科技巨頭間的角力，過去3年人工智能領域收購大事件

根據CB Insights的統計，從2013年到2016年，有超過20家的人工智能私人企業被大型上市公司收購。收購方包括谷歌、亞馬遜、蘋果、IBM、雅虎、Facebook、英特爾以及最近收購了MetaMind的Salesforce。

據資料顯示，三年内，最熱衷于人工智能研發的谷歌就進行了5起重大收購。2013年，從多倫多大學計算機科學部門那裡，它收購了深度學習和神經網絡創業公司DNNresearch。谷歌圖檔搜尋特性的提升大大得益于此收購。2014年，更是以6億美元（CB Insights資料）的高價收購倫敦人工智能創業公司DeepMind，正是這個團隊研發的AlphaGo項目，在人機圍棋大賽中吸引了全球的眼光。

在近期的收購案例中，蘋果收購了人工智能技術公司Emotient。而全球知名客戶關系管理（CRM）服務商Salesforce更是兩番出手，短短三個月内收購兩家人工智能公司。 據CB Insights資料統計，截止到四月份，2016年已經有4起重大收購事件發生。

從CB Insights繪制的時間線中我們可以看出，從2013年至2016年，有21家人工智能創業公司被各種類型的上市企業收購。這21家人工智能創業公司開發的領域也各有不同，從自然語言處理，到圖像識别，以及專門開發算法的公司都存在。

依照前後被收購時間，機器之心對這些創業公司的詳細資訊進行收集整合，以供大家參考。

2013年以來人工智能領域的主要收購事件
公司	簡介	收購方
DNNresearch	使用深度學習和神經網絡做圖檔搜尋	Google
Indisys	自然語言處理	Intel
IQ Engines	圖像識别軟體	Yahoo
LookFlow	圖像識别和分類API
SkyPhrase	自然語言處理技術
DeepMind	開發自主學習算法
Cognea	基于人工智能的虛拟助手	IBM
Madbits	基于深度學習的視覺智能平台，識别圖檔内的内容	Twitter
Jetpac	整合社交媒體圖檔，分析圖檔位置以提供旅行指導
Dark Blue Labs	基于深度學習的技術，自然語言了解方向	Google DeepMind
Vision Factory	使用深度學習進行物體和文本内容識别
Wit.ai	面向開發者的自然語言API，領域包括家庭自動化和機器人	Facebook
AlchemyAPI	能處理自然語言的雲平台，包括關鍵字提取和分類
Whetlab	公司聲稱開發的一種技術能讓機器學習更快、更好
Vocal IQ	加強人機互動的語音處理	Apple
Orbeus	識别API，主要是視覺識别	Amazon
Saffron	識别計算平台	英特爾
Emotient	情緒偵測技術，加強對消費者情感的了解
Nexidia	對無序音頻、識别、文本資料的搜尋	NICE Systems
PredictionIO	開源機器學習伺服器	Salesforce
MetaMind	面向公司提供基于人工智能的個性化的消費者支援解決方案

谷歌對DNNresearch的收購不如說是對人才的收購。DNNresearch成立于2012年，被谷歌收購時隻有三人，多倫多大學教授Geoffrey Hinton和他的兩個研究所學生Alex Krizhevsky和Ilya Sutskever。Geoffrey Hinton以神經網絡方面的研究而享譽世界，尤其是計算機科學領域的語音識别、計算機視覺和語言了解的研究最為出色。是以此次收購提供的更多是人才以及技術上的支援。在收購前，谷歌就與Geoffrey Hinton有密切的聯系，為其提供研究上的資金支援。

Indisys是一家專注于自然語言處理的西班牙創業公司，公司成立于2005年。在收購前，Indisys基于對話的系統跨平台支援網絡及移動，被包括零售巨頭El Corte Ingles、保險公司Mapfre和銀行巨頭BBVA在内的多家西班牙公司采用。

在英特爾以超過2000萬歐元的價格對其進行收購前，Indisys已經完成3輪融資，其中2012年的融資正是由英特爾領投。

IQ Engines是一家成立于2008年的圖像識别創業公司，于2013年被雅虎收購（金額未知）。IQ Engines專長于圖檔管理和标注服務，能夠自動地标注和管理使用者圖檔。該公司開發的圖像識别平台Glow，能夠幫助使用者識别任何一張圖檔的場景、物體、地标、文字。收購後IQ Engines團隊加入Flickr團隊，從事「改進照片管理和搜尋」的工作。

同年，雅虎收購了另外一家圖像識别創業公司LookFlow改進Flickr的相應功能。LookFlow成立2009年，是一家以人工智能算法提供高精度圖檔發現、收藏和分享圖檔的初創公司。雅虎認為LookFlow應用于圖檔挖掘的智能算法，有助于于改善 Flickr 的圖像挖掘能力。

有趣的是LookFlow的聯合創始人之一Simon Osindero還是前文提到的Geoffrey Hinto的高徒。

2013年，雅虎收購自然語言處理技術初創公司— SkyPhrase，标志着雅虎正是開始建立自然語言處理技術。SkyPhrase成立于2011年，但是在2012年就有報道稱Gmail 和 Twitter 的相關技術支援就是 SkyPhrase 提供的，允許使用者跟機器說 「人話」 得到個性化的搜尋結果。收購後，SkyPhrase加入了雅虎位于紐約的研發分支機構Yahoo Labs。

