中原標準時間1月8日，NBA正常賽迎來焦點大戰，籃網對陣雄鹿，上賽季東部半決賽籃網經曆搶七大戰被雄鹿淘汰，但因為是主場作戰，歐文無法上場，籃網進攻端實力下滑，雄鹿這邊缺少霍勒迪，不過字母哥和米德爾頓都在。
賽事首節，籃網迅速陷入困境，杜蘭特和哈登的開場進攻手感并不好，被雄鹿打出21-11的開局，雄鹿前鋒波蒂斯抓住籃網内線乏力的問題不斷猛沖直撞，沖擊禁區，沖垮籃網防線，第一節打完，雄鹿29-21領先。
進入次節籃網攻防兩端的問題都沒解決，第二節打完6分鐘，此時杜蘭特的投籃是6中2，哈登是6中1，兩人得分都沒上雙，直接反映籃網的處境。半場結束前剩餘3分鐘，杜蘭特才終于發力，出手三分命中，随後沖擊籃下博到罰球，連續4個進攻回合都打中，一度幫助籃網将分差縮小到10分以内。可惜僅有一個杜蘭特對抗不了雄鹿全隊，半場打完，籃網以49-60落後雄鹿。
憑借着半場結束最後3分鐘的連續進攻得手，杜蘭特在6中2之後将投籃出手提升到11中6，即後續打出5中4的命中率，上半場杜蘭特拿下19分8籃闆3助攻1搶斷，是籃網隊内唯一得分上雙的。另一位核心哈登持續低迷，10中2僅得6分，外加7籃闆3助攻，歐文無法出戰，哈登如此進攻表現難以緩解杜蘭特壓力，下半場哈登能否反彈是籃網能否逆轉的關鍵。
值得一提的是，憑借着上半場拿下的19分，杜蘭特完成了一項重要裡程碑，生涯總得分正式超越尤因（24815），升至曆史第23位！在現役球員裡僅次于詹姆斯和安東尼，考慮到杜蘭特生涯巅峰還剩餘至少2-3年，有機會沖破3萬分大關。
反觀雄鹿這邊多點開花，字母哥打了11分鐘就7中5拿下12分2籃闆3助攻，身邊更是有波蒂斯這位最佳幫手，他12中7砍下20分9籃闆1助攻1蓋帽，出場時間才18分鐘，在籃網内線予取予求，難以阻擋，還制造了5次罰球，且5罰5中，這些資料足以展現波蒂斯的威脅性，是籃網防守頭疼的難題。
歐文不在，籃網以攻帶守的體系就難以發揮最大威力，過度依賴杜蘭特的模式長久不了，相信這些都是納什可以想到的，籃網想要奪冠，在東部就必須跨過雄鹿這一關。是以這一場比賽出現的問題，需要納什好好去重視，和過往每一場比賽的勝負都非常不同，如何赢球，如何克制雄鹿的球風，這些都是問題！
（林小湜）