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1月7日，于根偉迎來了自己 48 歲的生日，在這一天，他重返國家隊，成為老友、國足新任主帥李霄鵬的助理教練，這對于根偉來說無疑有着特殊的意義。而更令根偉難忘的，則是剛剛過去的那個跌宕起伏的中超賽季。拼殺了一個賽季的天津津門虎隊終于在最後一刻保級成功，這支 10 個月前幾乎面臨解散的球隊，在 10 個月後讓天津球迷再一次充滿希望與企盼。曾經在球場上帶領天津隊沖鋒陷陣的老隊長于根偉，在天津足球最為危難的時刻，以俱樂部總經理和主教練的身份挺身而出，再一次成為幫助球隊保級的真心英雄。當賽季塵埃落定，上任之後始終不曾面對媒體袒露心聲的于根偉，也終于講述了這 10 個月以來的心路曆程。
津門虎用一場絕殺，完成了本賽季的保級任務。然而，壓哨絕殺又何止是在比賽場上。去年 3 月 29 日，中國足協公布了 2021 賽季職業聯賽準入名單。此前一直處于停訓狀态的天津津門虎隊在最後時刻出現在了榜單之上，而将帶領這支飽經風霜球隊繼續留在中超的艱巨的任務，此時就落在了曾在球員時期無數次拯救過天津足球的于根偉身上。
于根偉
天津津門虎足球隊主教練
當上司想讓我能夠接主教練那一刻，其實我還是确實有些糾結。但是還好我覺得作為我的足球經曆來講，還算是比較豐富的，如果上司确實信任我，那麼我也敢于站出來，其實作為天津足球人來講，在這一刻，隻要不把自己的得失放在第一位，隻要是球隊把這座城市的榮譽放在第一位，我覺得一切其實都是順理成章的，也是大家應該都能夠了解和接受。
津門虎起死回生，津門傳奇于根偉接手球隊，當時這一系列消息讓天津球迷感到歡欣鼓舞。然而此時距離新賽季開始隻有 20 天的時間了，沒有冬訓，人員不整，外援還沒有眉目，于根偉面對的一系列挑戰可想而知。
大家可能都清楚，這支球隊基本上就是屬于解散的狀态，而且能踢球的或者是有可能再尋找到球隊的隊員，基本上都已經有下家了也都簽約了，我們隻能通過可能一些資源，也是通過足球圈内的一些朋友介紹，然後幫助這支球隊去說服更多的球員能夠回到這支球隊。反正我記得組隊的一個月兩個月幾乎就是每天可能三四小時的睡眠，後來好多朋友見到我說好像我這一下就消瘦了很多，确實那段還是比較艱苦的那段經曆。
周通
天津津門虎足球隊隊員
三場比賽最後時刻進球，每個人都拼到彈盡糧絕，我們一開始出征連比賽服都沒有，确實這一年很不容易，經曆了什麼隻有我們自己知道。
周通在本賽季最後一輪比賽後的動情告白。實際上也展現出當時賽季出征前，隊員們的彷徨和不安，而對于當時的于根偉來說，要想為天津足球留住火種，首先就得讓這支球隊打出天津足球的精氣神。
周通說的确實是事實，重新成立津門虎之後，這些服裝标志都需要重新把它替換過來，是以那段時間确實可能顯得我們這支球隊還是比較艱苦的。當時跟大家主要提三點，就是團隊精神、拼搏精神、奉獻精神。
賽季首輪比賽對陣上海海港隊，津門虎隊不出意料地告負，并且被對手攻入了六個球。然而，伊洛基在終場前的破門，就像是幽暗隧道中的一束微光，讓人們看到了這支球隊不到最後絕不放棄的精神，而這種精神也在日後得以成為球隊保級的關鍵。與此同時，現場的天津球迷從始至終一直在為津門虎隊加油鼓勁，也給了根偉擁有了堅持到底的力量。
我們最差的可能輸球，但是我們有機會進球。當時組建這支球隊的時候其實各級上司并沒有給我太過多的壓力，一直都是鼓勵說根偉，隻要把這支球隊我們天津足球的精神面貌展現出來就行，因為你們所遇到的困難，大家其實都很清楚，相信廣大球迷也會了解。是以我們必須要回報球迷，我們要向他們緻敬。
艱難起步的津門虎隊，在一步步地追求着進步。雖然此後球隊取得了第一場平局，第一場勝利，但倉促組隊他們不可避免地陷入到了困境之中，從第 7 輪開始，球隊遭遇了五連敗。當時所有人都被壓力所籠罩着，于根偉更是首當其沖。在缺兵少将，防線弱不禁風，連戰連敗的情況下，他沒有抱怨也沒有埋怨，而是将壓力攬在了自己的身上。
我跟他們可能說最多的就是說你們隻管做好自己，把你自身你的能力盡量發揮出來就可以。結果肯定是由主教練來承擔。你們能夠站出來為天津足球去出這份力，去勇于去拼搏已經足夠了。剩下的事來交給主教練來承擔。