經曆了3月份的人機圍棋大賽，相信我們對DeepMind并不陌生。這家成立與2011年的倫敦人工智能創業公司于2014年初被谷歌以6億美元的價格收購。DeepMind主要開發深度學習算法，公司内主要的數十位研究人員，包括三位聯合創始人在内都發表有相當可觀的論文量。是以可以看出，谷歌的此次收購還是對人才的收攏。

人工智能創業公司Cognea開發了一個認知計算和對話平台，為個人提供個性化的虛拟助手。Cogenea的服務過得對象包括NASA、惠普、Start Farm。2014年，IBM的Watson超級電腦收購了Cognea。

Madbits是一家基于深度學習的計算機視覺創業公司，專注于在媒體空間（圖檔、視訊）建立新的使用者體驗。本公司由Facebook人工智能實驗室主任Yann LeCun以前的兩名學生創辦的，開發了可自動了解、組織和提取媒介内容資訊的視覺智能技術。

Jetpac是一款圖檔App，能讓使用者手機朋友在Facebook上分享的旅遊圖檔，并結合圖檔處理技術、大資料、社交媒體技術為使用者提供旅遊建議。公司于2014年被谷歌收購，收購金額未知。

Dark Blue Labs & Vision Factory

在谷歌收購DeepMind之後，為了人才擴張DeepMind收購同樣位于英國的人工智能創業公司Dark Blue Labs和Vision Factory。收購時，這兩個學術團隊人才加起來才7人。

這兩個團隊都是脫胎于牛津大學。前者專注于對有序以及無序的資料的深度學習，進而做出智能化産品，比如對自然語言的了解。後者主要是基于深度學習，提供物體識别和文本識别的系統。

孵化器 Y Combinator 旗下的創業公司Wit.ai是一家語音識别創業公司，Wit.ai的API能讓創業者給自己的應用程式引入語音識别技術，幫助開發者彙集他們的語音樣本來驅動一個語音與自然語言識别系統。該公司成立于2013年，于2015年被Facebook收購。

AlchemyAPI是一家成立于2005年的公司，該公司主要是為大企業、網站和廣告商提供用于收集和分析非結構化文本和資料的軟體。收購之後，IBM把AlchemyAPI的深度學習技術整合到Watson核心平台，增強Watson挖掘非結構化資料并識别出它們之間聯系的能力。

Twitter收購Madbits之後，于2015年6月再次收購人工智能創業公司Whetlab。Whetlab的團隊主要由幾名博士組成，包括哈佛大學計算機科學的副教授瑞恩·亞當（Ryan Adams）以及舍布魯克大學的副教授胡戈·拉洛切特（Hugo Larochelle）等人。

Vocal IQ是一家英國的自然語言處理創業公司，其技術可以應用在多個領域，但專注于車載系統語音識别領域。公司成立于2011年，于2015年10月被蘋果收購。有報道稱，蘋果收購VocalIQ的目的可能是強化其語音助手Siri，但也有消息稱與蘋果的汽車項目有關。

Orbeus是一家位于矽谷的圖像識别創業公司，于2012年由幾個華人所創。公司主要開發基于類神經網絡的圖像識别技術，其應用軟體ReKognition能夠自動分類和辨識照片中的内容。Orbeus的應用PhotoTime釋出時間還要早于谷歌基于人工智能的照片應用。公司于2015年被亞馬遜所收購。

Saffron是由IBM的前員工Jim Fleming和Manuel Aparicio于1999年組建，其技術旨在通過模仿人類大腦工作方式的算法來從龐大的資料集裡提取有用的資訊。Saffron通過開放機器學習API、以免費增值的模式向客戶提供服務，幫助進行實時的決策分析。

2016年1月，蘋果公司宣布收購人工智能技術公司Emotient。這家位于聖地亞哥的初創企業緻力于通過面部表情分析來判定人的情緒。Emotient利用人工智能掃描人臉，然後可在數秒鐘内解讀出他們的面部表情所代表的意義，這種技術過去主要是幫助廣告商和銷售人員判斷消費者對廣告或産品的反應。

Nexidia是一家成立于2000年的語音和互動軟體分析公司。2016年1月Nice Systems收購Nexidia，根據CrunchBase的資料顯示，此次收購價位1.35億美元。Nexidia的分析産品具有語音索引和搜尋功能方面的專利，其特性将整合NICE現有的服務，用以提供增強的基于分析的解決方案。

PredictionIO 

這是一家成立于2013年的創業公司，PredictionIO 定位做一款開源的機器學習伺服器，開發工程師和資料分析師可以使用它建構智能應用程式、基于已有資料來預測使用者行為，并且還可以根據預測功能延生出不同的服務，比如個性化推薦、發現内容等。2016年2月，全球知名客戶關系管理（CRM）服務商Salesforce 對外宣布收購 PredictionIO，用于增強自己在機器學習和大資料分析方面的能力。

兩個月後，Salesforce再次收購成立于2014年的深度學習創業公司Metamind。該公司以自然語言處理和圖像分析為主攻方向，其技術能夠用于醫療圖像診斷、社交情感分析、金融市場調查等多個領域。據報道，成立僅僅一年後，MetaMind旗下的工具就已經可以識别小段文字、體會其中感情并據此回答一系列問題了。收購後，Salesfroce打算将其收編後嵌入自家平台，進一步提升客戶支援的自動化及可定制化水準，并精進自己的資料分析能力。