努爾哈赤和舒爾哈齊是同父同母的親兄弟，小時候母親去世，父親塔克世就娶了繼母。此時的努爾哈赤10歲，舒爾哈齊僅5歲。他們自然無法與繼母對抗，就隻有想辦法讨好。
于是努爾哈赤就帶着弟弟，去深山中打些野味，或者采些蘑菇、木耳什麼的去市場販賣。換回來的錢，就交給繼母補貼家用。可即使這樣做，也得不到繼母一句好話。努爾哈赤愛護弟弟，不想讓他在這樣的環境中成長，便帶着他去投靠了外祖父王杲。
誰知後來明軍打來，把兩兄弟被擄了去，充當幼丁。兄弟二人都小小年紀，說實話哪裡會打仗，不過是去充當炮灰罷了。好在二人比較機警，才沒有死于戰争中，同時還強健了體魄，練就了一身武藝。
萬曆十一年，兄弟倆的祖父、父親都死于亂軍之中，二人下定決心，要找明朝報仇。于是，他們靠着祖父留下來的十三副铠甲起兵，開始走上了艱難而漫長的創業之路。
努爾哈赤一向很愛護弟弟，舒爾哈齊也尊重哥哥，雖說大清江山的開創者是努爾哈赤，但舒爾哈齊也功不可沒。當初各部酋長前來拜見的時候，舒爾哈齊都是與哥哥一同受賀的，足見其地位。就連明朝都知道，舒爾哈齊是努爾哈赤不可缺少的臂膀。
既然兄弟二人，原本如此和睦親密，為何後來就兄弟反目，而且努爾哈赤甚至，将弟弟舒爾哈齊囚禁至死？
其實在古代，兄弟反目大多都與一個因素有關，就是權力。古代不知道有多少人，為了争奪權力，而導緻兄弟反目的。比如著名的“玄武門之變”、“九子奪嫡”等等，都是講的兄弟争奪權力。
同樣，努爾哈赤和舒爾哈齊，也是因為權力反目的。畢竟兩人是親兄弟，而且努爾哈赤一向疼愛弟弟，如果他創業成功，大多數東西都是可以與弟弟分享的。可唯獨這權力，無法與其分享。那麼具體怎麼回事呢？
事情是這樣的，當時努爾哈赤讓舒爾哈齊，帶領使團前往京城進貢。這次進京，令舒爾哈齊大開眼界，他瞬間感到，原來做了統治者是如此美好，便動了争奪建州女真最高首領的心思。
明朝也看出舒爾哈齊對權力的欲望，就想着正好可以離間他們兩兄弟。沒多久，舒爾哈齊再次進京朝貢，這次明朝就賜了他很多禮物，還授予他都指揮的進階武職。舒爾哈齊得到明朝的好處，就有些拿人手短了，不僅想超越哥哥的地位，甚至内心開始偏向明朝。
接下來，舒爾哈齊一邊與明朝保持緊密聯系，一邊開始擴大自己的勢力。明朝這邊也是積極采取措施，想盡辦法離間兄弟二人。試想一下，如果你是努爾哈赤，能容忍舒爾哈齊嗎？那麼努爾哈赤是怎麼做的呢？
努爾哈赤知道後，先是除掉了舒爾哈齊的下屬，等于砍掉他的左膀右臂。如此一來，兄弟二人就等于是公開反目了。舒爾哈齊也不再掩飾，直接與兒子們商議着，打算自立門戶。
可是，舒爾哈齊哪裡是哥哥的對手，在努爾哈赤的強烈打擊下，舒爾哈齊不得不低頭，跑回去向哥哥請罪道歉。而努爾哈赤，早已對弟弟失望至極，當然這裡面，也有受到明朝不斷挑撥的關系。是以努爾哈赤也沒有留情，直接把舒爾哈齊給囚禁起來，嚴加看管。
萬曆三十九年，舒爾哈齊在囚禁中去世，時年48歲。也有說法稱，是努爾哈赤将其殺害的。清朝入關後，舒爾哈齊被追封為和碩莊親王。