勇于承擔責任絕不隻是釋出會上的表态，更需要找到困境中解決問題的辦法，而像津門虎這樣一支立足保級的球隊，防守也成了擺在根偉面前最為棘手的問題。
說實話，因為我是前衛前鋒出身，我對進攻還是有自己心得的，不是特别擔心，我主要還是說我當時就想這支球隊，我必須得讓他保證防線這種穩固。這其實是我帶這支球隊當中最傷腦筋，也是投入最多的。
在着力解決防守問題的同時，津門虎隊也加快了引援的腳步。馬格諾、維基諾維奇在賽季進行中先後加盟球隊，讓津門虎的實力得到了進一步提升。尤其是馬格諾，這位僅在中甲踢了一場比賽的外援，最終成為津門虎鋒線的關鍵人物。
轉會視窗開始之後，咱們國家疫情防控的政策 是以好多國外的球員他是進不來的，我們就調整了引援的方向，當時有幾個人選，其中有馬格諾。也是非常感謝江西聯盛俱樂部，人家其實剛用了一場的外援，憑什麼要給你？我們最終還是很好地達成了這種交易。
在中超聯賽第一階段結束後，津門虎隊進入到了保級組比賽中的備戰當中。此時的球隊陣容齊整，備戰充分，也在幾場熱身賽中取得了不錯的成績。很多球迷認為，津門虎隊能夠在保級組的比賽中順利完成任務。然而事與願違，卡達爾關鍵時刻受傷告别賽季，保級組前四輪不勝的結果，讓預期與現實有了極大的落差。
我們在熱身賽當中确實打得不錯。外界可能也認為我們保級無憂。其實我一直在内部給大家潑冷水，我說我們沒有在保級組見誰都能赢的實力。
在面對同為保級組的對手時，津門虎無法打出擅長的防守反擊，而在更多的陣地戰中，沒有中鋒的短闆也暴露了出來。實際上，津門虎隊曾經在二轉期間有望引進一名外援中鋒，但最終未能如願。這也成為球隊本賽季的一個遺憾。
我們在二轉的時候确實因為種種原因，中鋒沒有能夠如約而至。我們隻能去調整其他人，其實馬格諾是二前鋒，巴頓是前衛，我們最後也是迫不得已把巴頓推到前鋒。是以沒有前鋒對我們确實是一個很大的一種遺憾。
當球隊在保級組陷入困境時，當外界認為津門虎很可能會踢超甲附加賽時，又是于根偉站了出來。他在賽前新聞釋出會上的笃定發言，表示天津足球向來不畏懼困難，認為球隊一定能夠保級。以此展示着球隊面對困難時的決心。作為一名主教練如何在順境和困境時引領球隊，也成為根偉本賽季執教的一大亮點。
我覺得确實天津足球我的經曆就是不怕困難。你如果要是被它壓垮了，後面的比賽可能就一敗塗地。實際我對外的發聲都是給我隊員聽的。
當謝維軍打進那粒絕殺之後，津門虎終于保級上岸。而這個進球的背後，還有一個小故事。
我們在賽區每天訓練完了，我留下助理教練，我也在那親自指揮，就給他在兩側起高球，讓他練擺頭後蹭。結果這孩子也挺争氣，我們運氣也确實很好。我覺得那一刻其實我們教練都特别欣慰。
困境之中的津門虎，終于在最後四輪置之死地而後生，取得了三勝一平的成績，而球隊上一次做到連續四場比賽零封對手，那還是在 2004 賽季，當時于根偉還是場上隊員，曾經羸弱的防線關鍵時刻變成了銅牆鐵壁，而在進攻端連續三場勝利的絕殺，也為津門虎隊的保級添上了傳奇的色彩。
卡達爾的離開對我們這支球隊确實打擊很大，我記得他下來之後，我們又輸掉了青島這場很關鍵的比賽，球隊當時的氛圍可想而知。我一直跟大家強調了說咱們都是男人，就應該去承擔這種責任，就要有能夠抗壓面對困難的這種能力。
從 19 歲身披天津隊戰袍，到 47 歲時執掌津門虎教鞭，即便在離開職業足球的歲月，根偉也從未離開天津足球，憑着對這個城市和對足球的熱愛，在天津足球最危難的時刻，他挺身而出挽狂瀾于既倒，在球隊完成保級之後，隊員們将于根偉高高地抛了起來，這也是對他付出最好的回報。
那一刻确實挺欣慰的！我人生當中可能還第一次被隊員抛起來。這一次确實感受很深。特别感謝天津市委市政府的上司，是他們能讓這支球隊繼續的保留下來。同時也非常感謝我們天津市體育局上司、天津足協的上司。他們給了這支俱樂部、這支球隊很大的力量鼓舞。也非常感謝兄弟俱樂部泰山、申花、國安。最感謝的可能還是還是我的團隊和球員。這一年所付出的努力，那麼最後肯定要感謝球迷了，感謝媒體，感謝球迷！