蚩尤，中華上古文化傳說人物，與炎帝、黃帝是同時代的傑出部落首領，又被稱為中華三始祖之一。蚩尤率領九黎族部落，與炎黃聯合部落對決，最終戰敗，成為了悲劇性人物。由于中原正統史與傳統文化的深遠影響，蚩尤對中華文明的貢獻長期被貶低與埋沒。
當今許多學者對蚩尤的貢獻進行了重新評估，但對于上古人物的深入考察絕非易事。再加之，中國曆史古籍對蚩尤傳說的記錄雖然非常豐富，但常常會出現沖突之處，古籍的可信度存疑，更增加深入考察的難度。衆多學者對蚩尤貢獻的評價，與民間世人流傳的反派邪惡蚩尤大不相同，不少學者對蚩尤重新評估後，将其稱為，
“中華三始祖之一”、“威震北方的一代英雄”、“遠古華夏部族的傑出首領”、“中華民族兵家初祖”
等等。蚩尤的“惡名”似乎得到了平反，衆多的學者對蚩尤如此高度評價，那麼蚩尤對中華文明到底有何卓越貢獻?
我們常常自稱炎黃子孫、華夏兒女，認為自己是炎帝、黃帝部族的後裔，似乎和蚩尤部族沒有任何關系，但事實好像并非完全如此。5000年前的中華大地上，主要有三大部族，分别是炎帝族、黃帝族與蚩尤九黎族。
黃帝戰勝炎帝，然後形成聯合部落，征戰蚩尤九黎族，蚩尤不敵，黃帝取得政治主導權，大戰之後各部族交流開始變得頻繁，民族融合慢慢形成。
依據《史記》記載，華夏族源于黃帝，是黃帝部族的嫡系，最基本的民族構成卻是炎帝一族。九黎族戰敗後四散分離，其中一部分部族臣服于黃帝，不斷的融入了炎黃部落，部落民族融合，九黎族也成為了華夏族先民重要的組成部分。不臣服于黃帝的九黎族部落，随着時間的推移形成了中原地區外的周邊少數民族，華夏族像雪球般越滾越大，曆史長河中，許多少數民族在曆史程序的推動下融入了華夏族，其中或許不乏曾經的九黎族部落的後人。
經過學者考察，現在的少數民族不少與蚩尤九黎族有淵源，其中是九黎族是苗族的祖先這一說法被衆多學者認可，除此外黎族、壯族、羌族、藏族等均與九黎族有淵源關系。
蚩尤率領的九黎族是成為了華夏民族、中華民族重要的組成部分，似乎蚩尤本人沒有直接做出貢獻，那麼蚩尤親自為中華文明做了什麼貢獻呢？神農氏炎帝，對中華農耕文明的貢獻我們已經耳熟能詳，而蚩尤對于古代農耕文明的貢獻也不輸于炎帝。
5000年前，蚩尤統領的九黎部落聯盟，生活在黃河中下遊和長江中下遊一帶，借助當地的地理、氣候、水源等優越條件，興農耕、冶銅鐵、制五兵、創百藝、明天道、理教化，為早期的中華文明做出了卓越貢獻。
蚩尤部落發明了谷物種植，特别是水稻種植，并且已經開始由采集、漁牧、遊牧向農耕轉變。
向農業文明發展，這是文明的一大進步，是對中國古代農業文明的一個重大貢獻。蚩尤被稱頌為戰神，其武藝戰術必然不俗，其支撐戰鬥的武器裝備想必也是不錯的。戰國魯屍佼《屍子》中說，
“造冶者,蚩尤也。”
當時蚩尤部落已率先步入金屬時代，銅鐵等冶煉技術已經出現，這是一次技術革命，生産力的一次飛躍。有了冶煉技術，那兵器的鑄造自然是提上日程，《世本·作篇》中就說:
“蚩尤作五兵:戈、予、戟、酋予、夷予。”
不少繪畫、石碑等文物都顯示蚩尤身披盔甲，手握刀劍，蚩尤發明武器無疑對當時部族的戰鬥生存能力一次大提升。
明天道，即明天時，這對于古代農耕民族極其重要，影響莊稼的收成，影響農耕文明的産生與發展。
《管子·四時》說：“黃帝得蚩尤而明于大道。”《山海經校注·大荒北經》說：“蚩尤請風伯、雨師，縱将大雨。”
說明蚩尤掌握了天時的變化，除此外還傳說蚩尤創造了曆算，這無疑是一次偉大的革新。
蚩尤還是中國法律的開創者，《周書·呂刑》中說：“蚩尤對苗民制以刑。”《屍子》說：“整治，蚩尤也。”
蚩尤制訂了最早的刑法，後世據此演變出了古代的“五刑”，蚩尤為華夏早期的法律奠定了基礎。蚩尤為了更好的統領部族，率先發明了宗教，九黎族最原始的宗教還是巫教，對後世影響深遠。此外蚩尤還是一名娛樂人才，他是雜技，舞蹈，戲曲的創造者，被稱為“百戲之祖”。
是以說蚩尤并非是什麼大奸大惡之人，隻是後世的文學藝術創作讓他在世人眼中成為了反派角色。可以說，蚩尤是那個時代的傑出代表，不遜于炎帝、黃帝，更不是什麼妖魔鬼怪。他對中華民族、中華文明、中國古代科技文明的開創，有着不可埋沒的重要貢獻，稱其為中華三始祖之一也毫不誇張。