍需改善，但我們将繼續努力，歡迎給我們回報。
當事人 Gillian 稱她知道可以改變 Facebook 廣告設定，并嘗試找到該設定，但是沒有成功。技術公司基于使用者分享的資訊自己觸發這樣的廣告推送，Gillian 的訴求是技術公司也能夠基于使用者分享的資訊自動關閉此類廣告推送。
至于如何在 Facebook 上關閉育兒廣告推送，點選 Settings>Ad Preferences>Hide ad topics>Parenting。
澳洲競争和消費者委員會本周釋出了一份重磅調查，宣稱谷歌和 Facebook 在數字廣告方面的巨大力量正在傷害傳統出版商。監管機構就此提出了一系列措施，試圖遏制科技公司的主導地位，包括成立一個新的政府機構來監控它們在廣告市場的行為，并審查他們用于配置設定流量的秘密算法。對此，Facebook 的官方回應是「沒必要」、「前所未有」和「不可行」。
這一事件也引起了很多網友的共鳴，所有能接觸到網絡的人都會或多或少地碰到「個性化推送」。這種基于資料收集和機器學習分析的産品時而會引發我們的吐槽，有時甚至會引起人們對于隐私被暴露的擔憂。
我們也會看到人們在抱怨：某個 app 是不是在竊聽我的手機麥克風？我在白天和同僚們讨論一件事，晚上刷手機的時候，相應的商品就會出現在推薦位置的最上端。雖然對于科技公司來說，要想做到這一點在成本上是行不通的。
一位網友在 hacknews 上發帖講述了自己的遭遇：
并不是所有人的經曆都能用統計資料表示，當這種情況發生時，有些廣告推送甚至看起來莫名其妙。
例如，我是一名跨性别女性（transgender woman），我會收到最不可思議的廣告推送。這也說得過去，因為算法融合了我過去十年發在社交平台上的約會資訊，它一定學到了什麼特别奇怪的東西。
我收到的唯一有适當針對性的廣告來自對研究我有興趣的學術機構。推送是這樣寫的：「您是跨性别女性嗎？參與此項研究赢取禮品卡。」
當平台試圖拿我賺錢時，它們會向我推送男士襯衫以及其他我之前經常購買的東西。
這些平台的算法對我真實情況的無視一如既往。我不知道怎麼解決，但想強調這是一個更加廣泛的問題。
無法阻止的「個性化」
對于大多數人來說，社交網絡和搜尋服務是「免費」的，但同時也會以收集個人資訊為代價。谷歌的大量應用就在追蹤着每個人的私人資訊，基于你的搜尋曆史、你的定位乃至任何你可能點選的連結。任何避免這種「個性化服務」的嘗試正在變得越來越困難，根據谷歌的競争對手 DuckDuckGo 最近的一個新研究，在使用谷歌搜尋的時候避免個性化服務是不可能的，即使退出了谷歌賬号并使用無痕浏覽「匿名」模式也不行。
DuckDuckGo 在今年 6 月進行了這項研究，當時正是美國中期選舉季的高潮。它聲稱這樣做的目的是，确認谷歌的搜尋結果是否會基于使用者過去的行為和收集的資料向使用者廣告資訊來加劇使用者的意識形态傾向。
該研究發現谷歌搜尋導緻了各種各樣的顯著變化，即使在無痕浏覽模式下也是如此。
目前仍不清楚通過這些發現能否回答上述問題，同時很明顯 DuckDuckGo 不是客觀的第三方機構。但該項研究的發現無疑很有趣，因為它們指出了不同使用者的谷歌搜尋結果之間會有多大的方差。
DuckDuckGo 發現，該研究的多數參與者在搜尋三個不同的條目——gun control、immigration 及 vaccinations 時得到了不同的結果。該公司表示，「這些差異不能用位置、時間的改變，登入谷歌或者谷歌測試算法針對一小部分使用者做出的改變來解釋。」DuckDuckGo 表示，他們通過處理不同地區的局部結果來控制位置，就好像它們是一樣的。「有趣的是，研究表明，這一調整沒有顯著影響總體變化」。
這些産品的共同點在于，谷歌的産品雖然基本都是免費的，而且通常會被設計得很好，但它們通常也會通過收集和處理大量個人資訊，并推送有針對性的線上廣告來賺錢。為了改善每次廣告促銷所産生的效益，以及廣告總量，谷歌這樣的公司經常會采用其使用者幾乎無法洞察或深入了解的政策。
個性化的搜尋和推送結果本身并不一定是邪惡的，但是像谷歌這樣的科技公司正在使用的算法——尤其是那些複雜而無法預測的人工智能——總是超出了普通使用者可以了解的範圍。根據定義，這意味着大多數人無法知曉它們的工作方式，包括立法者、隐私監督機構和維權團體的成員。
對于谷歌、Facebook 這樣的公司而言，這可能會成為一個問題，因為這些公司正在操縱消費者市場和立法環境，但這種環境已經不再像過去那樣忽視隐私了。
參考内容：
https://www.washingtonpost.com/lifestyle/2018/12/12/dear-tech-companies-i-dont-want-see-pregnancy-ads-after-my-child-was-stillborn/?noredirect=on&utm_term=.2576f7c942ad https://www.smh.com.au/business/companies/unworkable-unnecessary-unprecedented-facebook-hits-back-at-accc-20181212-p50lvk.html https://www.theverge.com/2018/12/4/18124718/google-search-results-personalized-unique-duckduckgo-filter-bubble https://news.ycombinator.com/item?id=18665048